Айиву

– Судя по всему, у вас большое веселье, и вам он не нужен.

– Нам он нужен. Какие условия?

Джек молча достал небольшую карточку.

– Когда протрезвеете, приходите по этому адресу. Но, сразу скажу, вы меня сильно разочаровали.

Дело сдвинулось с мертвой точки. Через несколько дней Джек сумел таки договориться с хозяином цирка и выкупил его целиком, вместе со всеми животными, в том числе и Айиву. Хозяин попытался дергаться на ее счет, не хотел отдавать, но Джек объявил, что без нее цирк вовсе ничего не стоит и только поэтому он платил столько, сколько просил хозяин. Труппа принялась за работу, но в ней уже не было того огня, какой был раньше.

Джек вместе с Индиргом прошел к клетке, в которой находилась Айиву.

– Здравствуй, Айиву.
– Произнес Джек.
– Меня зовут Джек, и я твой новый хозяин.

Айиву вскочила и зарычала, показывая клыки.

– Айиву, прекрати!
– Воксликнул Индирг. Казалось, она только сейчас увидела его. Ее рычание исчезло. Она несколько мгновений смотрела на человека, а затем взвыла.

– А где дрессировщик?
– Спросил Джек.

– Он погиб четыре дня назад. Потому мы и пили.

– Как погиб? Что случилось?

– Перестрелка на улице.

Джек смотрел на человека почти не веря.

– Кому потребовалось стрелять на улице?

– Ты ничего не знаешь?
– Произнес Индирг.
– В городе революция. Понял?

– Чертовщина какая-то.
– Произнес Джек и прошел к клетке. Он открыл ее.
– Выходи, Айиву. Ты снова свободна.
– Джек освободил ей дорогу и она медленно вышла, не отводя взгляда от него.
– Думаю, мы станем друзьями, Айиву.
– Сказал он.

Она зарычала в ответ, показывая свое недовольство.

– Я думаю, вы знаете все что надо делать.
– Сказал Джек, обернувшись к Индиргу.
– Ну, а мне пора идти.

Айиву радовалась свободе, радовалась тому, что снова может выступать, но выступлений не было. Труппа вела подготовку новых номеров, но их прежний энтузиазм куда-то пропал, и Айиву чувствовала это.

Прошло несколько дней. Джек убедился, что люди, работавшие с Айиву не подозревали о ее разумности. Это было странно. Столько лет вместе и…

Он решил действовать сам и в один из вечеров пришел к ней. Айиву молча смотрела на человека. В ней было недовольство. Она понимала, кто такой хозяин и понимала, что обязана выполнять его приказы. А теперь хозяин был рядом.

Джек подошел к ней.

– Я не обижу тебя, Айиву.
– Произнес он.
– Я знаю, ты понимаешь мои слова. Я пришел, что бы поговорить с тобой.

В Айиву вырастало новое ощущение. Слова человека предназначались именно ей, он говорил с ней, как с человеком.

Джек подошел к ней еще ближе.

– Я знаю, Айиву, откуда ты появилась. И я знаю, что ты понимаешь все мои слова, но не можешь ответить. Но это не страшно. На самом деле, ты можешь отвечать. Тебе надо только научиться, и я научу тебя. Тебе надо только перестать злиться на меня. Тебе надо просто понять, что хозяева не все злы. Тебе не повезло с первыми двумя, но я не такой как они. И я докажу тебе это, Айиву. Слушай мои слова. Как следует слушай, и ты поймешь. Я, Джек. Я купил тебя у твоего прежнего хозяина на законных основаниях. Ты принадлежишь мне и я волен делать с тобой все что захочу. Я хочу, что бы ты стала свободной. Я передаю собственность на тебя тебе самой.
– Джек подошел к ней и тронул ее шерсть.
– С этого момента, Айиву, ты принадлежишь только самой себе. Если хочешь позлиться на хозяина, злись на себя. И теперь только ты можешь решать, что тебе делать. Хочешь остаться со своими друзьями в цирке, ты можешь остаться. Хочешь идти гулять в лес, ты можешь идти туда. Ты свободна, Айиву. И никто теперь не имеет права заставлять тебя что либо делать. Никто не имеет права называть тебя своей собственностью, пока ты сама не пожелаешь этого и не передашь себя кому либо. Но это ты сделаешь только в том случае, если ты захочешь иметь хозяина. А я теперь не хозяин тебе. Я просто Джек. Мне принадлежит этот цирк и ты, если хочешь, можешь оставаться здесь и работать. Надеюсь, ты все поняла, Айиву. Если поняла, скажи "Рррр".

