Автор чужой Судьбы

— О-о-о, — не смог сдержать он восхищение. — Это я удачно.

Сдержав порыв пересчитать золотые монеты, которых тут было не меньше тридцати, хотя если судить по весу, то их тут штук двадцать семь, Эквил бережно спрятал мешочек с монетами во внутреннем кармане куртки, где кругляшки неприятно сдавили ребра. Эквил решил разобраться с этим неудобством, но потом, когда выберется отсюда. На всякий случай осмотрев сумку Голара более внимательно, парень с тоской посмотрел на остальные объемные сумки лежащие на кроватях. Но если повезло один раз, то это не значит что повезет второй. Если за карту он еще мог рискнуть, то вот за золото, которое у обычных членов квада может и не быть, такой решительности у него не было. К тому же он похоже нашел золото квада, их общак для нужд миссии, а не личные деньги Голара. Свои деньги в таком количестве с собой не носят, а хранят в одном из трех банков трех же баронств гномов. Последний раз окинув комнату взглядом, Эквил поспешил к окну, он и так сильно задержался, не дай боги какой из магов что-то заметит. Он не знал всех возможностей различных Рукавов, неизвестно какими еще необычными способностями они могут обладать. Даже он, если бы следил за этим помещением из зала, мог бы заметить манипулирование другого мага Рукава Песка, а их в кваде двое. Так что он разумно считал, что всему риску есть предел. Сумку с вещами Голара он скинул на пол и задвинул под кровать, чтобы разбросанные вещи не привлекали сразу внимание.

Выглянув из окна, и осмотрев пустую улицу перед трактиром, Эквил вылез из окна и аккуратно прикрыл за собой задвижку, после чего ловко спрыгнул на землю. Эликсир всё еще действовал, и прыжок со второго этажа не нанес ему каких-либо повреждений. Еще раз окинув темную улицу взглядом и прислушавшись к громким разговорам, крикам и смеху с зала таверны, парень вильнул в один из темных переулков, по которым ему предстояло соблюдая все возможную осторожность от местных ночных обитателей добраться до своей таверны. Завтра утром ему предстоял путь в порт, теперь он знает куда плыть.

***

— …Йо-хо-хо, и бутылка звому! Пей, и Ваарга тебя доведет до конца. — самозабвенно надрывались моряки корабля. — Йо-хо-хо, и бутылка звому!

Мучительно помассировав виски, Эквил со страданием посмотрел на морскую гладь. Уже через день плавания под такой заводной аккомпанемент, он должен был признать, что к подбору корабля нужно было подойти более тщательно. Песня не то чтобы недостойна жизни, своеобразная заводная рифма у неё была, но вот голоса что давали этой песне жизнь, определенно не были созданы для чего-то такого возвышенного как песни. Определенно нет. Он вынужден был терпеть это уже четвертый день, и уже сороковой раз проклял ту злосчастную минуту, когда он решил нанять этот корабль.

На следующий день после того как он вернул свою карту и одолжил навсегда определенную сумму денег, он уже стоял в порту Фела, занимаясь поисками подходящего корабля. Должен признать, что ему в тот момент была свойственна определенная торопливость и несдержанность, но знание того что он украл карту не у кого-то там у самого квада Голара, не добавляло ему спокойствия и уверенности. Он хотел как можно быстрее уйти из города, так-как существовал не иллюзорный шанс что его найдут, способов к сожалению хватало. Эквил конечно скрыл большинство следов, что давало ему время, но задерживаться определенно не стоило, нужно было как можно быстрее уплывать из города. Тогда он и нашел небольшую шхуну, капитан которого был согласен доставить его до нужного острова, сплавать по нуждам на один из соседних островов и уже через четыре дня забрать его. Было несколько неуютно оставаться одному на необитаемого острове, вдалеке от цивилизации, но ничего не поделаешь. Капитан наотрез отказался несколько дней впустую сушить паруса у острова. Конечно, определенная цена могла бы все решить, но ему было просто жалко тратить такие деньги на дорогу, да и банальная подозрительность не давала светить столько денег. Искатель и так уже уплатил один золотой и десять серебряных, а с ожиданием на суше нужно было бы заплатить в два раза больше, что уже были полноценные три золотых. И всё это за одного его, грабеж. Корабельная кормежка такой прибавки к цене точно не стоила. Но выбирать было не из чего, остальные вообще отказывались плыть за такие деньги в безлюдные острова, где плавают лишь торговцы, военные патрульные корабли и пираты.

— …И в хохоте жутком тряслась голова. Йо-хо-хо, и бутылка звому! — всё продолжали петь моряки, распивая этот самый звом.

С грустью смотря на проходящую под бортом морскую воду, Эквил так же думал о том, что ему не совсем повезло с кораблем, и он нанял тех самых не совсем законопослушных моряков. По крайней мере слова песни напоминают пиратскую, но ему было неведомо какие песни поют обычные моряки, отчего и не было полной уверенности. Но он был настороже и постоянно ожидал какой-то подлянки.

Посмотрев на то как быстро шел корабль, он еще раз тяжело вздохнул. Еще одним плюсом этого корабля, и минусом остальных было то, что в их команде был Рукав Течения магии воды, который мог серьезно ускорить движения корабля. Сюда бы еще мага Рукава Ветра, и корабль бы просто летел, серьезно подгоняемый еще и парусами.

