Аватар: Маг Крови. Том I

— Не переживайте. И спасибо вам за предсказание, — благодарю, вставая и делая самый обычный поклон. Это был самый искренний из всех поклонов, которые мне приходилось делать.

— Но ты не умрешь… Я не понимаю, будто ты… Умрешь, чтобы стать совершенно другим человеком. Извини, возможно, произошла какая-то ошибка, — извинилась она, почему-то делая небольшой поклон.

— А, точно, у меня есть вопрос, — сказал я, почесывая затылок и решаясь его озвучить: — Жизнь в другом месте означает в Мире Духов или что-то в этом роде?

— Нет, жизнь после смерти в этом мире… но неизвестной ему. Я не могу это объяснить, прости, — уверенным тоном она меня немного обнадежила.

Хух, уже подумал, что после смерти окажусь где-то еще. Но нет, она говорит именно про существование в этом мире. А может — много чести для гадалки? Ну, пламя вело себя странно — так это духи гневались. Хорошо, решено: просто буду следовать за своей мечтой несмотря ни на что. Это правильный путь, ведь его выбрал я сам.

— В любом случае спасибо. Вам нужна помощь? — решаю отблагодарить ее за бесплатное гадание. Например, в моих силах поймать для нее дичь или наловить рыбы. А может ей нужно сопровождение до какой-нибудь деревни? За добро нужно отвечать добром.

— Нет, облака сказали, что мое странствие будет безопасным и вскоре я найду свой новый дом, — вежливо отказавшись, Тетя Ву сослалась на какие-то облака. Я никогда не поверю, что они на что-то способны. Уж тем более способны предсказать безопасный путь. Это просто скопление воды на небе. Ха… а ведь можно прокачать контроль над водой таким образом, чтобы не только ловить птиц, но и выкачивать воду из облаков прямо на землю. Вижу цель — не вижу препятствий для ее достижения. Ну, кроме малого резерва и посредственных навыков. Но это легко компенсировать упорством.

— Хорошо, тогда я пойду. Еще раз спасибо, — на прощание киваю гадалке.

Пора отправляться дальше.

Я начал свое путешествие с реки, но двигался против течения. Точнее, не плыл, а занимался серфингом на ледяной доске — так гораздо удобнее. По пути мне то и дело встречались мелкие деревни или скромные постройки у духов на отшибе.

Встреченные люди выглядели неважно: худые и с мрачными лицами. Казалось, будто они прятались от чего-то страшного и опасного. А ведь точно… Огненная нация планировала напасть на самый большой город Царства Земли. Передвижение войск к столице государства всегда сопровождается большими жертвами среди мирного населения. Армиям нужно постоянно пополнять запасы провизии, обворовывать и сжигать деревни. Иногда ситуация заставляет уничтожить города, чтобы враг не ударил в спину. Да и мелкие поселения порой не только обворовывают, но и полностью сжигают. Это делается для того, чтобы припасы не достались враждебной армии. Подобное приводит к повышению боевого духа у врагов, но чаще к их голоду. Главное — не убивать всех подряд бесчеловечным образом.

Мое путешествие проходило целенаправленно и напряженно… Руки постоянно чесались заняться водной магией, но я очень спешил. Мне нужно было найти источник силы — какое-нибудь мистическое и таинственное место, хранящее в себе множество секретов. Возможно, мне улыбнется удача и подкинет пару мощных артефактов или чего-то еще. Ха, даже сам разум говорит: не будь наивным. Обидно, но меня это не парит.

— Если подумать, то можно повысить шансы на выживание… Тут же неизвестно, как работает гадание. Может оно определяет судьбу по текущему состоянию… Нужно изменить свой путь, чтобы перехитрить смерть, — продолжая двигаться против течения реки, начинаю говорить сам с собой. — Чем бы я не занимался? Ну, прямо сейчас.

Например, продвинутыми техниками боевых искусств, навыками фехтования и доведением своего тела до предела человеческих возможностей. А еще просветлением — техниками медитации и духовными практиками. Ну… мне также нужно повысить свой интеллект, занявшись его развитием с помощью книг. Что-то мне подсказывает, что необходимо сильно заняться собой. И, возможно, интеллектом в первую очередь.

