Айвири. Дилогия

Именно в этот момент от противоположной стены оторвалась тень и шагнула ко мне.

– Наконец-то я тебя нашла.

Ведьма вышла на свет тусклого фонаря, который бил сбоку. На ней была шубка насыщенного коричневого цвета, светлая меховая шапка, из-под которой торчали непокорные чёрные локоны, на шее яркий платок, на ногах аккуратные сапожки, отороченные мехом. Яркий образ завершала длинная по щиколотку алая юбка.

– Далеко ушла, - заметила Туниса.

– Еще недалеко, - возразила я, смотря на ведьму снизу вверх.

Женщина подошла ближе, тревожно вглядываясь в глаза и пытаясь коснуться моего лица. Но я успела отшатнуться, мотнув головой. Отчего перед глазами всё замелькало, и я едва не упала.

– Нельзя. Я проклята.

– Знаю.

– Запрет, - снова произнесла я, смотря на ведьму и пытаясь понять, что она задумала.

– Думаешь, это меня испугает и остановит?
– спросила она, скривив губы в злой усмешке, которая исказила красивое лицо.
– Богиня и меня прокляла, наградив этим даром. Так что бояться мне нечего. Пошли.

Она приобняла меня за плечи и попыталась увести.

– Куда?
– сопротивляясь из последних сил, спросила у неё.

– Отвезу к себе.

– Нет.

– У тебя лихорадка, Айвири. Ты вся горишь и едва стоишь на ногах. Тело меняется и это не проходит бесследно. Тебе надо отдохнуть, прийти в себя.

Я хрипло рассмеялась, чтобы тут же захлебнуться кашлем.

– Не стоит, - просипела минуту спустя.
– Я уже мертва. Хочешь мне помочь - помоги добраться до завесы.

– Хочешь последовать за Итаном?
– понимающе кивнула Туниса.

– Да, - с вызовом ответила я.
– Это моё решение.

– Ему дали отсрочку, - вдруг произнесла ведьма, мягко подталкивая меня идти дальше по улице.

– Что? Они не станут выгонять его за завесу?
– прошептала я недоверчиво.

Неужели антур смилостивился и смягчил приговор? Я так хотела надеяться и так боялась в это верить.

– Пока нет. Но только пока. Я запретила, - спокойно отозвалась Туниса.

– Т-ты?
– недоверчиво переспросила я, снова застывая посреди улицы.

– Я, - отозвалась та, снова подталкивая меня вперёёд.

– Но как?

Как у неё получилось сделать то, что не смогла я?

– У меня всё-таки есть небольшой вес в совете. Сказала им, что если Итан сейчас уйдет за завесу, то нам всем конец.

– Солгала?
– сглотнув, спросила у неё.

Но ведьма была серьёзна как никогда.

– Нет. Я никогда не лгу. Не могу. Разве что не досказать что-нибудь. Но не сейчас. Итану пока рано идти за завесу.

– Что значит рано? Ты не собираешься его спасти?

Мы остановились у тёмной непримечательной кареты, запряженной четвёркой гнедых. Надо же как она ловко за разговорами увела меня всё-таки куда надо.

– Закон един для всех, Айвири. А Итан еще не выполнил своё предназначение. Как и ты.

Я снова рассмеялась. И итог был всё тот же, жуткий кашель и головокружение.

– Больше нет никакого предназначения, - опираясь за её руку, отозвалась я.
– Я проклята. Всё. Дара больше нет, как и метки. Я пустышка. И это ничего не изменит.

– А ты хотела бы?
– открывая дверь, спросила она.

– Что?

– Изменить всё, вернуть дар?
– запихнув меня в карету, продолжила ведьма.

– Не знаю, - ответила ей, нахмурившись.

Сосредоточиться было всё сложнее. Мысли кружились в голове, и я совсем запуталась.

– Что ты делаешь?
– спросила я, увидев, как Туниса рассыпала по снегу какой-то порошок, который заклубился, задымился и зашипел.

– Заметаю следы, - возвращаясь в карету и закрывая дверь отозвалась ведьма и постучала по стене, давая знак кучеру, что можно ехать.
– Нельзя чтобы тебя нашли у меня.

– Всё-таки боишься.

– Не хочу, чтобы нам мешали, - возразила Туниса, касаясь моего лба. Ох, какой холодной была её рука.
– Г оришь вся. Слишком быстро всё идет.

– Итана спаси, - попросила её, хватая за руку.

– Спасёшь сама, - неожиданно серьёзно ответила женщина.
– Выздоровеешь, примешь новую себя и спасёшь.

– Я и себя спасти не могу, - пробормотала я, закрывая глаза и откидываясь на спинку сидения.

Как ни старалась, как ни пыталась, но всё-таки в какой-то момент сознание ускользнуло. Я закрыла глаза и отдалась лихорадке, отказавшись сопротивляться.

Следующие часы или дни, время для меня тянулось странно и непонятно, то замедляясь, то ускоряясь, я провела в бреду, балансируя между реальностью и кошмарами.

Они были разными эти кошмары. Я видела тень демона, чувствовала его взгляд и дрожала от страха, зная, что он где-то там и скоро придёт за мной. Ему не надо было даже появляться, чтобы доводить меня до истерики. Я видела смерть Итана от его рук и захлёбывалась от крика и слёз, зная, что ничего не могу сделать. Падение завесы и толпы демонов, бросившиеся в атаку, конец любимого Иллиума и разрушенные стены обители. Все мои самые страшные кошмары оживали и истязали, заставляя корчиться от боли.

Однажды ко мне пришла Кандира. Светловолосая хранительница склонилась ко мне, запечатлев на лбу холодный поцелуй.

– Ты молодец. Зря не позволила всё тебе показать. Сейчас было бы легче.

Я прогнала её, крича и сыпля оскорбления. Никогда так не ругалась, но и стерпеть не могла. Это её вина. Только её!

А еще меня вновь и вновь возвращало в разрушенный перевалочный пункт. Знаки на каменных колонах сияли всё ярче и кружили вокруг нас в каком-то странном непонятном танце.

Шуршал матрас подо мной, набитый какой-то травой. Туниса сказала, что так надо, я помнила. Или сама придумала, не помню. Мне было всё равно, трава, так трава. Посреди комнаты в самом центре был круглый камин с огнём. И ведьма кружилась вокруг него, причудливо изгибаясь и танцуя. Юбки взметались и опадали, блестели и звенели многочисленные браслеты и бусы.

Она поила меня отварами, делала различные примочки и компрессы, стирала липкий пот и раз за разом заставляла просыпаться.

– Не им тебя судить. Ты трижды отмечена великой. Ты выше их всех. Избранная, что спасёт наш мир.

«Нет! Нет! НЕТ!
– хотелось мне закричать ей.
– Я больше не хранительница. Я сделала свой выбор и буду отвечать. Я готова... только позвольте мне уйти... я так устала!»

– Процесс идёт слишком быстро. Держись, Айвири, ты должна пройти через это. Должна выдержать, - вновь шептала ведьма, поглаживая меня по мокрым от пота вискам.