Айрэнн

Я слышу голоса, но их хозяев не вижу. То ли от того, что я начиталась слишком много сегодня, то ли от того, что перегрелась на солнышке и надышалась свежим воздухом, но мне стало казаться, что вокруг происходят сверхъестественные вещи. Я забыла об этом паранормальном дубе, о тропинке, о ветке, чуть не прибившей меня, и пошла на звук голосов, намереваясь разобраться, кто же в такой безлюдной части парка разговаривает.

Я пошла по части леса параллельно пешеходной дорожке в обратную сторону, удаляясь от дуба и приближаясь к тому месту, от которого я начала свой путь. Голоса звучали всё также отдалённо и неясно, я не могла разобрать слов и слышала только «Бу-бу-бу-бу-бу» — такой фон. Может, это разговаривают деревья?

Я пробиралась между деревьями, углубляясь дальше в чащу. Дошла до глубокого оврага, на дне которого протекал узкий ручеёк с каменным донышком. Вода журчала там совершенно прозрачная. Я спустилась по крутому откосу на дно, перешагнула ручей, потом зачерпнула из него ладонью воду и пригубила. Вода показалась мне сладковатой на вкус. Затем я поднялась по противоположной стене-стороне оврага, цепляясь за корни. И когда я вылезла из оврага, я вдали увидела их.

Их было пятеро, им всем примерно от 11 до 15 лет. Два мальчика и три девочки. Я смотрела на них издали, но интуитивное чувство подсказывало мне, что пока лучше не показываться им на глаза. Я затаилась в кустах так, чтобы они меня не видели. В их облике и поведении я сразу отличила несколько нетипичных моментов. Это явно необычные подростки!

Они спокойно сидели на брёвнах и чурбаках вокруг нагромождения камней в форме горки и говорили между собой. Мне бы задуматься — каким образом я, находясь изначально на очень большом расстоянии от них, услышала их голоса?! Но в тот момент я была поглощена другим — их «чтением». То есть попыткой определить черты их характера, особенности поведения по внешнему виду и жестам. Одеты они вроде обычно. Мальчики в джинсах и футболках, две девочки в длинных платьях-сарафанах, третья — в шортах и футболке. У одного из мальчиков прямые русые волосы до плеч, у другого — чёрные короткие, у обеих из девочек длинные вьющиеся распущенные волосы, у третьей — чёрные прямые, собранные в косу.

Неожиданно они все встали как по команде, и одна из девочек, та, что с чёрными волосами, подошла к одному из деревьев, прислонилась к нему спиной и закрыла глаза. За ней внимательно наблюдали остальные, она им что-то сказала. Двое из ребят, младший черноволосый мальчик лет одиннадцати и девушка моего примерно возраста, подошли к другому дереву, склонились и стали что-то делать под ним, возможно, копать, рвать, рыть или собирать что-то.

Я видела их одухотворённые спокойные лица, словно светящиеся изнутри светом, знанием или убеждением. И та девочка, которая прислонилась спиной к дереву, поразила меня отдалённым сходством с Айрэнн вчера, когда она учила меня входить в контакт с деревьями. Решила, что они играют в самые обычные игры. И здесь наверняка их секретное место сборищ, которое есть у каждой сплочённой компании друзей. А я застала их за разыгрыванием ролевого сценария. Такое секретное место было и у нас с Питом и Джейн. Когда мы были совсем маленькие, лет 8-9, мы играли то в разбойников, прятавших «клад», то в детективов-следопытов.

Поняв, что припозднилась в этом парке, я ещё раз бросила взгляд на странных ребят. И решила — пусть себе играют, не буду им мешать, нетактично исподтишка шпионить за ними. Однако всё-таки интересно, что там за куча нагромождена из камней. Тихо стала отползать, пока чуть не скатилась в овраг, жутко перепачкалась травой и влажной грязью, потом пошла обратно, стараясь не шуметь и не оглядываться, пока не выбрела на тропинку.

Приехав домой и показавшись родителям, я схватила подарок в охапку и рысцой побежала в сторону дома №1, где живёт Экзальт. Мною двигало желание поскорее увидеться с друзьями, с которыми нас разлучили разные спецзадания. Когда я дзинкнула в калитку Экзальта, мне открыла его мама, госпожа Румс. Она пригласила меня войти отведать угощение, я поинтересовалась, где я могу найти ребят.

— Они на заднем дворе. Шашлыки, костёр, фейерверки — все прелести лагерной жизни! Сейчас они там чем-то увлечены, что даже не замечают ничего вокруг!

