Автор на заказ, или мама для дочери дракона

Куда он там вывалился в итоге? За край мира? Никак не могу вспомнить...

Да я бы и не успела... Ощутила резкий мощный рывок, словно кто-то потянул за живот, после которого я готовилась потерять чувствительность ног, учитывая, как круто меня согнуло пополам, да только не в естественную сторону.

Я замычала и попыталась побрыкаться, стараясь перевернуться в полёте, чтобы лететь попой вперёд — хотя бы не будет казаться, что я оригами в чьих-то немилосердных руках. И, кажется, это помогло. Ухнув, остановилась, распрямившись, и тут же взвыла от боли. Рывки эти из меня точно калеку сделают! Но тогда я ещё не предполагала...

После стремительного полёта я оказалась в почти такой же темноте, но она больше не казалась.. мокрой, что ли. Я была не в воде, а словно. в дыму или тумане. Нет, дым, определённо, он даже горячеват. Резко стало жарко, словно я зашла в сухую сауну, дыхания перестало хватать, но запаниковать от этого я не успела. Дым сменился прохладным туманом, принесшим облегчение. Временно, вскоре он стал подмораживать и быстро превратился в сильнейший мороз. Я мигом потеряла чувствительность пальцев и кончика носа. Успела только испугаться, как снова начала наступать жара, вот только. стало совсем плохо.

Меня как будто разрывало изнутри на тысячи мелких кусочков. Кожу жёг то лёд, то огонь, то снова замораживающий холод. И сотни голосов стонали, кажется, прямо у меня в черепной коробке. Я закричала, но из горла вышли одни хрипы, и те поглотила проклятущая тьма!

Немыслимая боль — гореть заживо. Когда я была совсем ребёнком, любопытство во мне пересилило страх, а инстинкт самосохранения ещё не умел достаточно взывать к разуму. И я, завороженная вкусным запахом горячего шоколада, потянулась к стоящей на плите кастрюле.

Мне тогда повезло: отскочила и только поэтому, пожалуй, осталась жива. Однако кипящая вода всё же оказалась на моей ноге, оставив шрам от глубокого ожога на всю жизнь и воспоминания об адской, невероятной боли.

Раньше я была уверена, что хуже и быть не может. А мне было, с чем сравнивать. Например, с прошедшим сквозь ладонь ножом - неудачное падение во время приготовления оливье на новогодний стол. Всё же готовка — не моё. Но никогда ещё мне не было ТАК больно, как сейчас. Казалось, что пламя охватило уже всё моё тело, заставляя вопить от страдания и ужаса, игнорируя то, что сил на крик уже не осталось.

Наверное, это длилось не очень долго — я плохо разбираюсь в биологии и медицине, но знаю, что при серьёзных травмах человека зачастую убивает болевой шок. Должно быть, именно он и положил конец моим страданиям, но мне казалось, что прошла целая вечность в адских мучениях.

«Точно, это и есть Ад, — сделала я вывод между судорожными мольбами: — Пожалуйста, Боже, пусть это закончится! Умоляю, пусть придёт конец...».

Темнота поглотила меня, моё тело (душу? сознание?) закрутило в каком-то бешеном вихре, и спустя время — вечность или минуты — меня вновь пронзила боль. Хотя она не была такой сильной, как та, что истязала меня в пламени, я всё равно попыталась закричать — пожалуй, больше даже от страха.

«Это ещё не кончилось?! Неужели портал в самом деле утащил меня в Ад? — подумалось мне. — За что? Я не заслужила Преисподнюю. Да и разве мученикам не даруют прощение, даже если мучилась я не за веру? Или это всё из-за того, что религиозным человеком меня назвать было сложно, хоть я и верила в Бога, ангелов, демонов, магию и другие миры. А ещё всегда боялась, что придётся гореть в Аду. Накаркала, получается?».

С такими мыслями я продолжила падать в бесконечную пустоту, однако уже не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть, да и не пыталась, потому как не хотелось. Словно моё тело уже сдалось и решило заканчивать, во что бы то ни стало. Боль усилилась, до конца заполняя собой моё сознание целиком, стала однородной, всё моё естество, материальное или нет, молило о пощаде, пусть и через смерть, но отпустить, прекратить всё.

Но мне неожиданно стало ещё больше страшно, чем раньше, хоят казалось бы, куда уж. Ужас небытия накрыл покруче боли. «Я не хочу умирать, не хочу!» — завопила бы, если бы всё-таки могла издавать звуки. Но темнота была глухой, немой и беспощадной. Или же глухой и немой уже стала я.

— Стоп, — прозвучало словно отовсюду мужским голосом.

«Ага, понятно, онемела просто, слух при мне», Это ещё не кончилось?! подумалось почему-то печально. Но вдруг я воспряла духом, поняв, что то единственное слово. остановило мои мучения! Всё прекратилось!

Вспыхнувший свет ослепил, боль сменилась странным теплом, ничуть не похожим на не так давно пожиравший меня огонь. Я смогла неожиданно ощутить свежий аромат и словно вынырнула из мутной воды.

— Лучше? — прошептал в ухо теплый ветерок. — Не бойся, милое создание, всё хорошо,

— и горячий воздух едва ощутимо коснулся моей руки. — Так должно быть... Ничего не поделаешь. Отдохни немного.

С превеликим удовольствием! Я даже улыбнулась. Когда боль прошла, мне показалось, что я родилась заново. Но, похоже, той же неуёмной, непоседливой личностью. Потому как даже в таком состоянии мой мозг решил поразмышлять, какого фига здесь происходит.

Очень. ну, просто очень-очень надеюсь, что всё это мне снится, и я скоро проснусь с своей любимой постельке. Разве что вся мокрая и вымотанная, потому что очевидно Это ещё не кончилось?! у меня жар, причём очень сильный. Заболела так серьёзно, что галюны начались?

Хм, а это вариант. Вариант номер два. Я не сплю, а рехнулась. Может даже грохнулась в обморок в неудачном месте, вот меня и таращит, как под суперконтрастным душем.

Ну, и всегда остаётся третья возможность. Но о ней не хочется думать, ведь это означает, что мои мучения закончатся ещё не скоро. Впрочем, сумасшествие тоже быстро не лечат...

— Закрой глаза, Александра. Тебе стоит соблюдать осторожность. Если, конечно, хочешь попасть туда, куда тебя зовут, целиком, со всеми наличиствующими конечностями — неожиданно вновь раздался этот приятный голос возле моего уха. Или прямо в нём?

Так, погодите. В смысле со всеми конечностями?! Надеюсь, он шутит? Но потом поспешила себя уверить, что это всё — плод моей крайне богатой фантазии, которая выдала вот такой вот кошмарный сон с замысловатым сюжетом. Как бы намекая, что нужно отдыхать иногда, а не сидеть целыми сутками за текстами и редактурой. Да, решено, это точно сон, без вариантов.

Но всё же я послушно закрыла глаза, а в сердце, вопреки всем доводам рассудка, зажглась надежда, что это не сон, а реален вариант номер три, в котором я действительно попала в портал и вывалюсь в каком-нибудь прекрасном месте, вроде магического мира, где заживу я долго и счастливо, как классическая попаданка, которой я всегда мечтала стать. Вот только. не кисло так мне пришлось за этот проход заплатить. Интересно, кто берёт плату болью? Божество какое-нибудь? Так, что за дурные мысли? Подумаю лучше о приятном. О попаданчестве.