Б.А.Г. Книга пятая

Надо собирать и вооружать крупный отряд, а потом вести его к зиккурату рядом с межмировым порталом. Скорее всего, именно он блокирует переход с этой стороны. Тут имеет место быть наложение отрицательного коэффициента маны и деструктивного воздействия на метрику пространства сильного фона эманаций смерти, что генерирует зиккурат, вот и получилось, что переход как бы есть, а воспользоваться им не представляется возможным. По крайней мере начать стоит с его уничтожения, а там видно будет. Так, решение принято, примерный план действий составлен, надо переходить к его реализации.

– Веди меня к своему отцу, – прервав затянувшуюся паузу, проговорил я. – Мне нужно передать послание Верховных жрецов вождю клана. В Метрополии научились зачаровывать оружие и уничтожать исчадия скверны, но процесс этот сложный, требующий большого количества ресурсов. Мне было поручено собрать отряд и деблокировать этот анклав. Найдутся у вас смельчаки, которые рискнут своей жизнью ради спасения?

– Ооо, обязательно найдутся, не сомневайтесь, – зловеще улыбнулся Верикард, а меня окатило волной его ненависти.

Ну что же, можно с уверенностью сказать, что он заглотил наживку. Теперь он убеждён, что о них вспомнили лишь из-за находящихся на территории этого анклава ресурсов. Если обстряпать всё грамотно, то одним выстрелом можно убить сразу двух зайцев. И свои проблемы решить, и подсказать местным, как успешно бороться с рядовой нежитью. Как бы я ни относился к подлости и двуличию, но переродившихся в личей, ставших бездушными тварями существ я ненавижу гораздо больше. У живых должен быть шанс выстоять, и я им его предоставлю. Ну а дальше всё будет зависеть от них.

Глава 3 Встреча

До замка Варкара Отважного добирались долго, аж два дня. И это притом, что, выбравшись из окрестностей мёртвого леса, мы пересели на лошадей. Такое положение дел меня изрядно бесило, но ничего поделать с этим я, увы, не мог. Зато по ходу дела удалось оценить примерный уровень развития местных технологий. Не впечатлило. Дремучая древность, на уровне средневековья моего варианта Земли.

А вот ситуация внутри этого окружённого со всех сторон анклава была весьма напряжённой. То и дело нам на пути попадались одиночные зомби или скелеты-шатуны, что делало работу крестьян в полях весьма опасной и требовало постоянной охраны. Одна царапина, затем заражение крови, скорая и мучительная смерть, ну а потом человек или зверь сам становится шатуном. Вот такой поганый мир, пропитанный зомбо-вирусом.

Хм, и почему мироздание определило его в сопряжение с моей Землёй? Сильно сомневаюсь, что здешние умельцы могут составить сколь-нибудь значимую конкуренцию нашим магам. Да случись конфликт, мы же раскатаем их в блин. Или не раскатаем? Сложно предугадать, какую мощь обретёт нежить при переходе в наш мир, наполненный маной, тогда как наши бойцы здесь будут практически беспомощны. А маги крови? Охх, чует моё сердце, что грядут большие неприятности.

А столкновение в любом случае случится. Это сейчас точка сопряжения только одна. Очень скоро истончившаяся ткань мироздания начнёт рваться, и образуются новые межмировые порталы. И остановить этот процесс быстро не получится. Пройдут годы, прежде чем мэллорны наберут минимально необходимую силу и начнут исцелять рану на ткани мироздания. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас надо как можно быстрее вырваться из ловушки и вернуться домой.

Рядом с замком Варкара образовалось большое поселение, обнесённое добротной каменной стеной. Как я знаю из рассказа Верикарда, ранее тут находился небольшой форпост, защищающий вход в шахту, но, когда Метрополия присвоила этой шахте, а если быть точнее, то огромной сети естественных пещер, переоборудованных для добычи полезных ископаемых, статус стратегически важного объекта, всё изменилось. На базе форта был воздвигнут хорошо защищённый замок, и был назначен владетель – отец Варкара, который исполнял свои обязанности вплоть до полной потери связи с Метрополией.

О первом за пятнадцать лет прорыве блокады мёртвых в замке уже знали. Верикард, с моего благосклонного согласия, отправил вперёд пару своих людей, дабы те смогли передать весточку владетелю, и вождь клана успел организовать достойную моему высочайшему статусу встречу. Ну, по крайней мере так звучала официальная формулировка. Ну а на самом же деле Верикард просто послал весточку отцу, что везёт ему подарок в лице глупого и надменного жреца культа Крови, который откроет им секрет уничтожения мертвецов.

Естественно, оставлять такой шаг без внимания я не стал. Даже несмотря на сильно урезанные возможности, в моих руках вся равно имеется несколько сильных козырей, побить которые местные ничем не смогут. Одним из таких козырей является возможность подчинять животных при помощи модифицированной вирусом моей собственной разработки крови. На полноценное подчинение доступных крох энергии мне не хватит, но у знающего мага всегда есть несколько вариантов одного и того же заклинания, что подойдут для разных случаев и обстоятельств.

Сейчас моих сил хватит лишь на частичный контроль с функцией подслушивания, да и то, передача информации возможна лишь при прямом контакте с кровью моего шпиона. Если говорить совсем простыми словами, то я приручил ворона, птицу, обладающую определённым животным интеллектом, приказал тому следовать за людьми Верикарда и подслушать их разговор с вождём клана, который, скорее всего, состоится в кабинете замка, так что простого присутствия птицы на подоконнике для этого будет достаточно. Погода стоит жаркая, окна открыты, так что помех быть не должно. Ну а чуть позже, когда я прибуду на место, можно и расширить шпионскую сеть. В любом замке полно крыс и мышей, вот они и станут моими глазами и ушами.

Ехали мы с Алёной рядом, но в поле зрения постоянно мелькал сын вождя, так что толком поговорить за время пути нам не дали. Надо срочно учить принцессу пользоваться магией крови, потому как мне очень не понравилось, как на неё смотрели Верикард и его воины. Этот гадёныш явно положил на девушку глаз и может попытаться завладеть ею силой.

После того как Алёна привела себя в порядок, ситуация лишь усугубилась. Из чумазой замарашки она вновь превратилась в красавицу, а уж когда мы сходили в мёртвый лес и облачились в наши шикарные доспехи, то, помимо похоти, во взглядах начали мелькать огоньки алчности. О подобном качестве экипировки в этом анклаве могут только мечтать.

Я уже примерно предполагаю, как именно жрецы культа Крови пользуются магией в такой сложной ситуации – кровавые руны. Штука это не менее поганая, чем ритуал перерождения, и тоже может работать за счёт эманаций смерти. Рунный жрец крови создаёт заготовки артефактов из магически чувствительных минералов, а потом за счёт жертвоприношений напитывает их энергией. В результате получаются жезлы, обладающие определёнными возможностями. Например, создавать из крови жреца шипы и швыряться ими во все стороны.