Айиву
Шрифт:
Корабль никуда не ушел. Раурав лишь усмехнулся довольно кисло.
– Что будем делать?
– В будущее тоже не выходит?
– Нет. Улетели только на два года и все.
– Тогда, надо лететь на планету. Иного выбора нет.
– Я не могу туда лететь.
– Боишься?
– А ты не боялась бы? Они могут меня убить. Включат стабилизатор поля и…
– Понятно. Так они и меня могут убить. Но для этого надо сначала найти.
– Найти каменного человека среди землян или найти землянку среди землян. Есть разница?
– А найти машину среди машин землян?
– Все равно. Я уже наездился на Ренсе.
– Тогда, мне нечего тебе предложить. Можешь полетать,
Айиву исчезла, и Раурав не успел ничего ответить.
Таннер шел по улице, возвращаясь с работы. Он жил один, хотя и числился женатым. Марта давно ушла от него и не разводилась лишь потому, что это было не выгодно на ее работе. Иногда Таннер появлялся в ее обществе на некоторых праздниках, и Марта рассказывала какую нибудь очередную небылицу про его «приключения» в космосе. Впрочем, о самом главном приключении она не знала. Гари Таннер не рассказал ей о происшествии, изменившем его жизнь навсегда.
Было это почти десять лет назад, во время одного из полетов Таннер оказался в аварийном отсеке и получил смертельную дозу радиации. Рядом находились алерты, и тогда они рассказали о существовании мутаций, которые могут помочь человеку выжить, но обратят его в алерта…
Желание жить сделало свое дело, и человек согласился на этот процесс, который имел ненулевую вероятность смертельного исхода, но в том положении выбирать не приходилось. Он умер бы в ином случае.
С тех пор Гари Таннер стал алертом. И с тех пор он стал верно служить своим новым друзьям, хотя службой его работу нельзя было назвать. Таннер летал в космос, выполняя самые разные поручения. Поначалу он был помощником командира корабля, но вскоре сам стал командиром, и в его подчинении оказалось два человека. Они не знали, кем стал Таннер. Алерты запретили говорить о мутациях, потому что они вызывали смуту среди людей. Кто-то мог посчитать подобные мутации невозможными, а со стороны процесс выглядел как настоящее людоедство. Лишь те, кто прошел мутацию знали точно что правда, но они уже не были людьми, и люди могли не поверить. Замкнутый круг разорвать могли только чрезвычайные обстоятельства. Именно такие, в какие попал Гари…
Дом встречал его пустотой. У служанки был выходной, и больше у него никто не появлялся. Только Марта изредка звонила, если ей было нужно что-то по своим делам, а жила она, на другом краю города в доме своей матери.
Солнце медленно закатывалось за горизонт. На улице включались электрические огни. Таннер словно ощутил нечто странное позади себя, обернулся и увидел молодую женщину.
– Привет, Гари, давно не виделись.
– Он несколько мгновений пытался вспомнить и…
– Айиву?!
– Воскликнул он и замер. Он помнил тот день, когда она исчезла. Тогда Таннеру не поверили даже алерты.
– Что это все значит?!
– Воскликнул он.
– Скажи, ты мне друг или нет?
– Спросила она.
– Я? Друг.
– Произнес он, решив, что так будет лучше.
– Ну, тогда все здорово.
– Ответила она улыбаясь.
– Ты, кажется, хотел знать, кто я? Я же тебе говорила, что прилетела из другой галактики.
– Но ты исчезла так…
– Это обыкновенная телепортация.
Женщина сверкнула странным светом и исчезла.
– Я здесь.
– Послышался ее голос и Таннер обернулся.
– Господи… Как это возможно?
– Возможно, как видишь. А «как», это вопрос не ко мне, а к Природе.
– Значит, ты действительно прилетела из другой галактики?
– Да.
– И там живут люди так похожие на землян?
Айиву рассмеялась.
– Ну ты чудак! Ты сам то на человека
почему похож?– Я родился таким.
– Ах, ну да. Мутация алертов. А я родилась совсем не такой. А вот такой.
Теннер едва не поперхнулся, увидев перед собой серую крылатую львицу.
– Ну как, нравится?
– Зарычала она.
– Ты, наверно, врешь все… - Произнес он.
Таннер так и не понял, что он «такого» сказал. Айиву исчезла и больше не появилась. Он пытался ее звать, но так и не получил ответа.
Небо стало совсем черным и человек отправился домой…
– Придурок.
– Фыркнула Айиву, оказываясь вдали от Таннера. Она решила больше не связываться с ним. Неверие человека отбило у нее все желание познакомиться поближе.
Айиву оказалась в соседнем городе, объявилась в небольшом сквере и улеглась на скамейке. Вокруг стояла ночь, а это означало, что надо спать.
Она пронулась от ощущения, что кто-то оказался рядом. Открыв глаза Айиву увидела алерта. Красный кот подошел к ней и закрычал, показывая клыки.
– Проблем себе желаешь?
– Спросила Айиву.
– Ты, глупый зверь. Ты ничего мне не сделаешь!
– Зарычал кот и прыгнул на женщину.
Айиву выскочила из под его когтей, а затем вцепилась рукой в нос, одновременно включая болевое биополе. Алерт взвыл. Он не сумел ни пошевелиться, ни вырваться. Вой перешел в хрипение, и он рухнул на землю, теряя силу.
От удара Айиву красный кот отлетел в сторону и распластался на земле.
– Понравилась боль, урод бескрылый?
– Зарычала Айиву. Она в этот момент уже выглядела крылатой львицей, а алерт попятился от нее, едва сумев встать.
– Запомни, урод. Еще раз тронешь кого слабого, и боль убьет тебя!
В лапе Айиву возникла шаровая молния. Удар вошел в алерта и тот вновь взвыл, убегая. А невидимый поток вернулся к Айиву, принося информацию о генокоде зверя. Она не собиралась становиться им. Но теперь вполне могла стать алертом, перемешав его коды с образцами других особей. А в подсознании алерта осталась лишь небольшая программа, которая "взрывалась болью" в случае его агрессии на кого либо…
Экстренное заседание Правительства Колонии было вызвано резким изменением. Внезапный обрыв всех полевых связей через несколько дней восстановился, но контакт на этот раз был установлен с Тройной Системой в ином времени.
Алерты сидели в зале и слушали основные новости, которые сообщались из центра. Первой новостью стало полное и окончательное завершение войны с шекли. Этой войны больше не было и алерты считали себя победителями. Шекли формально сдались, но не алертам, а хийоакам, объявившимся в галактике несколько сотен лет назад.
Первоначально предполагалось, что это дезинформация шекли, затем стало ясно, что хийоаки существовали сами по себе и наиболее вероятно происходили из другой галактики. Но это предположение так же было опровергнуто.
Хийоаки происходили с одной из планет свободного сектора галактики. Получив сильную поддержку со стороны нескольких планет из других районов галактики, они объявили о создании Союза Хийоаков, который везде и всюду заявлял о своих мирных устремлениях, однако, фактически проводил экспансионистскую политику, не гнушаясь засылать разведчиков даже в Тройную систему.
Другой новостью стал полный и бесповоротный разрыв алертов с землянами, которые, как оказалось, так же вели завоевания и атаковали одну из колоний алертов. Эта атака была отбита, земляне принесли извинения алертам, но Тройная Система их не приняла. С тех пор всякие технологические контакты с землянами запрещались.