У меня даже посредственные социальные навыки — элементарно не успел накопить опыт. В Северном Племени Воды все мы верили друг другу на слово, и поэтому не было практики противостояния злостным манипуляторам. Да и как самому применить этот навык я не знаю, но он поможет спасти мне жизнь получше ножа в рукаве. Только где найти секретную библиотеку, хранящую множество знаний и тайн? Или просто дрянную книгу по психологии…

Так много нужно сделать, и одному мне со всем этим не справиться. Мне потребуются опытные наставники и более конкретные маршруты передвижения. Эх, какая же морока и как мало времени на все это. Уже чувствую, как время утекает из моих рук, словно песок.

Зов… у меня есть навязчивое чувство, будто меня что-то зовет, словно слышит мои желания. Я останавливаюсь и выхожу на сушу. Впереди виднеется неестественно большой лес. Направившись туда, я понимаю, что это болото. Какое-то мистическое болото. Очень странное место; здесь душа будто резонирует с каждым деревом, веткой или листиком. И зов загадочного болота приглашает меня еще глубже. Может это ловушка? В этом мире есть злые духи, а у меня нет способностей им противостоять — пока я не придумал как. Но страх — это иллюзия.

Уверенно шествую вперед, не погружаясь в тягучее болото. С помощью ментальной силы и легких движений пальцев я примораживал места в воде, на которые наступала моя нога. Это лишние действия, но они позволяют не сбавлять бдительность. Постоянная концентрация является ключом к успешному выживанию. А выживает самый приспособленный по теории эволюции. Тот, кто ничего не делает или слишком расслабляется, может стать чьим-то обедом.

Дрожь! Я увидел расплывчатый образ какого-то мужчины. Подойдя ближе, получается его хорошенько разглядеть. Это был высокий и таинственный человек, облаченный в черную робу с капюшоном и красной подкладкой. На его шее, рукавах и плечах были красные полосы, напоминающие кровь. Но то, что меня удивило больше всего — это маска. Она была точно такой же, как у меня — маска, с которой я не расставался ни на час после ухода из Северного Племени Воды. Стоит ли передо мной дальний родственник, который носил эту маску до меня? Отец ничего не рассказывал… А какая-то темная и зловещая аура окружала этого человека или духа… И почему я начинаю так нервничать? Даже встретившись с солдатами Народа Огня, я не испытывал страха. Черт… Я встречался со своим главным страхом в океане и не боюсь смерти… Но почему он заставляет меня бояться и придумывать способы спастись?

Как будто почувствовав мой страх, давление на меня снизилось. И через две щели маски он посмотрел на меня спокойно… своими серыми глазами, как у меня. Точно, он должен быть моим дальним родственником — такой контраст серости я встречал только у себя и отца.

Мужчина стоял спокойно, но спустя пару мгновений начал медленно поднимать руку. Хочет атаковать? Но жажды крови не чувствовалось. Вместо атаки он спокойно положил указательный палец левой руки на красную точку на маске, а затем… Почему-то указал на меня и исчез. Словно расплылся в воздухе.

— Надо же… — я тяжело выдохнул, пытаясь снять напряжение и дрожь в теле. — Хотели мистическое место? Получите и распишитесь. Но, возможно, здесь я найду ответы на часть своих вопросов.

Но пока ответом мне стал крик какой-то толстой птицы, пролетевшей мимо меня. Это очень странное и загадочное болото. Возможно, оно идеально подходит для исследований!

Глава 12 Болотный стиль воды

Загадочное болото предоставило мне за полугодовой период больше, чем вся моя жизнь в этом мире. Удивительно, но это абсолютная правда. Здесь энергия ощущается и циркулирует в организме совершенно по-другому, ведь как выяснилось, всё болото представляет собой единый живой организм. Материнское древо разрослось на многие километры, создавая уникальную среду обитания и единственную в своем роде зону для медитации.

Прежний я бы назвал это глупостью, но медитация действительно творит чудеса. За полгода мне удалось урегулировать энергию внутри организма. Она перестала быть хаотичной и полностью сформировалась, распространившись по каждой части моего тела. Ранее энергия фокусировалась только в груди и руках, оставляя остальным частям тела лишь крохи. Но болото и его таинственная среда помогли мне разобраться с этой проблемой и распределить жизненную энергию повсюду.