Азраиль. Сквозь Небеса. Том 3

— Я задал вопрос; куда направился Эраст Орлов? — хрипло заговорил он, сбивая пылинку с плеча. — И если мне только покажется, что ты попытаешься ответить «просто исчез»...

— Я ещё раз говорю! — взвыл Альтар, ощущая, как остриё клинка касается его груди. — Я не видел, куда он ушёл! Никто этого не видел!

Новый удар в лицо. На этот раз ладонью в носовую перегородку. Кровь орденоносца хлынула на стол, образуя неразборчивую лепнину.

— Если ты повторяешь одно и то же, только громче, это не делает твои слова более правдивыми, — жёстко отрезал тайный советник. — Мы оба понимаем, что ты не тот, за кого себя выдаёшь.

Альтар Блэк поморщился.

— С чего ты это взял?!

Хороший вопрос. Андропов оскалбился.

— Ты знал о том, на что способен Эраст. Ты узнал об этом до того, как парнем заинтересовались другие. Тебе было известно о том, что грядёт что-то масштабное... — заметил тайный советник, стараясь внимательно следить за реакцией Блэка. — Но запутало меня другое. Вместо того, чтобы выполнять свою задачу, ты начал выдвигать свой орден и себя в свет за счёт талантов Орлова, в то время как целью становились все, но не ты. Я уверен, ты не лжёшь, когда говоришь о том, что Эраст сбежал, не предупредив об этом никого. Однако тебе должно быть известно, что именно могло стать его целью!

Альтар сжал зубы.

— Я жил в Крахе; видел своими глазами, каким талантливым Эраст растёт! — казалось, только сейчас Блэк испугался поистине. Неужто Андропов попал в точку? — Позже случилось то, что случилось. Эраст будто обрёл высшую цель. А я... мне оставалось лишь быть рядом, не вмешиваться. Да, методы у парня были и впрямь рискованными, местами жестокими и решительными, но моей вины в этом нет.

Он не сказал о том, что не знал о масштабных происшествиях, которые грянут на планету. Андропов невольно скривил губы. С одной стороны всё звучит так... гладко и логично. Альтар Блэк будто и не думает врать. До момента высшей цели Орлова история словно на ладони, каждое действие Красного ордена можно объяснить, вот только...

— Нападение на Имперскую тюрьму, — тихо протянул Андропов после полуминутной паузы. Нужно было зайти издалека. — Кто стал инициатором, если не Красный орден, которому было выгодно это нападение?

— Янко Драгомир! — морщась, выпалил Блэк; он ощущал, как Аура тайного советника сдавливает его органы, скручивает кишки в узел. — Он вёл охоту на Красный орден. По его словам, заказ он получил от японских якудза. Можете проверить, я не лгу!

Тайный советник начинал понимать что имел в виду Дэвид Драгомир, когда говорил о Красном ордене; он хлопнул по столу — так, что вздрогнул девственно прозрачный бокал с дорогой минералкой, к которому допрашиваемый с начала разговора даже не прикоснулся. Наручники не позволяли дотянуться.

— Янко, говоришь... — протянул тайный советник задумчиво. — Сын Дэвида Драгомира?..

Альтар на миг еле заметно приподнял брови, вместо ответа. Он тут же взял себя в руки и продолжил кряхтеть так, будто ему не хватает воздуха. И этого еле-заметного движения было достаточно, чтобы сделать выводы.

— Ублюдок, — процедил советник, вырубая Блэка прямым ударом в подбородок. Он попросту не мог сдержать ярости. Его продолжают обводить вокруг пальца, словно глупого ребёнка!

Впрочем, никто не говорил, что будет просто!

* * *

Пятое Небо. Тхалиссия. Бескрайняя пустыня.

Внутри меня, помимо очевидного страха, ощущалось ещё что-то — что-то волнительное и... первобытное. Стоя перед отрядом уродливых Кундаров, я будто бросал вызов себе прошлому, ожидая, пока те настигнут нас.

До этого момента я воспользовался собственными осколками лишь дважды: в первый раз с его помощью мне удалось пробиться в Нулевое Небо, а во-второй... впрочем, я стою на этих землях только за счёт силы своего второго осколка.

— Гестар, только не говори мне, что ты испугался каких-то Кундаров, — я нервно усмехнулся, краем глаза замечая попытки вассала свернуть с линии атаки берсерков. — Представь, что на твоём пути сейчас создатель восьмого Неба. Не думаю, что тебе удалось бы удрать. Как и сейчас; ты был бы вынужден сражаться.

— Закрой рот, Азраиль! — рявкнул тот, презрительно щерясь. — Я не испугался их! Я лишь не хочу терять силы в бою с какими-то... отбросами.

Эти вассалы... такие надменные. Я натужно усмехнулся, возвращаясь к Кундарам. Итак, отряд из пяти стремительно наступающих здоровяков с копьями наголо — а также волны песка, что создавались за ними при движении, были уже в поле нашего зрения.

...и когда разделяющее нас расстояние сократилось до сотни метров, существа мгновенно рассыпались в стороны, беря «жертву» в кольцо и не позволяя нам сбежать.

Впрочем, бежать никто и не собирался.

— Смотри в оба, Гестар, — чуть ли не шёпотом советовал я, оглядываясь. — Эти твари бросаются копьями, бегут быстрее Насгардских ослов и прыгают на метров сто ввысь. Песок им тоже не помеха, тут играет роль кундарское чутьё.

— И... — голос Гестара дрогнул. — Что ты предлагаешь? Как с ними биться?

— Печатью Бога Призыва владеешь? — я скосил взгляд на трясущегося вассала. — Ну, либо что-то подобное на уровне Альфа-распада?

Вассал коротко кивнул.

Это радует.

— Медленно, без резких движений, слезаем с тхардлов на землю, — скомандовал я тихим голосом. — Сейчас в нас полетят копья. Со всех сторон. Так Кундары поражают жертву во мгновении ока.

Тхардл, на котором я сидел, тихо заржал. Но не стал противиться тому, что всадник покидает его седло. То же самое происходило и слева от меня, когда Гестар сползал по моей команде.

— А теперь... — я осторожно провёл по воздуху пальцем, стараясь не делать резких движений. — Составляй печать.

Низший Бог, задрав белый пыльный плащ, тут же присел на корты и вырисовал под ногами что-то похожее на печать Бога Призыва.

Я же, пронаблюдав за его навыками, чуть поморщился. О, Геральда, твои вассалы так же несовершенны, как и твоё Небо. Неужто они даже не научились вырисовывать узоры в воздухе?

Впрочем, дабы не вызывать подозрения, я присел за ним.

— Как только будешь готов, дай знать.

Гестар кивнул — и копья Кундаров разом вылетели в нас.

Печать Бога Жизни — штука простая, как я уже упоминал. Но очень эффективная в использовании. Ауру пришлось позаимствовать у камня, и это позволило создать Божественный покров на уровне Гамма-частоты.

Аура на моих кистях вспыхнула, вызывая пульсацию в висках, а копья — по два метра в длину каждое — долетая до нас, резко сменили траектории и прошлись по касательной мимо нас. А затем с той же силой направились дальше по траектории.