Аватар: Король Севера

– Перед ответом, можно задать вопрос?

– Конечно. –Кивнул Ретт, пристально смотря в голубые глаза.

– В чём ваша цель?
– Словно бросаясь в бой на лосельва спросил Аолл. –В жизни не поверю, что в столь юном возрасте, с вашим талантом, силой и положением вы бы обратили внимание на старого неудачника вроде меня. Тем более в столь юном возрасте собирать свою дружину… -Покачал головой Аолл. –Только если вам для чего-то нужны верные люди.

– Чтож… ты прав. –Подтверждая чужие подозрения, с возмутительной лёгкостью, не подобающий подобному моменту, начал отвечать Ретт. – Я хочу изменить наш народ. Сделать его сильнее и лучше. Открыть новые пути для совершенствования, показать Племени Воды как развиваться, становиться сильнее, чтобы иметь возможность защищать и направлять тех, кто слабее. Долг сильных направлять и защищать. Долг слабых или получить силу, или быть поддержкой и опорой сильных. –Говоря это было видно что Ретт верит в свои слова. У него буквально горели глаза когда он делился своими мыслями и умозаключениями.

– Тогда… я почту за честь служить вам, мой вождь. –Преклонил колено Аолл. Служить принцу что в столь юном возрасте добился такой силы что она буквально пылает в глазах юнца? Быть одним из его первых дружинников? Быть дружинником тому, кто вытянул его из пучины апатии и депрессии? С превеликой радостью. Кроме того, мысли юноши нравились Мастеру Аоллу. Он не раз видел, как слабые, объединившись в группы, притесняют ещё более слабых, при этом лебезя перед сильными. Да и подчинение воинам племени, простым людям, которых может крошить десятками только-только закончивший обучение маг, было не по душе Аоллу. Как из-за гордости, так и из-за некомпетентности или зависти воителей племени, что иногда встречаются в их рядах.

***

Ретт. Дворец Вождя.

Идя по белоснежным коридорам, украшенных искусной резьбой, Ретт прокручивал у себя в голове события последних лет. Самообучение уже практически не приносит пользы, хуже того, согласно предварительному анализу другие маги воды тоже не смогут ничему научить Ретта. То что остальные не знают о таком органе как духовное ядро и вовсе потряс молодого Мастера магии воды, хоть и не официального. В смысле… ему казалось все маги чувствуют свою магию, то как она течёт по духовным каналам, как вырабатывается и хранится где-то в районе солнечного сплетения. Но это оказалось не так. Даже более того, им НЕОБХОДИМЫ движения для контроля воды. Не для облегчения приёма, не для более лёгкой подсознательной работы разума, а именно для контроля. Они не умеют контролировать свою силу напрямую, прибегая к костылям в виде движений, уже через них заставляя двигаться свою Чи. Открытие данного факта было сокрушительно для Ретта, хуже того, оно ставило крест на многих его надеждах. В смысле… уже сейчас он превосходил остальных магов в контроле воды и льда, нащупав путь к контролю горячего пара и кипятка, создав первые техники на этом поприще. И в дальнейшем разрыв будет только увеличиваться. Была надежда на целительниц, но прочитав всю доступную по данной теме литературу, пообщавшись с самыми опытными целительницами племени Ретт признал… он лучше. Всё мастерство в данном аспекте, это просто наработанный годами навыки, набор ощущения и приёмов что позволяют легче направлять Чи в место раны или болезни, не более. Целительницы сами толком не понимают что делают, приплетая в процесс исцеления религиозные бредни, в духе «вся жизнь вышла из воды, первая жизни зародилась в воде, значит именно вода может исцелять». Бред необразованного человека в чистом виде. Когда слабый, малограмотный разум не может найти ответы на вопросы он тут же приплетает высшие силы, позже заражая этим юные умы. Непозволительно, вредно и преступно для прогресса и развития их народа. Ретт умел исцелять. Освоить приём целительниц оказалось не сложно, другое дело что понять сам процесс Ретт не смог, просто недостаточно практики. Но уже сейчас ему ничего не стоило залечить даже саму страшную рану, просто за счёт досконального знания человеческой анатомии. Но непонимание самого процесса дико раздражало, а потому он землю носом рыл, пытаясь понять, что происходит с его магией в момент исцеления. Он ощущал, энергия, питающая технику исцеления, отличается от его обычной, но чувствительности на данный момент развития не хватало. Он попытался найти сторонников, рассказать о своих открытиях другим магам воды, в надежде что объединившись с другими сможет хотя бы нащупать путь к ответу на свои вопросы. Но в итоге столкнулся с непониманием и закостенелостью, а все нововведения что он придумал для обучения были небрежно отброшены простой фразой «так не заведено делать». Хуже того, ему стали вменять в вину что он посмел обучиться магии воды в обход дозволения отца. Таких смельчаков что посмели что-то ему высказывать он вбивал в землю, ломая руки, ноги и челюсть. Он выше них, он лучше них, он знает больше них, а потому они не смеют общаться с ним в подобном тоне. Особенно когда дело касается пьяной мрази что лишь из-за шутки судьбы стала его отцом. А они знали о его отношении к этому недочеловеку. Знали, и всё равно осмеливались открывать свой невежественный рот. Чтож, со сломанной челюстью мир хотя бы на время избавиться от того потока идиотии которым они загрязняли его.

