Аврора Синистра, или Звезда ты моя сумасшедшая

Секретарь Крауча-старшего, Роберт Хиллиардс, чтобы отвести от себя ненужные подозрения, слил информацию о нелицеприятном использовании волшебного глаза. Откуда он это узнал, правда, было непонятно. Может Септима рассказала, все-таки он был одним из ее любимых учеников, она в свое время очень горевала, что такой талант пошел в политику. О Барти Крауче-младшем ничего слышно не было, он просто пропал, жилье опечатали. Наследники по дальней ветке попытались заявить права, но дом им не открылся. Винки верила, что ее прежний хозяин обязательно вернется, а я не стала спорить, пусть верит, если ей так хочется.

Я перебирала очередные приглашения, остановилась на Мексике. Хотелось проверить теорию. Сможет ли меня оттуда вытащить директор магией контракта? На Снейпа я сердилась и поэтому писать, куда я отправляюсь, не стала, лишь Септиме намекнула, что еду далеко и надолго. Седжвик одобрил мой выбор и в письме написал, какие лекции стоит посетить, к кому из астрономов сходить на практические занятия и попросил курировать еще один доклад. Винки я отправила на это время к миссис Квирелл. Она взяла под опеку того мальчика, он хоть и слабый, но, как оказалось, маг, так что помощь ей лишней не будет.

Мексика — потрясающая страна, жаркая, яркая. Необычные сосуды, керамика, амулеты вышивки-обереги на льняной одежде, яркие пледы с магическими свойствами. Активно продавались календари Майя, помню, была какая-то история в 2012, связанная с календарем и концом света. Нежданно-негаданно я встретилась с Фридрихом Кеплером, мы проходили практику в обсерватории «Скиф» (точнее, он учился с Авророй), потом переписывались и общались по зачарованным зеркалам. Внимательно приглядевшись, я заметила, как туристам пытались впихнуть какие-то круглые тарелки, а мой приятель начал объяснять мне, что эта штука не что иное, как ацтекский календарь, найти настоящий календарь Майя довольно сложно, и система исчисления довольно замороченная. Это как раз то, что нужно Септиме, она такое любит, так что мы с трудом, но нашли настоящий, подруга должна оценить.

Фридрих пошел по своим делам, а я по традиции зашла в лавку, торгующую ингредиентами, и вспомнила, что у меня нет списка от Снейпа. Печально оглядев разнообразие мерзопакости, вышла. Долго бродила по улочкам, потом остановилась перекусить, индийское колечко признало мексиканскую кухню, среагировало на зелье доверия и на слабый наркотик в напитке. Ладно, это место стоит обходить стороной. Мой немецкий приятель пострадал от особенностей местной пищи, а вызванный лекарь констатировал заболевание «Месть Монтесумы». Я испугалась, название было жутким, а целитель выписал зелье под названием «Милость Монтесумы», которое я быстро приобрела и поставила незадачливого немца на ноги. Когда мы узнали, что «Месть Монтесумы» обозначает обычную диарею, смеялись долго.

Пирамиды Чичен-Ицы(1) — это нечто! Я уже много повидала, но здесь мне понравилось больше всего. Магические объекты были тщательно отгорожены от маглов. В обсерватории Караколь(2) основной упор делался на наблюдение за Луной и Венерой. Сейчас это место под эгидой испанских колдунов. В этом году параллельно здесь проходили семинары и практические занятия алхимиков. Очень интересно рассказывали и наглядно показывали нюансы наблюдения за Луной и зельем, как это все взаимосвязано. В этой области я полный профан. В этом году у Снейпа на высших зельях несколько будущих алхимиков, это им будет очень нужно, поэтому помимо учебного материала я приобрела воспоминания наблюдателей о всех практических занятиях, стоимость услуги вполне приемлема. Вот парадокс, я приехала сюда, чтобы отдохнуть и забыться, а вместо этого везде вижу напоминания о Северусе. Для ребят я взяла ингредиенты для всех необычных зелий, которые готовят в этой местности, и для тех, по которым проходили практические занятия.

Протеже профессора Седжвика со мной связались, слава Мерлину и его исподнему, они не знают клингонского. Ребята хорошо потрудились, я немного отредактировала работу для волшебного мира, и наш доклад пошел на ура. После выступления они были готовы носить меня на руках, а мне было неудобно оттого, что я, вроде как, примазалась к их труду. Но без меня статус их работы в магическом мире был бы ниже. Фридрих прочитал свой доклад и представил разработку новых зачарованных линз.