Я вышла на задний двор, там вовсю горели разноцветные фонарики, было празднично, и позади полянки, почти у самого забора, я увидела костёр и группу людей, разместившихся вокруг него. В отдаленных силуэтах я сразу увидела Пита и Джейн, сидящих ко мне спиной. Гарольд и Дик, наши общие знакомые ребята, сидели по разные стороны от Экзальта, сам Экзальт что-то самозабвенно и с театральным пафосом вещал. Я пожалела, что задержалась и не попала к началу торжества. Хотела сейчас же окликнуть Экзальта, вручить ему подарок и со всеми громко и весело поздороваться, но передумала. Костёр слепил ребят, меня они не видели и не слышали. Я стала приближаться медленно и осторожно, на цыпочках.

По мере того, как я приближалась, я слышала голос Экзальта всё громче. Я поняла, что он рассказывает страшную историю или пересказывает сюжет ужастика. Экзальт вещал:

— После того, как собака испуганно взвизгнула — уи-уи-уииии!!! — заверещал Экзальт, изображая эту собаку и тут же продолжил завораживающим вкрадчивым тоном, — всё потом стихло. Мария жутко испугалась. Она посмотрела на часы, а часы… — Экзальт выдержал паузу, от которой даже бесстрашная Джейн вздрогнула, — часы вдруг стали бить как-то очень странно! Бом-бом…Бом!!! Когда пришло время вылезти кукушке, открылись створки, и оттуда вывалилась… мёртвая птичка! Ку-кууу!

— Ах как страшно! — пискнула Джейн, изображая ужас.

Моё сердце защемило от ностальгии по тем временам, когда мы с Питом и Джейн запирались в тёмной комнате ночью и тоже рассказывали страшилки. В тот момент, пока я подкрадывалась к друзьям, чтоб сделать им сюрприз своим появлением, я остро осознала: детство уже безвозвратно окончено. Мы больше не дети. Мы подростки. И больше мы так не посидим, не порассказываем детские страшилки.

Пит скучающе вздохнул и демонстративно зевнул, Гарольд и Дик тоже. Нет, так дело не пойдёт, так страшилки не слушают! Задумав коварный план, я стала ещё осторожнее подкрадываться к сидящим вокруг костра с шашлыками. Экзальт же продолжал. Он краем глаза заметил меня, я подала ему знак, боясь, что он сейчас меня выдаст и всё испортит. Но Экзальт всё понял, и внезапно темп его речи убыстрился, он заговорил более оживлённо и выразительно:

— Мария отшатнулась, испугалась и завизжала. Она стала отходить всё дальше и дальше от часов, понимая, что в доме кто-то находится. Она отходила спиной. И вспомнила обо всём, что случилось. Вампиры в доме! Они пришли за Марией! Мария ощутила это ясно. Что вампиры существуют. Это не оказалось сказкой, а прочно вошло в жизнь Марии. И она поняла, что с минуты на минуту на её шее сомкнуться клыки. Она никак не могла предотвратить это. Она отходила спиной к окну, вдруг сзади раздался вой и грохот битого стекла, и тут же пара цепких холодных костлявых рук схватила её сзади…

В этот момент я подбираюсь к Питу и Джейн и ка-а-ак вцеплюсь им обоим в плечи своими, пусть и не костлявыми и холодными, но цепкими руками!

Вот это реакция была!!! Джейн, забыв о том, что она бесстрашный секретный агент, завопила. Пит задрожал как осиновый лист. Гарольд и Дик принялись хохотать так, что упали назад со своих походных стульчиков и принялись кататься по полянке. Экзальт же впал в ступор от этой сцены и выпучился на меня как на вампира.

— Клот, ну ты даёшь, меня чуть удар не хватил, чтоб тебе провалиться, мы рады тебя видеть! — Пит наполовину разозлился, наполовину обрадовался тому, что я появилась.

— Ох, Клот, знала бы ты, как ты меня напугала! Если ещё раз так сделаешь, тебе не жить, поняла?! — сквозь смех Джейн стала меня в шутку душить.

Экзальт сразу предложил мне шашлык и газированную воду, а потом они вдвоём с Питом принялись успокаивать Гарольда и Дика, которые впали в настоящую смеховую истерику. Глядя на них, Джейн прокомментировала и пожала плечами:

— Вот сколько мало нужно людям для полного счастья — чтоб пришла Клот Итчи в самый разгар рассказывания страшилок!