Б.А.Г. Книга пятая

— Я восхищена, Джей, — улыбнулась Элли. — Ты настолько быстро сложил картинку в единое целое и составил такую сложную комбинацию!

— Опыт — великая сила, — ответил я. — Опыт и знания, Эл, — вот ключ к успеху. Предтечи в чём-то были правы, когда отправляли меня на это задание. Они сыграли в долгую, и сейчас их ставка начинает приносить дивиденды. Я не знаю, как долго душа сможет выдерживать такой груз, я чувствую, что начинаю выгорать изнутри, но пока держусь. Надеюсь, мне хватит сил, чтобы сломать в Системе что-нибудь важное, отчего та сложится, словно карточный домик.

— Ты больше не один, Джей, — взяв меня за руку, посмотрела в глаза Элли. — Да и Тень, я уверена, всё это время не сидела без дела. Ну и клан наш, потомки не подведут.

— Очень на это надеюсь, Эл, — задумчиво ответил я. — Очень на это надеюсь.

Всякое бывало. За долгие годы жизни я был свидетелем самых разнообразных поступков, что могут продемонстрировать разумные. Начиная с подлости, коварства, подхалимажа и обмана и заканчивая доблестью, честью и отвагой. И, к моему сожалению, низменные устремления встречаются гораздо чаще. Очень надеюсь, что наши потомки не поддались этой заразе и не пошли по более лёгкому, но менее правильному пути. Нет, в детях и даже внуках я уверен, но сколько уже сменилось поколений — известно одним лишь богам.

— Ладно, надо подготовиться к атаке на Гниль, — тряхнув головой, чтобы отогнать грустные мысли, проговорил я. — Он самый сильный среди Атлантов. Боюсь, что так просто, как с Орловым, с ним не справиться. Тут нам не обойтись без помощи наших друзей из сопряжённого мира, сопротивляемость магическому урону у которых до неприличия высока. Думаю, Хорей уже подготовил своих лучших бойцов для элитного отряда. Отберем десяток для операции, заодно проверим, годятся ли они на роль командиров.

В эпицентре всё было в порядке. На нашей стороне организовали полевой госпиталь, где под руководством Юли и Вероники студенты оказывали бойцам необходимую помощь. Специально они, что ли, травмируются, чтобы было на ком лекарские приёмы отрабатывать? Серёга там что, народ в рукопашную гонит на нежить?

Как оказалось, да, народ спускается со стен и махается со скелетами холодным оружием. Правда, по собственной воле, тренировки ради. Что же, похвальное рвение, надо бы поощрить. Хорея в форте не было. Он всё ещё добивает остатки армии вторжения возле своего замка, но плотность нежити там заметно упала, так что, пока нас не было, король Виталии снял со стен отряд из пятидесяти бойцов и за несколько ходок на вертолёте перекинул его сюда. Остальных бойцов обещал привезти, как только добьют нежить.

— Я так понимаю, отец сделал тебя главой отряда, — хмыкнул я, обращаясь к Хорецу.

— Так точно, Ваше Величество, — ударив себя кулаком в грудь, по-военному отчеканил парень. — Отряд виталианцев поступает в ваше распоряжение согласно союзному договору.

Хм, а Хорей молодец. Понимает же, что это уникальная возможность для его сына стать сильнее, набраться опыта, чтобы потом ни у кого не возникло сомнений в его воинской доблести, а следовательно, и проблем при передаче власти наследнику тоже не будет. Да, это опасно, но в этом мире привыкли смотреть опасности в глаза, а не прятаться от неприятностей, и это мне нравится.

— Отлично, бери с собой девятерых, которые, по твоему мнению, подходят на роль командиров, и двигай за нами, — приказал я.

Если Хорец и удивился, то виду не показал. Он оценивающе посмотрел на бойцов и начал называть имена. Меньше чем через минуту рядом с нами уже находилось десять человек. Все мне знакомы. Видел каждого из них на турнире, и показали они себя там хорошо.

— Двигайте за нами и ничему не удивляйтесь, — скомандовал я. — Времени мало, брифинг проведём по ходу дела, пока буду ставить вам усиливающие печати.

Ну а почему бы не усилить сопротивляемость магии виталианцев ещё больше? Даже не так, почему бы не сделать из них энергетических вампиров, которые при получении магического урона становятся только сильнее за счёт перераспределения входящей энергии по тканям организма? Понятное дело, всё это будет происходить до определённого порога, и неубиваемыми такие бойцы не станут, но всё же. Такая печать в совокупности с естественными возможностями виталианцев сделает их на порядок сильнее. Причём в обоих мирах сразу. Ну а излишки энергии можно сбрасывать путём целенаправленного выброса силы. В общем, народу понравится. Главное — ограничитель на печать поставить, чтобы та отключалась при переизбытке входящей энергии, а то рванёт ещё.

Работать пришлось в авральном режиме. Нельзя опоздать на встречу с Атлантами. Это ещё повезло, что координаты для прыжка из Орлова выудил, и не надо думать, как добраться до тайного храма, где Атланты проводят свои советы. Придётся немного потянуть время, чтобы успеть взломать защиту и обеспечить доступ в храм своему отряду, потому как удалённо это сделать не представляется возможным, но ничего, я уверен, что Гниль и остальные стервятники вначале захотят выяснить подробности, известные Орлову.

Роль графа, к слову, будет играть Элли. Гниль слишком сильный некромант и с близкого расстояния сразу почует в Орлове нежить, тогда как печать морока гарантированно замаскирует Элли. Эта печать даже ДНК может подделать в случае необходимости — идеальная копия. Атланты — те ещё параноики: система безопасности настроена так, что в храм может перенестись только Атлант, ну а разрешение на перенос материала для постановки метки адепта должны выдать все Атланты уже изнутри, когда активируют максимальную степень защиты.

Успели впритык. Запрос на перенос вместе с пленником Элли подала за три секунды до истечения назначенного Гнилью срока. Проинструктированные должным образом виталианцы остались ждать у портальной установки, которая располагается глубоко под небоскрёбом графа Орлова и связана с одной-единственной точкой — храмом Атлантов. В нужный момент я разблокирую переход, и они присоединятся к веселью.

Для большей правдоподобности я передал Элли все артефакты. Они мне больше не нужны. С новым сосредоточием незачем пользоваться костылями. Пространственная магия — штука сложная, но если знать принципы, то не составит труда привязать безразмерный карман прямо к сосредоточию. Я давно так сделал и переместил туда все предметы. Ну а с возможностями системного интерфейса я могу экипироваться за считанные мгновенья.

Перенос. Моё тело бьётся об пол, и во все стороны разлетаются брызги крови. Пришлось специально сделать на своём теле множество порезов, которые лишь выглядят страшно, а на самом деле не несут никакой угрозу организму.

— Почему он в таком состоянии? — раздался женский голос.

— Пытался скрыть информацию, — ответила Элли. — Пришлось объяснить ему, что этого делать не стоит. Да и скучно мне было. Надо же было как-то время скоротать.

— Вот и тащи его на алтарь сам, — фыркнула та же женщина. — Лечить его ещё после подчинения воли.