Он-то и предложил после конференции отправиться посмотреть уникальную систему священных пещер Майя(3). Магический дайвинг мне понравился. С помощью жаброслей дышать под водой не проблема, правда, больше двенадцати часов подряд использовать нельзя, иначе изменения необратимы, и можно повторить судьбу Ихтиандра. Опытный инструктор показывал природную красоту и магическую составляющую этих уникальных мест. Такого чуда я еще не видела: бирюзовая вода, солнечный свет, проникающий сквозь расщелины, неземная природная красота, от которой захватывало дух. Здесь просто обволакивало магией! Это непередаваемые ощущения, когда магические потоки обнимают тебя и проходят сквозь все тело.

Маги Майя еще оставались, но чистокровных среди них не было, и многие знания были утеряны по непонятным причинам. Индейский шаман предложил мне пройти обряд для знакомства с духом-покровителем и, возможно, стать анимагом. Сначала я отказалась, вспомнив своего патронуса — быть анимагом-тараканом мне не хотелось. Позже, взвесив все за и против, я попыталась, но ничего не вышло. Между моим телом и духом не было единства, для анимагии это опасно. Поговорив с почтенным индейцем, одним из немногих, кто знал некоторые таинства, я решилась на ритуал полного очищения, который приравнивается к прохождению через грань. Если он удастся, то тот, кто его выдержал, раскроет в себе силы и избавится от всех обетов и обязательств. Перспектива была заманчива, хоть и очень опасна.

Прежде чем пуститься в авантюру, я собрала вещи. Часть отправила магической почтой в лондонскую квартиру и написала четкие указания Винки. Самое необходимое носила с собой в браслете с расширением пространства. Эту милую безделушку я приобрела в Китае. Артефакт мне понравился, правда, чтобы вытащить что-то или положить, необходима была палочка. Объем у браслета примерно кубический метр, это радовало. На нем стояла защита от потери и кражи. Здесь был минимальный комплект одежды, мантия палатка, деньги, документы, запас еды и зелий, которые можно уменьшать. После того, как меня выдернули с Гавайев, я решила носить при себе элементарный минимум.

С Юкатана я и мой индейский наставник перебрались на остров Косумель(4). Испытание требовало подготовки. Пришлось оттачивать невербальные чары, чтобы заклинания действовали под водой так, как надо, ориентироваться в темноте, плавать, минимально тревожа воду. Я приобрела ритуальный нож и кристалл, светящийся в темноте двенадцать часов. Нить из волоса единорога была в моем багаже. Подготовка отнимала много времени. Помимо всего прочего шаман объяснял мне суть некоторых таинств, показывал, как вызывать огненную ящерицу, которая фактически была аналогом Адского пламени, только управляемой. С огненными заклинаниями у меня никогда проблем не было, в палочке сердцевина — чешуя саламандры, по этой причине мой наставник в меня верил.

Привязав нить к выступу, я вошла в воду. Пока дневной свет освещал вход в подземный мир, как называли его Майя, Шибальба, я невольно любовалась сталагмитами и сталактитами. Чем дальше я продвигалась, тем становилось мрачнее. Понятно теперь, почему эти лабиринты подводных коридоров и залов называли местом страха. Кристалл освещал дорогу лучше, чем фонарь дайверов, и без баллонов двигаться было куда проще. Ученые всего мира ломают голову, как индейцам удавалось преодолевать такой путь, маги догадались сразу — жабросли здесь росли в изобилии. Правда, потомки древнего народа не стремились больше сюда попадать, что случилось с их магией и знанием остается загадкой. Даже мой наставник не пытался.

Тонкая ниточка светилась мягким светом, даже если погаснет кристалл, я все равно найду ее. Вода прозрачная, сверху пресная, внизу соленая, на границе, где они смешиваются, видеть гораздо сложнее, все размыто. Одно неверное движение и со дна поднимался известняк так, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Пришлось выжидать, чтобы не двигаться вслепую. Уникальные слепые рыбы плыли рядом. Коридоры то сужались, то расширялись, превращаясь в потрясающей красоты залы. Именно в таком месте могли восседать подводные цари. Как же здесь красиво и неповторимо, скалы, как скульптуры!