Авантюристы

В зале ожидания было шумно. Народ читал, слушал музыку, жевал бутерброды и хрустел купленными в ближайших палатках чипсами. Рон остался недалеко от входа, а Эмиль прошел в середину, встав так, чтоб его было хорошо видно. Ждать пришлось не долго. Сперва система получила подчиняющий сигнал от значка сотрудника Декс-компани, а потом донеслось легкое покашливание. Сцепив зубы киборг обернулся. Патрик стоял позади у колонны, опираясь на трость. Шляпу он держал, прикрывая ею кисть руки.

– Рад личному знакомству, Эмиль, – слегка поклонился он.

====== Глава 94. Где происходит ужин в дружеской компании. ======

Кинув Рону сообщение о проблеме, Эмиль попросил его не приближаться. Тот кивнул, и выскользнул за дверь. Блондин ощутил облегчение – по крайней мере, один из двоих киборгов свободен. Теперь можно и в переговоры вступать.

– Хотите… говорить… вон… из… моей… головы! – с трудом преодолевая командное воздействие, выдохнул блондин. Как ни странно, контроль отключился, Патрик посмотрел в сердитые глаза киборга и склонил голову: – Прошу прощения, юноша. Я не мог до нашего знакомства правильно расставить приоритеты. Моя вина. Надеюсь, вы примете извинения и позволите мне угостить вас пиццей собственного приготовления? – Мистер Макни, – Эмиль продолжал смотреть прямо на человека, процессор тут же подключил программу имитации личности, полную подстройку под собеседника, дающую возможность говорить на одном с ним языке, понятном этому конкретному человеку. Киборгу не впервой, работа такая. – Чего вы от меня хотите? В пиццу, даже вашего приготовления, верится слабо. – У вас же детектор! – У меня еще и опыт работы в полиции, – киборг изобразил усталую усмешку бывалого человека. – Так что вы хотите на самом деле, мистер Макни? – Пригласить вас и вашего друга в гости, угостить пиццей и задать вам несколько вопросов, – Патрик взял киборга под руку и направил к выходу из космопорта. – Я обещаю, что не буду пытаться сделать с вами что-либо насильно. – Должен вам еще кое-что сказать, мистер Макни, – Эмиль решил применить полицейское правило «преступление проще предотвратить, чем расхлебывать последствия»: – Дело в том, что я могу преодолеть программу подчинения. И моя личная программа самоуничтожения плотно связана с хозяином. – Впечатляющие методы контроля. Господин Сакаи вам это сам сказал или вы случайно узнали? – Мой человек не знает, – киборг совершенно по-людски пожал плечами, словно отмахиваясь от проблемы. – Это я сам сделал, когда он болел. – Еще интереснее. Но я не идиот и не самоубийца, Эмиль, – Патрик указал ему на свой флаер. – Я бы не дожил до своих лет, если б не понимал, что можно делать, а что нет. Похитить боевого киборга, конечно, можно. Даже сорванного. Но вот что дальше? Как заставить его служить? Держать всю жизнь в клетке? Неразумно, да рано или поздно он все равно найдет способ убить меня или умереть. Значит, нужно что-то иное. Что связывает вас с вашим хозяином, Эмиль? – А любовь и уважение вам в голову не приходят, мистер Макни? – блондин легко запрыгнул во флаер, отметив, что связь с Роном не прервалась, старший киборг был где-то поблизости «в багажнике, где же еще!». – Или это чересчур по отношению к киборгам? – Любовь и уважение? Мне нужно время, обдумать эту мысль, она несколько… непривычная, – Патрик завел двигатель, и флаер мягко поднялся в воздух.

Квартира у Патрика была маленькая и весьма скудно обставленная. Из дорогих вещей только ортопедический матрас на кровати, да терминал. Киборг плюхнулся на старенький, хотя еще удобный диван, автоматически просканировал помещение и ничего не обнаружил. Даже самого захудалого сейфа. Зато узнал, что Рон притаился за входной дверью и, подумав, послал ему приглашение войти. Старший киборг немного повозился с замком, открыл дверь без помощи хозяина квартиры, и приглашение собрата принял. Патрик, обнаружив второго самовольного гостя, слегка поклонился и молча вручил домашние тапочки. Похоже, он даже не удивился.

