Автор его победы

– Не отказывайте мне! – мужчина чуть подался вперед. – Я согласен на медленную работу. Главное, чтобы история получилась. Главное, чтобы вы в нее поверили, написали. Вам нужно время? Я не тороплю. Нужны средства? Знания? Всё достану.

От такого напора Ника отшатнулась, напуганная отчаянием, что мелькало между слов. Может, этот мужчина ненормальный? Может, он псих и убьет ее за не выполненную работу? Незнакомец, заметив испуг, тут же продолжил более спокойней:

– Хотя бы попробуйте. Напишите пару глав. Подумайте, куда бы он мог попасть, чем заняться? Как бы мог спланировать свое возвращение. Я переведу вам пятьдесят тысяч просто за вашу попытку. Если история вас не зацепит… я… я смирюсь. Но вдруг получится? И тогда вы сможете похвастаться целой книгой. Захотите, найду издателей. Выполню любую вашу мечту.

– Вы дьявол? – Ника хотела все обратить в шутку и разбежаться.

– Что? – мужчины удивленно поднял бровь, смотря на девушку, ему точно было не до смеха.

– Ну, вы как заправский искуситель, предлагаете деньги, желание…, — смутилась Ника.

– Я покупаю вашу историю, а не душу, — улыбнулся Ратмир, смягчая свою реакцию. – Вашей вечной жизни ничего не угрожает. Просто попробуйте. Вы заработаете деньги, а я попытку узнать эту историю до конца.

– А если не получится?

– Никаких претензий. Мы можем даже оформить и подписать договор, если вам так будет спокойней.

– Я должна подумать, – Ника чуть втянула голову в плечи, опасаясь, что человек напротив проявит настойчивость.

– Понимаю, – на стол легла пластиковая визитка.

– Горский Ратмир Олегович, — прочитала Ника. – Генеральный директор охранной фирмы «Оракул».

– Звоните в любое время дня и ночи, у меня ненормированный график работы.

– Хорошо, – кивнула Ника, понимая, что генеральному директору она точно звонить не будет. Ее собеседник тоже это понял, потому уточнил:

– Три дня вам хватит на раздумья?

– Думаю, да.

– Отлично. Тогда я буду ждать звонка, или перезвоню сам.

Ратмир Олегович поднялся и, расплатившись у стойки, вышел. Место напротив тут же заняла Маринка.

– Ну что? Познакомились? Когда свидание?

– Никогда, — фыркнула Ника. – У него деловое предложение.

– Деловое? – удивилась Маринка,

– Он хочет, чтобы я ему книгу написала. Обещал заплатить.

– Так это же здорово! – подруга от волнения захлопала в ладоши. – Ты же у меня писательница.

– Скажешь тоже… Я заметки делала, наброски, небольшие рассказы, а тут — книга…

– Ну и что! Главное начать! Ты же знаешь, глаза боятся, руки делают!

– Тут не в руках дело, а в самой истории, вдруг ему не понравится?

– Ну и что? Ему не понравится — другим понравится. А у тебя — что будет?

– Головная боль?

– Опыт у тебя будет, глупая. Ты же слышала, что сейчас писатели неплохо зарабатывают. Всякие там рекламщики, копирайтеры. Попробуй. Может, получится, заведешь новую статью дохода. Тебе не помешает, раз хочешь квартиру себе покупать.

– Страшно с такими связываться. Тем более всё так официально, договор предлагал подписать.

– Так это же вообще отлично! Ты можешь там прописать все что угодно!

– Страшно мне…

– Я это уже слышала, но ответь мне на один вопрос. Что будет, если ты согласишься? Самый страшный сценарий?

– Ну-у… Он может потребовать деньги обратно…

– И все?

– Идея книги может ему не понравиться.

– Насчет денег все можно прописать в договоре. Ты же в любом случае будешь пытаться писать, а если не понравится — не беда. Главное, ты будешь делать так, как тебе надо, а если его это не устроит, то с тебя и взятки гладки. Он сам согласился на эти риски. Вот это в договоре и пропиши. На вкус, на цвет, как говорят…

Маринка, вновь отвлекшись на работу, убежала принимать заказ, а Ника, разглядывая дорогую визитку, задумалась. Нет, она больше не думала о деньгах или договоре, она думала о маге, что выжил.

Другой мир? Возможно. Но какой это другой мир. Может, мир магии? Но тогда это будет простой рассказ, маг накопит силы и вернется, разбив своих врагов… Вот только… Не «сияла» эта история, казалась банальной, притянутой за уши, и писать её не хотелось. Но если маг оказался в мире без магии, то как он пережил такое перемещение? Что с ним стало?

Мысли Ники испуганно замерли. В кафе завалилась большая компания молодежи. Марина подбежала к подруге через пару минут:

– Ника, сегодня ничего не получится. У нас кафе бронируют какие-то фирмачи. Будут сделку отмечать. Гостей планируется много, и хозяин сказал закрыть заведение на спецобслуживание.

– Я поняла, не объясняй. В другой раз поболтаем, – допив чай и прихватив с собой так и не тронутый бутерброд, Ника довольно быстро собралась и покинула заведение. На душе было хорошо. Встреча с незнакомцем одновременно озадачила и в то же время вдохновила. В голове уже роились разные предположения развития этой истории чисто из творческого любопытства.

Связывать себя деловыми отношениями Ника не торопилась. Слишком много историй про мошенников рассказывала мачеха, да и соседка тоже предупреждала, что Ника слишком наивна и должна быть осторожна.

Подойдя к своей квартире, девушка не удивилась, что двери нараспашку. Вот только заходить в них не торопилась. Замерев на лестничной клетке, с минуту прислушивалась к тому, что происходит внутри. Но все было тихо, заранее достав ключи от своей комнаты, девушка быстро зашла в коридор. Дорогу от входной двери до своей комнатушки она могла проделать с закрытыми глаза. Зайти в квартиру, четыре шага вперед по коридору, поворот налево, всунуть ключ в скважину, главное, чтобы соседи не застали.

– Ника, — тихий голос Сони, соседки живущей напротив, заставил Нику вздрогнуть. Обернувшись, она сразу оценила обстановку. Женщина стояла у открытой двери в свою комнату. Бледная, худая, в стареньком ситцевом платье, что висело на ней как на вешалке. Её мужа рядом не наблюдалось, и Ника осторожно выдохнула.

– Добрый день, — девушка кивнула и повернула в скважине ключ.

– Ника, у тебя не будет ста рублей в долг? – Соня специально ждала возвращение соседки, и так как говорила она относительно спокойно, Ника поняла, что Валеры, её мужа, дома не было.

– Денег нет, — покачала головой девушка, соврав.
– Нам задерживают.

– Может, пачка макарон будет? В долг. Или гречки? Дома ничего не осталось.

Ника сжала в руках ключ. Как можно опускаться до такого? Ведь у них двое детей…

– Гречка есть, — не оборачиваясь, заметила Ника. – Сейчас вынесу.

– Я отдам, отдам, вот пособие получу и сразу отдам, — Соня торопливо подошла к открытой двери в комнату Ники и с волнением наблюдала, как та достает из небольшого шкафчика целый пакет крупы. Ника молча протянула гречку. Она больше не вмешивалась в устои данной семьи. Уяснив, что благими намерениями в данном случае выкопает себе могилу, так как пьяный Валера мог и прибить худенькую Нику, о чем не раз её предупреждал.