Азраиль. Спустись с Небес! Том 1

— Неплохо придумал, — съязвила другая девушка из компании, но Андрей Громов уже направился в сторону незнакомцев.

Глава 9

Второе Небо. Московия. Кабинет директора Высшей Имперской.

Граф палаты лордов сената и директор Высшей Имперской академии по совместительству, Роберт Бисфельд, никогда не ощущал себя настолько вымотанным. С одной стороны — предстоящий экзамен в Высшей Имперской академии, с другой же... Эраст Орлов из Красного ордена.

— Господин Бисфельд, у меня не лучшие новости для вас, — говорил в трубку Павел Прокопьев, один из организаторов Всеимперсого турнира. — На арену вместе с Граалом Кьюго прибыло ещё с три дюжины японских головорезов из клана Мотидзуки. Послушайте, господин, якудза здесь неспроста, они не позволят своему бойцу проиграть. Двое наших участников и вовсе вернули свои контракты, объяснив это тем, что после возможной победы не собираются разбираться с якудза.

Даже так?..

Роберт кивнул, оборачиваясь к монитору, на котором всё ещё была открыта анкета Эраста Орлова из Красного ордена.

— К чему ты клонишь, Паш? — голос графа прозвучал тише обычного.

— К тому и клоню, что ваш новичок сильно рискует своим здоровьем, жизнью и всем остальным, — осведомил организатор. — Кем бы ни был Эраст Орлов, его шансы на то, что он выживет после битвы с Граалом — смехотворны. И вообще, сейчас бойцов к японцу подпускать опасно. А этого, я так понимаю, вы в ученики рассматриваете.

Роберт ещё раз прошёлся беглым взглядом по информации об участнике.

Эраст... если это и впрямь тот самый Эраст, то, по прошлым описаниям Эмилии, он обладает огромным потенциалом, несмотря на несдержанность, злость и хладнокровность. Поэтому так просто терять его из виду нельзя.

— И что ты предлагаешь? — граф сощурил взгляд. — Ты уже дал ему добро на участие, Паша. Выбрасывать его из списков поздно.

— Мы можем дать ему другого оппонента, Роберт Павлович, — предложил Прокопьев. — Такого же новичка. Поймите, я не хочу, чтобы у нас позже возникли проблемы со спортивной комиссией Империи. Вы же знаете, как имперцам не нравится, когда происходят смерти на турнирах?

— Если будет нужно, я отправлю своих ребят к арене на защиту Эраста, — быстро и даже раздражённо отозвался Роберт. — Пойми уже, Паш. Эрасту не интересны бои с другими участниками. В заявке был обозначен один контракт на один бой. И только с Граалом Кьюго.

Прокопьев промолчал пару секунд, анализируя. А затем неожиданно весело хохотнул.

— Да кто он такой, что вы за него так волнуетесь, господин Бисфельд?.. Даже если рейтинг этого боя взлетит до небес, Эраста просто-напросто убьют, — он сделал паузу, чтобы выдохнуть. — А я не могу смотреть на то, как вы кладёте пацана под японский каток.

— Ты и не смотри, Паш, — вспыхнул Роберт. — Парень сделал выбор. Да, довольно самонадеянный и... глупый. Но посуди сам, если человек и впрямь готов выйти против Граала, то он точно что-то да умеет.

Ещё одна пауза. На этот раз менее продолжительная.

— Вы настаиваете на своём решении, Роберт Павлович? — голос Прокопьева обрёл нотку деловитости.

— Настаиваю.

— Ох... любой каприз за ваши деньги, как говорится, — вздохнул организатор. — Да, ещё, надеюсь, у него нет влиятельных родственников? Не хотелось бы позже иметь дело с ними.

Роберт задумчиво мотнул головой.

— Игнат Борисович Романовский, дед Эраста. Он... может считаться влиятельным родственником? — Роберт был не уверен в том, что все его слова правдивы, однако не мог позволить организатору исключить Эраста из списка участников.

Павел Прокопьев отреагировал неожиданно. Он чуть отодвинул динамик ото рта и громко рассмеялся в голос.

— Романовский его дед?! — унять смех организатору на этот раз было сложнее. — Ох... как же тесен этот мир. Ладно, раз так, то бросим Эраста в самое пекло! Пора и внуку ответить за злодеяния этого старого алкаша!

— Да, Паш, — смутился Бисфельд, устало прикрывая ладонью лоб.

— Но придётся отправить ещё немного денег, господин Бисфельд. Сами понимаете, страховка, охрана и прочее...

— Понимаю, — кивнул Роберт. — Нет проблем.

***

Второе Небо. Московия. Высшая Имперская.

— Ну... каким будет ваш ответ? — Андрей Громов мотнул головой, продолжая лучезарно улыбаться нам.

Похоже, вечер обещает быть забавным. Я хмыкнул...

— Нет, разумеется, — и моя бровь поползла наверх. — Иди, куда шёл, парень. Сейчас уж точно не до тебя.

Парень поначалу был настроен скептически. Он пару секунд делал вид, что не слышит меня, а затем — когда понял реакцию Лизы — скосил взгляд в мою сторону.

— Я же говорю, — в голосе Андрея Громова прозвучало раздражение. — Всего час-два — и мы будем сидеть тут как ни в чем не бывало. Либо уйдём все вместе, либо придётся остаться. Тоже всем.

Я пожал плечами, взял Лизу под руку — и поднялся вместе с ней.

— Если не хочешь пробле... — я не договорил. Точнее... Лиза дёрнула меня за плечо, не позволив договорить. Бросая на меня испытывающий взгляд, она обернулась на Андрея Громова.

— Спасибо за приглашение! — выпалила она не только изумив Андрея, но и приведя моё лицо в полное оцепенение. — Только вы, господин Громов, уверены, что директор не накажет нас всех?

— Уверен, — любезно протянул парень, обращаясь к сестре. — Во всяком случае, с нами будет сама Юджина Бисфельд, а она родная дочь директора. Притом она сама предложила отлучиться с целью, наверное, сблизиться с будущей группой... не знаю, — я на секунду уловил на себе короткий взгляд. — А как откажешь дочери директора? Вот и вам не советую.

Юджина Бисфельд, значит? Дочь человека, который украл у меня осколок?

Я скосил глаза на «компанию» подростков. И кто же из них Юджина? Наверное, та, что с головы до ног меня успела изучить за это время? Или же та, которая секунду назад пересеклась со мной взглядом и скривилась в презрительной гримасе?

...однако, казалось, Лиза уже приняла решение.

— До экзамена ещё два часа, а с учётом того, что директор может и задержаться, то у нас вполне есть время, чтобы познакомиться ближе, — заключила она, переводя взгляд с меня на Громова.

Беловолосый, любезно склонив голову, обернулся назад на одних каблуках и, не замечая ничего кроме любопытных взглядов, добавил в полуобороте...

— Раз вы согласны, я предупрежу остальных, — а затем зашагал обратно к компании аристократ.

Я же всё это время испытующе глядел на сестру. И самому было интересно, что у неё сейчас в голове.