Напоследок окинув взглядом горизонт, в надежде увидеть остров до которого они должны были доплыть как раз сегодня, Эквил отправился в специально выделенную для него каюту. Проведя проверку отметок и ловушек, чтобы удостоверится, что никто сюда в его отсутствие не заходил, он достал сумку из закрытого сундука. Пучок его манны на метку в мешке, и ловушка распознав владельца дала ему безопасный доступ к содержимому. Ловушка если честно даже проще чем был у Голара, она больше механическая чем магическая. Магическая часть отвечает за распознавание, а механическая непосредственно за действия самой ловушки, которая приводится в действие открытием крышки склянки, в которой находится то же сонное зелье которым Эквил травил одного искателя, когда возвращал свою карту. Достав тубус, он быстро вытянул из неё карту и окинул её взглядом. На ней была изображена лишь часть восточного берега Левого материка, и сотни, тысячи островов, на одном из которых и был необходимый мне артефакт. Но что сильно в этом беспокоило, карта была старой. Очень старой. Если точнее, то это была копия копии, сделанной по копии, копии списанной с копии. Она старше Древней Империи, а некоторые метки и лист с текстом ранее приложенный к этой карте, был написан на праязыке людей, который на наше время знаю хорошо если десять существ по всей планете, это считая тех же эльфов, орков и гномов. Хотя с орками это он погорячился. Да и людей становится всё меньше, если еще сто лет назад, праязык знало несколько десятков человек, то теперь всего пять.

Если верить капитану, то они вот-вот увидят остров на горизонте. Который ничем не отличался от сотен других вокруг, скалистый остров с редкой растительностью. Эквил бы к примеру не смог точно указать на тот остров который ему нужен, но капитан и его помощник быстро определились, сверявшись с морскими метками на его карте. Опыт видимо.

— Остров на горизонте. — услышал Эквил отголоски крика.

Сейчас была уже середина дня, в который они должны были достигнуть цели, и как понадеялся Искатель, это был именно тот остров, что был ему нужен. Поднявшись с кровати, он поспешил на верхнюю палубу. Выбравшись на свежий и холодный воздух, Эквил поспешил к стоящему на корме капитану.

— Это тот остров? — с затаенной надеждой спросил он.

— Да, это тот остров, что тебе нужен. — отвел свой задумчивый взгляд от острова капитан. — Пустой каменистый остров под названием "Шляпа безголового", с кустами, редкими деревцами и разными змеями и птицами. Абсолютно пустой и неинтересный остров. Зачем он тебе?

— Это моё дело, ваша задача доставить меня сюда, а потом забрать. — насторожился парень, такие вопросы не к добру.

— Верно, таков был договор. — хмуро почесал он себе волосатый подбородок. — Но меня интересует, что же в нем такого особенного, раз за неделю ты был уже вторым, кто искал корабли, ориентирующиеся в этих водах. Ходили у пристаней люди и узнавали, кто их сможет сюда доставить, люди какого-то Голара. Серьезно выглядящие люди.

— Как я понимаю вы их заказ почему-то не приняли. — начал Эквил осторожно осматриваться по сторонам, и увиденное его не обрадовало.

— Как я говорил, они были серьезными людьми. И опасными. — хмыкнул, смотря прямо мне в глаза. — А вот ты нет.

— Мне казалось, что мы полюбовно договорились. — судорожно начал он искать выход, следя за передвижением окружавших его моряков. — Договор нужно соблюдать, иначе никакого же порядка не будет.

— Ох, порядок. Порядок это для богатых, в порядке стабильность, а в стабильности их власть. Мы же люди бедные, и нам ближе ммм… — задумался он, положив правую руку на палаш у себя на поясе. — не то чтобы анархия, мы не настолько бедные, но люди свободные. Да, свободные. И иногда привносим эту свободу тем, кто любит порядок.

На последних словах он спокойно достал свой палаш и указал острием мне на грудь, окружившие меня моряки так же достали своё различное оружие.

— Не хочешь ли ты стать немного более свободным, чем ты есть сейчас? — насмешливо он изогнул бровь. — Допустим, освободи свои тайны, что ты хранишь насчет этого острова и хранимых там богатств. И кошелек конечно же, чуть не забыл.

Моряки вокруг нагло заухмылялись, демонстрируя мне не всегда целые зубы, и легкое предвкушение в глазах, готовых к бою хищников. Стайных хищников, но хищников опасных. Пиратов.

— Хм, конечно это было очень щедрое предложение, сделать меня свободным. Я даже могу согласиться, так-как альтернатива свободе мне не очень нравится. — скосил я взгляд на мечи. — Но я слишком люблю деньги, и очень не люблю, когда мне угрожают.

На последних словах из-под ног вынырнула сфера бурого цвета, резко взорвавшаяся пылью и деревянными опилками прямо в лицо всем стоящим возле Эквила пиратов. Резко выхватывая из-за пояса левой рукой кинжал, сразу нанося удар снизу вверх по горлу капитана. Последний сразу видно тертый морской волк, как-только пошло что-то не так постарался подальше удалиться от опасности, что закрыла ему обзор, да и в глаза порядочно пыли попало. Потому Эквил не успел полоснуть его по горлу, но не растерявшись, он продолжил движение и перекрутившись нанес удар по глазам подавившегося опилками пирата. Крик боли, лишившегося глаз пирата, и ему в руки попадает его длинное оружие, вскинув тесак, расхититель нанес боковой удар по еще одному ослепшему пирату, вспарывая ему грудную клетку.