Столкнувшись с непониманием и отчуждённостью со стороны других магов, Ретт не опустил руки. Нету подходящих кандидатур? Не беда, он их воспитает. Аолл оказался настоящим подарком судьбы, опытный маг воды в ранге Мастер, с сотнями боёв за спиной и даже победой над могущественным злым духом, да ещё и с небесталанным учеником за плечами. Внушительный список, достаточный чтобы обратить на него внимание даже с учётом его нынешних кондиций. Благо напомнить ему о прелестях жизни оказалось несложно, было достаточно столкнуть его с опасностью для жизни, а там умный организм, на пару с инстинктами, сделал своё дело, впрыснув Аоллу нужный набор гормонов, а психика вывела разум из апатии, перестроив тот на максимально лучший для опасной ситуации образ мышления. И Аолл не разочаровал, с огромным энтузиазмом начав приводить себя в порядок и возобновив тренировки своего ученика. Ретт даже потренировался с ним, быстро пройдясь по всей базе магов воды. Не впечатляет, почти на все приёмы и методики у Ретта был свой аналог, как правило более эффективный и менее затратный. Впрочем, у Аолла было главное, желание учиться и узнавать новое. Умный разум нашёл отдушину на которой мог сосредоточиться чтобы вновь не впасть в пучины депрессии. Для Аолла это стала магия и битвы. Ретт уже разрабатывал методики тренировок и даже присматривал место для их проведения. Каждый раз выходить за пределы города или проводить их в общественных местах Ретт не хотел, слишком неудобно и затратно по времени. А площадки дворца были заняты дворцовой стражей. Вот Ретт и искал место получше и даже присмотрел парочку вариантов.

В данный момент Ретт шёл в комнату Юкки. Он обещал сестрёнке что расскажет ей новую сказку. Он вообще всегда читал ей перед сном, но в отличии от её поведения сказка могла быть старой, уже слышанной ей, или и вовсе грустной. Как-то раз Юкки себя совсем плохо повела и Ретт прочитал ей Муму Тургенева. Спать Юкки легла зарёванной и впредь больше никогда не вела себя плохо намеренно. В силу непонимания поступка и малого опыта да, намеренно нет. В данный же момент Ретт раздумывал что почитать любимой сестрёнке. Она в последнее время показывает поразительные успехи в магии воды, уже обогнав всех своих сверстников, так что её нужно как-то похвалить. Новую шубку Ретт уже начал делать, при том не простую, а из изменённого духом животного. Белоснежный мех отливал голубоватым, был очень прочным и совсем не пачкался, а одетый в него никогда не мёрз и не потел. Более того шкура зверя имела поразительную эластичность, так что даже вырастя из неё можно будет перешить в плотный охотничьей костюм. Прекрасный подарок для малышки. Впрочем, сама Юкки была не особа падка на материальные подарки, куда больше радуясь знакам внимания. Да, Тем же сказкам. Хотя и от материального подарка, но сделанного своими руками, она будет в восторге, с теми же заколками, что Ретт сделал сестре, малышка не расстаётся ни на день, всегда нося их.

