Айрин

— Я в этом не вполне уверен, — улыбнулся Кейти.

Повисло молчание.

Имайя налила в свой бокал еще воды и залпом испила ее.

— Айя могла бы нам помочь разобраться с этим, — произнесла Имайя, облокачиваясь о стол и запуская руки в волосы.

— Вот именно, — кивнул Кейти и сжал свои челюсти. — Айя способна решить многие проблемы МВС, но когда речь идет о помощи матери Айи, МВС говорят «нет!»

— Кейти, ты понимаешь, что для спасения твоей матери кто-то должен пожертвовать своей жизнью? — спросил отец Террея. — Эти люди смертны, в отличие от тебя, и второго шанса на Сатрионе у них никогда не будет!

— Справедливо, — улыбнулся в ответ Кейти. — Но, если бы речь шла о спасении Вашего сына? Вы бы согласились сидеть за этим столом и ждать, когда разведка донесет новости о его гибели?

— Мой сын не создавал армии, Кейти. А твоя мать знала, на что идет.

И вновь повисло молчание.

Кейти встал из-за стола и подошел к окну, скрестив руки на груди. Он недолго смотрел куда-то вдаль, а затем обернулся к остальным и произнес:

— Вы можете остаться здесь и ждать, когда остальные проснуться. Конечно, они гораздо сильнее всех нас и поэтому на их плечи возложены слишком большие обязанности. Но, может быть хватит оглядываться на них и ждать? Может, настала пора сделать что-то самим?

— Я не понимаю тебя, — развела руками Эрика. — Мы ждем их, потому что только они в состоянии бросить вызов Главе и его союзникам!

— Армия Ассоциации — это не только Гвен! — повысил голос Кейти. — Это миллионы живых людей, зрячих и фантомов, покинувших Сатрион больше года назад! Вспомните Айрин! Вспомните, что она говорила Вам: большинство тех, кто сражается за Ассоциацию, верят, что умирают за правое дело!

— Сейчас ты призываешь нас не вызов им бросить, а спасти твою мать! — возмутилась Эрика. — Но рисковать своей жизнью ради этой женщины я не собираюсь! Она предала всех нас! Или ты уже забыл, как все мы оказались здесь?

— Быстро же ты забыла, что эта женщина сделала для всех нас, — не скрывая своего презрения, произнес Кейти. — Год назад ни у кого из Вас не было шансов на выживание. И моя мать поставила на кон все, что у нее было, дабы подарить хоть один шанс на выживание всем и каждому в обоих мирах!

— Она сделала это потому, что другого выхода у нее не было! — закричала Эрика.

— Ошибаешься! Выход у нее всегда был! Например, бросить все и примкнуть к заблудшим!

— И отречься от власти?! — засмеялась Эрика. — Пастырь праведников слишком многое отдала, чтобы удержаться на своем троне!

— Дело не в троне, а в принципах, Эрика! Моя мать и Учитель создали Закон, который защищает права таких, как ты, Эрика! Моя мать и Учитель смогли собрать вокруг себя единомышленников, которые стали называть себя «праведниками» и жить согласно этому Закону! Эта система не была идеальной, но она оправдала себя! Можешь осуждать ее за поступки, которые тебе кажутся отвратительными, но, если бы она не совершала их, мы бы все были сейчас мертвы!

— О, да! — кивнула Эрика. — Убить собственную дочь не каждый сможет! И приказать дочери убить собственного сына — тоже!

— Вот поэтому, Эрика, моя мать и стала Пастырем! Потому что другие не смогли бы принести в жертву своих детей и сделать то, что должны были!

— Странно слышать подобное от тебя, Кейти, — покачала головой Эрика. — Квартли бросила тебя, своего сына, в Тарто, не желая, чтобы ты помешал ее планам и вернулся в этот Мир. Но, даже зная это, ты продолжаешь называть ее «матерью» и пытаешься оправдать каждый из ее поступков.

— Я не оправдываю, Эрика. Я признаю ее мотивы и пытаюсь донести это до всех Вас. Но, увы… — Кейти вздохнул и вновь отвернулся к окну, — пока Вы не готовы принимать решения самостоятельно. Впрочем, сомневаюсь, что Вы вообще когда-нибудь сможете сделать хоть что-то, не оглядываясь на остальных.

— Ты ответил за нас, не озвучив своего предложения! — запротестовал Террей.

— А это имеет смысл? — оглянулся Кейти. — Вы же не рискнете своими задницами, пока Кимао, Данфейт и Орайи не будут рядом!

— Ты зря полагаешь, что без Кимао, Данфейт и Орайи мы не в состоянии ничего сделать, — пожал плечами Йори. — Но с Эрикой я согласен: отправляться к Атриону только ради спасения твоей матери мы не станем.

— А ради того, чтобы спасти армию сильных зрячих, способных помочь нам в этой войне?

— Продолжай, — кивнул в ответ Йори.

— В МВС служат в основном люди. Эти люди не смогут бросить вызов ни зрячим, ни фантомам заблудших. Но праведники… Праведники могут дать отпор и тем и другим.

Имайя вновь потянулась к графину с водой, но Террей опередил ее и наполнил бокал.

— Спасибо, — кивнула Имайя.

Террей прищурился, но ничего не ответил.

— Мальчик прав! — раздался голос вошедшего в столовую Ри Сиа.

— Где Герольд? — спросил отец Йори.

— Общается со «знатью».

— И к чему все движется?

— К вызову всех вас всех на допрос в МВС.

Ри прошел к столу и, откупорив бутылку с виски, плеснул немного в чистый бокал.

— А Вы думали, МВС оставит незамеченным Ваше появление здесь? — Ри улыбнулся и пригубил спиртное.

— А Квартли? — спросил отец Террея. — Они оставят ее там?

— Только нескольким людям в МВС известно, кто такая Квартли и кто такие все вы. Эти люди полагают, что если Вам удалось попасть на орбиту Сайкайруса незамеченными, Ассоциация может повторить этот трюк.

— Эти люди в чем-то правы, — согласился отец Бронана.

— Не без этого, — ответил Ри и допил свою порцию виски.

— Хотите сделку? — спросил Кейти.

— Смотря, что ты собираешься нам предложить, — ответил Ри и присел за стол.

— План, который Вы предложили утром… Он не так уж и плох, за исключением одного изъяна: нельзя объять необъятное и просто так найти убежище Гвена на Дереве.

— Продолжай.

— Однако, Вы в состоянии подбросить Гвену «наживку», которую тот может проглотить. «Наживкой» будет человек, на которого Гвен перед казнью захочет взглянуть лично. И если Вы будете знать, где находится эта «наживка», узнаете, где прячется сам Гвен. Тот, кто станет добровольцем не должен знать никаких подробностей, — продолжал Кейти, — в голове этого человека не должно быть лишней информации.

— Так в чем суть сделки, Кейти? — перебил его Ри.

— Моя мать и ее армия в обмен на меня, господин Сиа.

— Юга, — не удержалась Эрика и начала светиться на глазах. — Да объясните же мне, что здесь происходит?!

— Кейти предлагает себя в качестве «наживки», — ответила Имайя и откинулась на спинку стула, складывая руки на груди.

— А с чего он взял, что Гвен захочет увидеть его перед тем, как казнить? — возмутилась Эрика.

— Заглянуть в глаза своему сыну — это ведь так заманчиво! — ответила Имайя.