Айрон. Том 1

Края этой платформы, у бортов были существенно выше, чем по направлению к носу и корме. На корме же, как правило, находились роскошные каюты, в венецианском варианте представлявшие собой помпезно-украшенную беседку с пышным балдахином из дорогих тканей.

Плыть пришлось довольно долго, потрачено было в сумме пять дней.

На пятый день Айрон уже практически взвыл от нагрузки на спину, как перед ним открылся чудестный вид..

Огромная скала. А в той скале прорублен канал, по которому корабли шли к городу.

По обе стороны от канала высятся две внушительные статуи — "Эллиадинские близнецы", две бронзовые фигуры плачущих мужчин.

У этих статуй есть вполне практическое предназначение. Эллиада расположена в самой узкой части Недремлющего моря, и между статуями и маяком можно протянуть массивную цепь, перекрывающую весь фарватер. Эта петля на шее морской торговли всегда ревностно охранялась правителями Эллиада, поскольку дает возможность успешно выкачивать из моря налоги, пошлины и поборы.

Непростое прошлое Эллиада забыть не так-то легко, поскольку следы его встречаются во многих уголках каменного города. С корабля, подходящего к местному порту, виден один из символов города — громадная черная стена. Её можно различить за много миль. В камне высечены жуткие изображения покровителей города — Древних Богов. С прошествием лет Церковь стерла со скальной стены многие лики этих нечестивых стражей, однако пройдет еще немало времени, прежде чем это дело удастся довести до конца.

Город занимает выгодное положение на Недремлющем море, однако в нём по-прежнему много обветшалых областей.

Хотя Церковь и Крепость Наместника видны в городе почти отовсюду, легко заблудиться во дворах гномов, а бродячие банды грабят тех, кто гуляет в Нижнем городе без надежного путеводителя или карты. Все заволакивает дым литейных мастерских. Очистить местный воздух способен только холодный зимний шторм, однако нельзя сказать, что ледяной ветер, воющий над зевами старинных шахт, приносит местным жителям облегчение. Время от времени из этих шахт, уходящих в Клоаку, вырываются клубы отвратительных испарений, известных как удушливый газ.

Довольно часто случается обнаружить целый трущобный поселок, который в разгар повседневной суеты погиб от удушья. Недалеко от Эллады, в горах по-прежнему есть заброшенные остатки карьеров, в которых содержали рабов. В некоторых из них обитают их духи, цепляющиеся за воспоминания о давних пытках.

Получается, что Эллиада до сих пор походит на себя в прошлом; обездоленные алчно борются с бедностью и теми, кто их угнетает.

Так как силы Империи были направлены на восстановление, внимание к границам ослабло. Множество отдаленных поселений в землях, именуемых ныне Вольной Землей, оказались отрезанными от центра власти. Многие завоеватели пытались объединить эти поселения в королевство, но сопротивление было серьезным. Эмериус продержался почти целый век, пока в -25 году Древней эры не вспыхнуло восстание рабов. Это было далеко не первое восстание в Эмериусе, но нас ей раз оно увенчалось успехом. Городскому гарнизону было не впервой подавлять перевороты. Даже во времена Единой Империи новый режим не протянул и десятка лет. Работорговля процветала, несмотря на уменьшение Империи. Через Недремлющее море перевозили все больше рабов, а Эмериус, благодаря расположению в самой узкой части моря, становился стратегически важным местом.

В какой-то момент раб по имени Рауд обрел известность и потребовал от хозяев улучшить условия для рабов. Он имел такое влияние, что магистры побоялись его трогать. Поскольку требования становились все более и более странными, правители, в конце концов, отравили Рауда. В гневе толпа его единомышленников ворвалась в Казематы и была истреблена, что привело к кровавому восстанию, продлившемуся целый год. Поселение сгорело, а богатый Верхний город был разграблен. Магистры были повешены перед ликующей толпой. Город переименовали в Эллиаду в честь его скал: "Элл" означает черный цвет. После обретения независимости полис стал известен благодаря постоянной смене правителей — военачальники смещали друг друга почти также часто, как меняются времена года. Больше десятка лет новый город страдал от анархии. Пока не были заделаны повреждения стен, он был легкой добычей для захватчиков и на протяжении грядущих веков неоднократно менял хозяев. Как ни парадоксально, но с восстанием эпоха независимости кончилась.

Имперские силы пришли и установили свою власть…

Власть, что зижделась на Древнем Ордене, что хранил покой Империи и Церкви.

За спиной этих рыцарей называли не иначе как — Храмовники.

Вольница прекратилась, Храмовники объединяли магов в Ковен или… Круг…

Те пытались отчаянно сопротивляться, но когда основные силы храмовников высадились на берег вместе со своими колдунами баланс сил поменялся…

В итоге, огромную часть магов просто убили, а другую, подчинили и снова вернули в круг.

В городе появилась стража, что подчинялась новому наместнику, но власть была в руках Магистра Ордена Храма.

Даже не смотря на их нынешнее количество, все прекрасно помнили сколько рыцарей и магов имеет этот Орден.

Спорить с ним — Себе дороже, а восстать против его власти так и вообще, смерти подобно.

Через час судно наконец-то причалило и всех рабов повели по узким улочкам Нижнего Города.

Айрон оглядывался.

С виду все дома были очень старые и наверняка насчитывали несколько сотен эпох. Это завораживало…

Единственное что, люди, гномы, даже эльфы, что были в Нижнем Городе были бедны…

На улицах сидело много попрошаек просивших милостыню, ещё больше их было в порту откуда они пришли.

Город находился на севере, дальше некуда было идти, но, снега тут не было.

Что поражало воображение…

По слухам что Айрон успел послушать когда-то давным-давно, когда города небыло, когда даже империя была крайне слаба, а церковь утопала в Ереси, тут жил колдун…

Он знал почти все слова на этом свете…

Дабы обеспечить себе безопасный дом, он наказал снегу обходить этот остров и его окрестности стороной, или, установил барьер?

Никто точно не мог сказать, все было на уровне слухов и домыслов.

Может даже, никогда и не было тут колдуна… Узнать это нереально…

Перед Айроном открылся чудестный вид…

Но и не менее устрашающий…

Их вывели за городскую черту и довели до небольшой деревни, та была огрождена стеной.

На стене же был караул, следящий за безопасностью округи, и заключёнными…

Провели их в деревню, устроили в один из ветхих, старых, практически сгнивших домов…

— Спите. Завтра полно работы.

Айрон сел на кровать, даже не лег, просто сел, а организм уже стал держать руку на "рубильнике".

Зевнул, завалился на кровать и уснул без задних ног…

Глава 28

Дабы не повторить удара сапогом по лицу от местных "Служителей Закона" Айрон встал пораньше.

Проснулся и размышлял…

"Что делать дальше? Допустим через десять лет она и впрямь отпустит меня, но куда мне идти? Как стать сильнее чтобы отомстить тому ублюдку? Что же делать?.."