– Рррр… - Зарычала она.

– Я знал, что ты все поймешь, Айиву. Я научу тебя некоторым словам, что бы ты могла отвечать. Слово «да» - это «ррр», слово «нет» - это «фрр». Ты поняла, Айиву?

– Рррр!
– Зарычала она.

– Ты хочешь научиться говорить?

– Ррр!

– Тогда, я начну прямо сейчас.
– Джек сел перед ее носом. Он улыбался, глядя на львицу.
– Сначала я расскажу тебе о том, кто ты и откуда ты. Твой вид называется - крылев. Все крыльвы произошли с одной планеты. Она называется Ренс и находится далеко-далеко отсюда, у другой звезды, на небе. Все твои родственники умеют летать. Придет время, ты вырастешь и тоже научишься летать, а когда ты сможешь летать, ты сможешь улететь к своей планете и встретиться со своими родственниками. Не знаю, правда, как скоро это произойдет, но когда нибудь это произойдет. И ты это поймешь…

Джек рассказал Айиву не мало. Он учил ее нескольким словам из языка миу, объяснив, кому принадлежит этот язык. Он рассказывал ей и математику и кое что из физики, он научил ее писать на языке людей, и с этого момента Айиву могла полноценно общаться с любым человеком, умеющим читать.

Цирк, наконец, начал работать. Артисты в некоторым удивлением смотрели на то, как Айиву относилась к новому хозяину.

– Что скажешь, Индирг?
– Спросил Холин.

– Плохо.
– Ответил Индирг.
– Ты словно не хочешь работать. И команда твоя тоже.

– Думаешь…

– Остановись!..
– Индирг был резок, как никогда.
– Я прекрасно понимаю, мне самому плохо от того, что все так вышло. Но ничего не изменишь. Мы должны просто работать. И все. Какая разница, кому это все принадлежит? У нас есть возможность выступать…

– Дурак ты, Индирг.
– Фыркнул Холин.
– Псих. Хозяин наш новый, кстати, тоже псих.

Холин удалился вместе со своей группой. Индирг не понял что означали последние слова на счет хозяина. Он некоторое время раздумывал, а затем вызвал Димана. Тот приступил сразу ко своему номеру без всякого вступления. Индирг смотрел на прыжки и некоторые трюки, которые человек выполнял мастерски.

Диман остановился и встал посреди сцены, глядя на Индирга. Тот сидел в первом ряду и словно смотрел в сторону.

– Я совсем не интересен?
– Спросил Диман.

– Подойди.
– Ответил Индирг. Тот подошел и сел рядом на паребрик.
– У тебя все хорошо получилось.

– Ничего не хорошо!
– Вспылил тот.
– Ты не смотрел ни черта! В чем дело, Индирг?!

– Ты все понимаешь. Холин тоже бучу устроил.

– Какую еще бучу?

– Говорит, что наш новый хозяин псих.

– Да об этому уже почти все знают.

– Все?
– Удивился Индирг.

– Тебе никто не говорил?

– Не тяни, Диман.

– Он разговаривает с Айиву. Не так как мы, а так, словно она человек. Рассказывает ей всякие истории. Сидит у нее целыми вечерами и говорит, говорит.

– Наверно, ему просто не перед кем выговориться.
– Сказал Индирг.
– Дейв с ней тоже говорил.

– Да видел я, как Дейв с ней говорил. А этот… Ну, скажи, нафига говорить о том, какова площадь континентов, зачем называть моря? Это ладно, он еще и астрономию ей читает. Словно он профессор в университете.

Индирг усмехнулся.

– Знаешь, если Айиву его приняла, значит, не такой уж он и плохой человек. Хозяева не все сволочи.

– Не сволочи не были бы хозяевами.

– Значит, если бы мы смогли заработать те несчастные пятьдесят тысяч, мы стали бы сволочами?
– Спросил Индирг.
– Цирк был бы нашим.

– Не знаю. Может, нам действительно не хватило пятидесяти тысяч… До сволочей.

– Что слышно в городе?

– Пока тихо. Но заводы все стоят. Не знаю, к чему катится эта страна. Но, если они не начнут работать, мы все сдохнем с голоду.