– «О! Придумал! Думаю, сестрёнка оценить Сказу о Хвосте Феи.» -Улыбнулся Ретт данной мысли. Видевший это постовой чуть в обморок не грохнулся, с детства Ретт практически перестал улыбаться. Вернее, никто не видел его улыбки, он всё время ходил с холодным выражением лица, словно лишён всех человеческих чувств. И лишь немногие знали, что улыбается Ретт только Юкки. Ретт улыбался только близким людям, тем кого любил. А в таковых у него была лишь сестрёнка. Во всяком случае из тех, кто живёт во дворце.

***

На следующий день.

Ретт гулял по городу. Рядом семенила Юкки, вертя любопытной головкой, всё рассматривая. Она впервые ушла так далеко от дворца, обычно она покидала его только для посещения Оазиса, и никогда дальше. Туда её охрана пускала так как… не пускать ребёнка в священное духовное место? Уже само по себе звучит не очень, а уж когда это про принцессу и того хуже. Но вот за пределы дворца ни-ни, традиции не велят выпускать её до двенадцати. Юкки и сейчас бы никто не пустил, но возразить что-то Ретту на всём Севере могло лишь несколько человек, да и то послушает их юный принц или нет большой вопрос. Например, охранники попробовали, и как итог были вморожены в пол. И Ретт совершенно не переживал о возможных последствиях для оных охранников или себя. По многим причинам.

Ситуация на Севере была плачевной. Если говорить откроено, то всё шло в бездну. Многовековая стагнация что привела к деградации. Закостенелость общества и отсутствие желаний и необходимости в развитии делали своё чёрное дело, разлагая Северное Племя Воды. Лучшим примером тут будет Инарра. Мастер-целитель что жила более пятидесяти лет назад была настоящим гением своего ремесла, получив мастера в исцелении других в жалкие пятнадцать лет. Достижение достойное памяти и подражания. Но при этом все её попытки реформации обучения и самого института целительниц были зарублены. Да, она была упрямой женщиной, пробивной и кое-что смогла протолкнуть, но так мало! Ужасно мало. Даже придуманный ей манекен для отработки исцеления был убран в долгий ящик на годы, только сейчас, спустя полвека с её смерти, войдёт в обиход! Но… поздно. Слишком поздно, создательница уже мертва, а её начинания загублены и вместо прекрасного пособия в котором есть ВСЕ токи Чи в человеческом теле нынешние целительницы получили жалкий огрызок, показывающий лишь главные магистрали. Это не считая того что мужская и женская энергетика отличаются, а манекен имеет одну систему. И вроде как скорость подготовки целительниц возросла, все рады, всё хорошо… только вот будущие ученицы, закончив обучение, будут свято уверены, что главные магистрали Чи это и есть вся энергетика, даже не пытаясь почувствовать остальные каналы. Как итог, они остановятся в развитии собственной чувствительности и контроля, ведь зачем их развивать если они и так всё знают и умеют? А когда Ретт стал разбираться в причинах такой тупости тогдашних правителей лишь скрипел зубами. Инарра оказалась дочерью одного из старейшин! Именно поэтому все её разработки и проекты закапывали, чтобы её отец, а после и брат, не получили слишком много власти! Этой истории более двух веков, Инарра как мастер целительница могла прожить и больше, но… её просто сломали. Она просто не увидела смысла и дальше продлевать свою жизнь, просто зачахнув.