– Молодые люди, как я и обещал, я пока приготовлю пиццу, а вы пока расскажите мне о себе. О разумных киборгах. Сами понимаете, информации о таком варианте развития событий немного, и чаще всего она искажена. – И вы оставите нас в покое? – уточнил Рон. – Что именно вам интересно, и какова ваша цель? – одновременно раздался голос Эмиля. – Цели… о них наверно придётся рассказать. Я хотел бы, чтоб на меня работал такой киборг, как вы, Эмиль, – серьезно ответил Патрик, раскатывая слоеное тесто. В кухонном фартуке он смотрелся очень странно, и несколько дико, но движения были достаточно уверенные, словно Макни был если не профессиональным поваром, то опытным любителем точно. – Честно скажу, мое внимание привлекли именно вы. Когда я понял, что Сакаи работает не один, то решил присмотреться к его напарнику. Не скрою, партнер-киборг был для меня легким сюрпризом. И я захотел понять, кто же вы такой на самом деле и как Генри с вами справляется. – Мой хозяин изначально определил наши отношения, как между людьми, – Эмиль тщательно подбирал слова, наблюдая, как Патрик замешивает помидорный соус с небольшим количеством чеснока. – Я бы служил ему и так, но он… ему не нужен был исправный киборг! Ему оказался нужен я. А что вы делаете, мистер Макни? – Никогда не берите порошковый чеснок, – пояснил Патрик свои кулинарные действия, откладывая в сторону чеснокодавилку, – вся эта химия просто убивает вкус. В перетертые томаты совсем чуть-чуть добавим чесночку, немного оливкового масла и банальное блюдо превращается в пищу богов. Теперь вот помидорчик… знаете, некоторые посыпают сыр вниз, но я предпочитаю наверх. Только не кладите майонез, он подходит только для маскировки несвежих колбасных обрезков, а у нас все наисвежайшее. Простите, Эмиль, я увлекся! Вы действительно не похожи на киборга. – Для меня было открытием, что человек может быть… настолько исправным. Я стал не просто его слушаться, я привык, а потом и полюбил своего человека, понимаете? – любопытный киборг взял пустую мисочку из-под соуса, которым было намазано тесто и лизнул. – Вкусно! – Разумеется. Давно не готовил, одному-то и не надо. И правда, стоит киборга завести. Люблю готовить, а у вашего брата и аппетит просто на радость старику. Как вы попали к Асато? – Сбежал от дексистов, – слегка слукавил Эмиль. – Я был ранен, истощен и прежний хозяин принял решение о моей утилизации. Поэтому я сорвался, удрал из транспортировочного фургона и пробрался на первый попавшийся корабль. Мне повезло. Меня накормили, вылечили… а потом и выкупили окончательно. А зачем кабачок? – Он тут на месте, как ни странно это звучит, – Патрик слегка стукнул ложкой Рона по руке, заставив отдернуть ее от заготовок, разложил красиво на тесте ломтики кабачка, кружки помидоров и колбасы, немного зелени и сверху посыпал толстым слоем сыра: – Люблю, когда сыра много. – Выглядит вкусно. Хотя квадратная пицца немного непривычно смотрится, – Рон подержал крышку духовки, пока Патрик ставил блюдо на огонь. – А когда будет готово? – Через пятнадцать минут. В холодильнике есть лимонад. Я пью чай без сахара, но вам, наверно, лучше сладкую газировку. Так вот, молодые люди, я решил попросить вашей помощи в выборе киборга. Дело не в характере, справлюсь-то я с любым, но хотелось бы любящего свое дело так же, как вы, Эмиль. – И чем мы можем вам помочь? – Рон посмотрел в глаза человеку. – Мы не можем отвечать за остальных. – Там в терминале дела киборгов из полицейских участков. Большая часть к сожалению уже мертва, а часть, – он активировал окно и вытащил одно из дел: – Помечена. Эти киборги живы, но на них поступил донос о странном поведении. Мне нужна ваша оценка. Разумны ли они или это просто сбой программы. – Два вопроса, господин Макни, – оба киборга развернулись к человеку, с двух сторон блокируя его передвижение: – Где вы взяли эти дела, и что будет с теми, кого мы выберем, если они вам не подойдут. – Дела я одолжил в декс-компани, там есть метка фирмы, – Патрик не испугался, рассматривая сорванные и агрессивные биомашины, со спокойным любопытством бывалого экспериментатора. – А если киборг мне не подойдёт, я о нем все равно позабочусь. Или найду ему хорошего хозяина или отправлю на планету, где никто не отличит его от человека. Вас это устраивает?

Эмиль молча раскрыл первое дело, Рон, помедлив, присоединился к нему.

Ты ему веришь?

Сейчас он нам не врет. Я пошарил в файлах, он эти дела и правда, получил от дексистов. Мы никого не подставим, Рон!

– Вот с этим осторожнее, господин Макни, – Рон отвлекся от просматриваемого дела. – Пятилетка, как и я. Шесть потерянных групп за два года, три погибших напарника в полиции. Но за его разумность я ручаюсь. – Мне вот этот нравится, – Эмиль указал на киборга из своей партии. На фото стоял коротко стриженый парень, среди группы полицейских и улыбался. – Три года работы в отделе особо тяжких преступлений, точное количество преступников не указано, но, наверняка, десятки. Можно ли узнать, кто на него донес? – Да, конечно. Там в деле есть заявление, вместе посмотрим, только сниму пиццу. Самому стало интересно, что за скотина! Он, похоже, не скрывается даже, доверяет – бедняга!

