Айрин. Искра

Скрипнув зубами, я резко вцепилась в ручку двери и со всей силы потянула на себя. Ривс в тот же миг тонко взвизгнула и шмыгнула за спину вытянувшегося в струнку старосты. Один взгляд на его лицо и стало понятно — Сетерби мне точно не союзник. Плотно сжатые губы… немного досадливо, но решительно. Ну, и ладно. Я от него помощи и не ждала.

— Так кто тебе передал кольцо, Немейя? — спросила я у робко выглядывающей из-за спины Эзера целительницы. — Кому я обязана таким милым и практически несовместимым с жизнью подарком?

По телу прошла судорога, а за ней холодок. За окном стремительно темнело. Снова полыхнуло, а следом громыхнуло так, что задрожали стекла в рамах. Первые крупные капли постучались в окно.

Я испугалась. Не грозы — к странностям столичной погоды я уже привыкла. Себя. Своего состояния. Не так давно я чувствовала подобное…

У меня был странный голос. Глухой, глубокий. Ривс перестала всхлипывать, но побелела настолько, что казалось, просто сейчас она лишится чувств. Даже староста нахмурился.

— Айрин, давай поговорим спокойно!.. — начал он.

Но один короткий взгляд в его сторону, и он умолк.

— Рыжая, ты чего тут буянишь? — ввалился в аудиторию оборотень. — Ой-ё!

Но мне было плевать.

Я смотрела в красивые, миндалевидные глаза Немейи Ривс и ждала ответа. Не так. Я требовала ответа!

— Кто?

Что-то мелькнуло в ее взгляде — страх, животный ужас. И мне стало на миг ее жаль.

— Леди… леди… Этель… Этельверг, — выдавила она и качнулась.

Эзер мгновенно подхватил ее под руку, не позволив упасть. А Ривс вцепилась в его форменную рубашку, мелко дрожа и всхлипывая, от едва сдерживаемых рыданий.

— Значит только с целительской и сразу развлекаться… — глубокомысленно заметил Эргель. — Не ожидал от тебя такой прыти, рыжая.

Я и сама от себя не ожидала… ничего не ожидала. И сейчас, когда это непонятное состояние немного отступило, земля качнулась под ногами, перед глазами заплясали разноцветные круги, а в груди что-то противно дрожало, словно потревоженная паутина.

— Что это?..

— Еда! — высунул голову из потолка Иден. — Наконец-то нормальная еда. Уже думал, что так и буду прозрачным. Вечно. Но что мы все обо мне, да обо мне? У вас тут столько всего интересного…

— Не то слово! Сетерби, уведи девушку в целительскую, там ее уже ждут, — староста не задав ни единого вопроса, подхватил Ривс на руки, и быстро покинул аудиторию. — Любовь и ревность… Сколько жизней они загубили… Печльно, но похоже леди Ривс не долго оставаться студенткой Академии. Корайс такого не прощает. — Эр поднял взгляд. — Иден… просто исчезни. Ты меня раздражаешь.

— Еще чего! — возмутился призрак и скользнул в аудиторию целиком. — Я тут такой же наемный рабочий как и ты… Ей, Искорка, ты чего?

А на меня наваливалась такая усталость.

Ну, уж нет! Нужно брать себя в руки. Иначе, меня снова запрут в целительскую и неделю продержат в койке. Вспомнят, что я еще прихрамываю на одну ногу. А пока все вместе будут разбираться, что это на меня нашло, невеста Орема куда-нибудь… отлучится на неизвестный срок. А я хочу…

— Я хочу встретиться с леди Этельверг. Эр… Мне очень неловко тебя просить…

— Вил с меня шкуру сдерет. И сделает себе коврик, — рассуждал вслух оборотень. — Он мне велел смотреть в оба, чтобы ты, дорогуша, опять не отметилась… как ты умеешь.

Я резко выдохнула. Да, не стоит втягивать в это дело Эра. Мне и самой не стоило ввязываться во все это вот так. Но, если говорить положа руку на сердце, мне порядком надоело доверять решение моих проблем кому-то и сидеть и ждать, пока все сделают вместо меня.

Это моя жизнь. Мои проблемы. И мне необходимо учиться их решать самостоятельно. Иначе, моя карьера боевого мага закончится в тот миг, когда мне на руки отдадут диплом.

— Прости. Мне и правда стоит научиться самостоятельности. Не подскажешь, где можно найти леди…

Эргель скрестил руки на груди и оперся плечом о косяк.

— Лучше все же покажу.

ГЛАВА 16

Город затих в ожидании ливня и грозы. Умолк, притаился. Прикрыл окна, а кое-где даже задернул шторами. Разогнал дворовых псов и кошек по укромным местам. Мелких воришек и сирот-попрошаек, снующих по грязным подворотням. Одинокие прохожие спешили найти хоть какую крышу, дабы скрыться от надвигающейся непогоды.

И только пара ненормальных — девица в форме студента Академии и Теневой страж, быстрым широким шагом шли по пустой улице, привлекая к себе внимание насторожившихся немногих прохожих.

Ну, мне так казалось, по крайней мере.

На деле, никого не волновали наши с Эром персоны. Все искали укрытия от надвигающейся бури.

Шли мы молча. По той постой причине, что Эргель Онер всю дорогу пытался не лопнуть от злости. Как оказалось, даже форма и значок сержанта Теневой стражи недостаточно веский аргумент для того, чтобы возница согласился везти тебя на другой конец столицы просто накануне грозы. Ни угрозы, ни непроизвольно (а может и умышленно) удлинившиеся клыки, никакого эффекта не достигли. Возница, громко свиснув своей заморенной кляче, дал деру с места сорвавшейся сделки, а Эргель, утробно рыча побрел в нужном нам направлении, не сказав за всю дорогу ни единого слова. Что само по себе было неправильно и не привычно.

— Как все-таки странно! — пробормотала я, и была удостоена тяжелого взгляда. — В столице погодников… не перечесть. А справиться с грозой — некому.

Эргель поморщился, словно только что хлебнул прокисшего вина, запивая испорченное жаркое.

— Они ничего и не смогут сделать, — и заметив мой полный недоумения взгляд, пояснил: — Эти грозы и непогода не естественного происхождения. Прорывы… как бы тебе объяснить. Они пропускают часть того, другого мира в наш. И это не только твари Изнанки, как химера. К слову, Корайс закрыл ее в клетке, демонстрирует, как наглядное пособие и ждет твоего решения на счет того, что с ней делать.

От мысли о том, что мне снова придется встретиться с существом, едва не отправившим меня на Изнанку, меня передернуло. Вспомнилась ощеринная пасть, полная острых клыков, изогнутый скорпионий хвост… и эти глаза с вертикальными зрачкми…

— Вернусь — обязательно зайду к ректору, — не моргнув, соврала я. — О погоде…

— Да, — кивнул Эргель. — О прорывах и погоде… так вот. В прорывы обычно проскальзывает и часть иного мира. Воздух, земля… погода. Семена растений. Ну и энергетические и магические импульсы. Они изменяют наш мир. Истончают грани.