И это далеко не единственный пример болота под названием политика Севера! Таких десятки! Великие умы и таланты, что могли вознести всё Племя на невиданные высоты были просто загублены власть имущими, так как это ломало хрупкий баланс сил нескольких старикашек! Ох, как Ретт в тот момент злился. Лишь подумав СКОЛЬКО было похоронено открытий, разгадок законов мироздания и изобретений ему становилось плохо, а перед глазами всё темнело от злости. В момент осознания ему пришлось приложить все свои силы чтобы не перебить всех этих грёбанных политиканов вместе с алкашом и не взять власть в свои руки. Шансы у него были, особенно если они бы не объединились против него. Пусть все старейшины и Мастера магии воды, но двое из них уже давненько не уделяют тренировкам должного внимания, а в мастерстве самого молодого из них Ретт справедливо сомневался. Старейшина Ао был женат на дочери старейшины Кана, что появилась на свет от брака с сестрой старейшины Пейка. И если в былой силе двух седых развалин Ретт не сомневался, люди ещё помнили как они защищали Север от злых духов, пиратов и бандитов, то вот об Ао ничего такого Ретт найти не смог. Учитывая же что вся стража дворца была протолкнута на свои места старейшинами, а не за мастерство, Ретт справедливо полагал что двое старейшин могли и протолкнуть свою фигуру в свои ряды. К счастью для всех, воли молодого принца хватило чтобы сдержаться. Он был не готов, нужных людей ещё не подготовил, да и авторитета в достаточной мере не наработал. Максимум чего добьётся Ретт это устроит кризис власти в котором прольётся море крови и вполне возможно развяжет гражданскую войну, чего он не хотел.

– Братик, а что они делают? –Из не особо радостных мыслей его вывел голос сестры. Юкки с восторгом в глазах смотрела как кучка одна мелких пацанов катается с горки на ледяных санках, в то время как вторая с завистью смотрит на них, но не смеют присоединиться. Даже издалека было видно те дети что катаются были одеты лучше остальных, не смеющих кататься. Ретт даже узнал одного из катающихся, малыш Тур, сын главного библиотекаря Племени. Почётная и важная должность. Другие же… были сынами рыбаков, прачек и прочих менее почётных профессий. Увидев же как тот самый Тур подбегает к малышу из победней и что-то тому говорит, после чего второй послушно намораживает ему новые санки, взамен разбившихся, Ретт и вовсе не удержал лица и поморщился. Тур, как и его отец не был магом. Более того, было откровенно туповат, компенсируя это высокомерием и спесью. В глазах Ретта он был не просто хуже того мальчика что мог вырасти в мага воды, он был откровенны вредителем. Разум Ретта уже примерно представлял что в будущем вырастит из этого карапуза. Паразит. Откровенный паразит на теле его народа. И вот перед этим ничтожеством пресмыкается и будет пресмыкаться будущий маг, тот на ком и стоит вся их цивилизация. А всё из-за традиций, столь удобных для власть предержащих.

– Катаются на санках. –На размышления Ретт не потратил и пары секунд, с каждым годом его разум становился всё сильнее, начиная подмечать и анализировать всё новые и новые детали. –После тренировки можем покататься. Хочешь? –Положив ладонь на голову сестры спросил Ретт.

– Уму! –Утвердительно промычал ему в ответ комочек милоты и позитива.

– Значит договорились. Ну а сейчас пошли, нас наверняка уже заждались. –Подхватив сестру на руки и посадив себе на спину Ретт ускорился. Скольжение по снегу было его разработкой, хотя у классических магов есть аналог в виде скользящих пластин. Те создают себе на подошвах пластинки льда и двигают их вперёд, заметно ускоряясь. Ретт же просто брал снег под своими ногами под контроль и заставлял его перемещать. Скорость и манёвренность куда выше, затрат меньше.