Пицца, нарезанная кусочками, аппетитно тянулась сыром и похрустывала тестом. Киборги налегали на угощение с таким удовольствием, что Патрик просто сложил руки под подбородком и, щурясь, за ними наблюдал. Есть ему не хотелось. Хотелось действовать. Он уже знал, что вылетает вечером, одновременно с ликвидаторами. С целью их слегка опередить. За киборгом серии «Белоснежка», на которого донес собственный командир…

Через три часа все дела были пересмотрены, съедены еще две пиццы и выпит весь лимонад. Как гостеприимный хозяин Макни предложил отвезти новых знакомых домой, по дороге продолжая беседу. Ему удалось разговорить даже мрачного Рона, скинув новую программу для перехвата сигнала с видеофонов. Киборг уже осознал, что Патрик заставил их делиться информацией и жаждал хоть какого-то реванша.

– Так зачем вам мой хозяин, мистер Макни?

– Понимаешь, Рон, это банально звучит, но мне кажется, молодой человек растрачивает себя по пустякам. Я хочу дать ему более достойную цель, чем отстреливать всяких придурков за деньги. – То есть не скажете? – Пока нет. Вот мы и на месте. Вам лучше не говорить о визите ко мне. И приглядывайте за хозяевами, я не шутил и не пугал их, когда говорил о возможном покушении. – Мистер Макни, я вот думаю, – Эмиль выпрыгнул из флаера, но придержал дверь, не давая ей закрыться: – А почему вы хотите поймать того киборга сами, если у вас есть связи в декс-компани? Не проще забрать после поимки? – Не проще, мой мальчик, – Патрик протянул киборгам на прощение руку, и парни осторожно по очереди ее пожали. – Во-первых проще не допустить, чем потом отнимать, да и поломать могут, а во-вторых, если ликвидаторы его не возьмут, то сдавший, вместо премии, получит перловки по роже, как когда-то у нас в армии говорили. Вы никогда не пробовали три месяца питаться одной только перловкой? И не пробуйте, гадость похлеще вашей кормосмеси! Да, вот что, мальчики, мой номер не теряйте. Раз уж вы помогли мне, всегда можете рассчитывать на ответную услугу.

Киборги несколько мгновений смотрели в след флаеру.

Он нас надул, Эмиль?

Уверен. Только еще не понял в чем.

Ну, если ты не понял… Ладно, вроде бы он агрессии не проявлял, только любопытство.

Зато мы ему другую цель подсунули. Пусть теперь за боевым киборгом по Земле побегает!

Комментарий к Глава 94. Где происходит ужин в дружеской компании. Народ, кто распечатывает, ну хоть пару слов черкните – зачем? Бумагу не жаль?

====== Глава 95. Где Эрика подбивают на преступление. ======

Устал как человек. Отвык работать с программой адаптации к собеседнику. Хорошо, что ты на него не бросился, Рон.

Ты не дал команду, а он – серьезного повода. Все-таки это твоя операция, я только страховал. Что мы узнали?

Ему очень нужен киборг из полиции для каких-то своих целей. Но красть меня он не станет. И не собирался, он врал о своем намерении.

Детектор показывал, что он говорит правду.

Он умеет врать и не врать одновременно. На детектор полагаться нельзя. Какие у нас дальнейшие действия?

Придумать, где были, чтобы хозяева не узнали правду. Твой-то огорчится, а мой – отлупит.

Огорчится – это плохо. Лучше бы отлупил!

Есть идея!

Киборги огляделись, неподалеку светились витрины круглосуточного супермаркета. Решив, что еще несколько минут особой роли в их отсутствии не сыграют, парни направились туда.

Эрика азиат застал вдумчиво изучающим какую-то сводку с длинным списком имен и короткой записью о небоевых потерях, следующим открытым файлом стало фото – двое мужчин, один из которых положил руку другому на плечо. Оба высокие, подтянутые, у одного погоны лейтенанта. Еще одно фото – улыбающийся военный в звании полковника. Красивый светловолосый мужчина. Эрик, словно только сейчас заметив приятеля, медленно повернулся к нему.

– Старые знакомые прорезались, – голос прозвучал ровно, как будто Ларсен узнал что-то очень неприятное и пытался это скрыть. – И что они от тебя хотят? – Пока не сказали, – Эрик помассировал макушку, взъерошив короткие волосы. – А ты чего не в постели? – На тебя красивого любуюсь, – Асато выразительно кивнул на чуть припухшую скулу с темно-красно-лиловым синяком. – Откуда такое? – Да тут в пивной неподалеку в морду давали, а я удачно зашел, – Эрик уже стряхнул уныние и развеселился. – А где ребята? – Не знаю, – Асато обернулся и заметил Чучело, который совершенно бесшумно исчезал в коридоре. – Эй, парень, ты не видел наших дексов? – Информация отсутствует. – Что-то я волнуюсь, – Асато мрачно повернулся к кухне, хотелось кофе, но не хотелось его делать. – Да ладно, они вдвоём ушли. Что им сделается, – отмахнулся Эрик поднимаясь, ему хотелось того же. – Тебе чай или кофе? – Да я об окружающих волнуюсь! – Асато понял, что все-таки придётся делать самому и на двоих, кофе «маде бай Ларсен» не пили даже киборги. – Не волнуйся, я сам!