Баба-Яга в тылу врага

— Собирай свои вещи и бери побольше тёплой одежды потому, что днём там жарко, а ночью очень холодно! — после этого он вышел из комнаты и громко хлопнул дверью.

— Ну вот, здрасьте приехали! Что мне теперь со всем этим делать? — не решившись испытывать судьбу на прочность, а мага на терпение, начала складывать вещи в раскрытый чемодан.

В том числе туда полетело моё платье, которое мы сшили совместными усилиями с госпожой Лазо. Так, что теперь? Запихав туда же все необходимые мелочи в плане гигиены, застегнула сумку и с тяжёлым сердцем вышла за дверь, покидая свою комнату. Только перешагнув порог, услышала, как внизу раздались голоса. Разговор вёлся на повышенных тонах.

— Моя подопечная с вами никуда не поедет! — говорил Габриэль неизвестному собеседнику. В ответ прозвучал незнакомый мужской голос и сообщил:

— Ты не сможешь с ней справиться! Не сходи, пожалуйста, с ума! Сам знаешь, что участие в отборе превыше любых опекунских обязанностей. — судя по приглушённому ругательству, он сам всё прекрасно понимал, но упрямо повторял одно и то же:

— Моя подопечная никуда с вами не поедет! — полный ярости рык разнёсся по дому, и я поспешила скорее спуститься, чтобы предотвратить катастрофу. И как раз успела вовремя.

Завязалась потасовка и трое широкоплечих мужчин, очень неприятной наружности начали выплетать какое-то заклинание и вряд ли оно было дружелюбным, скорее направленным на уничтожение. Об этом говорил полный решимости взгляд Габриэля. Этот дуралей что, решил стоять до последнего?

— Стойте! — не помня себя от беспокойства, кинулась вперёд, закрывая своим телом Габриэля. На лицах неизвестных мужчин выступили ехидные, но очень довольные улыбки, как же, птичка сама в клетку летит!

— Гунель, уйди! — тихий стон раздался сзади меня, а рука мужчины бесцеремонно пихнула меня в сторону. Я не знала, что делать в очередной раз! Хоть Габриэль сильнейший маг в истории этого мира, но против него стоит целая толпа магов, которая по силе вряд ли ему уступают.

— Прости, Габриэль, я не могу! — разве могла я подставить под смертельное заклятие. Пусть мы с ним пробыли недолго в одном доме, но тем не менее, за эти дни я к нему очень сильно привязалась. И пусть я не испытывала к нему ответных чувств, но определённо любила, как брата или друга.

— Ты не понимаешь, что тебя там ждёт! — голос был наполнен отчаяньем. Я, напротив, понимала, что ничего хорошего ждать, там не стоит. В конце концов, в этом мире я всего лишь гостья, чужая. А мужчины, что стали свидетелями нашего разговора, слаженно шагнули вперёд.

— Вот только я попрошу без рук! — не могла не проявить свой ершистый характер, особенно с учётом того, что меня беспардонно лапали под шумок.

Наверное, мне бы следовало помолчать, а я снова высунула свой язык, за что поплатилась. В Габриэля полетело другое заклинание, но приложило оно его не слабо. Конечно, в него ведь вливалась сила сразу трёх магов. Маг упал как подкошенный, а я закричала и побежала к нему. Он дышал, просто создалось впечатление, что он спит и подтверждение моих мыслей, сзади раздался грубый голос незнакомцев.

— Мы его просто усыпили, чтобы не создавал проблемы! Идём, нас ждут, — после этого мужчина шагнул ко мне ближе и больно схватил за плечо, заставляя подняться.

— Кто нас ждёт? И куда мы идём? — наконец-то, додумалась задать вопрос, хотя стоило сделать это раньше, прежде чем лезть на рожон. Надо было сбегать за сковородой и помочь Габриэлю физической силой, если магическая меня подводит. Умная мысль пришла слишком поздно, а сейчас я уже вряд ли что-то смогу сделать без последствий. Да ещё с учётом того, что придётся на себе тащить опекуна. Совсем не оставалось шансов на положительный результат! Я, покачав головой и отогнав дурные мысли, сделала шаги вперёд и оглянулась, надеюсь, всё будет в порядке. В конце концов, он кому-то отправлял вестника. Это кто-то, наверное, обеспокоится, не дождавшись ответа.

Путь мой был недалёк и составил не больше пятнадцать минут по безлюдным улицам. Не то чтобы меня это напрягало, но где в нормальном городе на улице нет людей! Я всё-таки немного успокоилась, когда увидела знакомый стадион, на трибуне, которого стоял распорядитель отбора и что-то вдохновенно вещал публике. Так как мы находились на порядочном удалении, а стадион обволакивал полог тишины, то не сразу поняла, о чём ведётся речь. Но, как только мы переступили границу стадиона, сразу поняла всё.

На сегодняшнем мероприятии присутствовали все участницы отбора. Меня поставили в конец шеренги, но, вопреки ожиданию, не стали далеко уходить, просто сделали два шага назад, чтобы в случае чего успеть среагировать.

— Раз уже всё в сборе, то мы, пожалуй, начинаем. Организаторами отбора было принято важное решение — закончить отбор гораздо раньше и сообщить результаты, поскольку Райан определился с невестой, и отбор больше не имеет смысла. Итак, встречайте наследный Альфа клана тигров, доказавший в бою свою силу с лучшими воинами стаи. Райан из стаи тигров, прошу на сцену! — под рукоплескания толпы распорядитель закончил свою речь.

После его слов на сцену вышел оборотень, одетый в водолазку под самое горло. Хотя я прекрасно помню, что они предпочитают носить майки потому, что жара на улице стояла неимоверная. Бросив затравленный взгляд на свою стаю, в которой наткнулся взглядом на отца и, тело сильного, я бы даже сказала могучего оборотня, едва заметно передёрнуло. Это что было? Страх или что-то ещё? Я не поняла, но тревога разлилась по моему телу с новой силой в предчувствии катастрофы.

— Сегодня мне выпала честь, сделать важное заявление. — оборотень неестественно растягивал слова, то и дело запинаясь. Будто в нём шла мучительная война с самим собой. Может он просто пытается так потянуть время. Но для чего? Время тянуться не желало и неумолимо приближалось к тому, чтобы был озвучен ответ с закономерным финалом. — Среди вас есть девушка, которая покорила моё сердце. Больше я не вижу смысла в отборе. К тому же будет нечестно, что в это время вы будете подвергаться испытаниям, хотя решение моё уже давно принято.

Толпа согласно загудела, восхищаясь благородством будущего вожака. Кто-то крайне нетерпеливый из первого ряда закричал на весь стадион, прерывая затянувшееся молчание:

— Говори уже, кто она? — его поддержали все остальные, но стоило Райану тактично кашлянуть, как снова установилась такая милая сердцу тишина.

Каждая из участниц отбора при этом оценивающе окинула взглядом соперниц. Каждая думала, что она победит! А на меня накатывала паника и мешала дышать. Горький ком вставал в горле.

— Вы все сами наблюдали за проходящими испытаниями, как вы догадываетесь, что моё сердце смогла покорить только одна девушка. Гунель, подойди ко мне на сцену! — толпа ошарашенно продолжала молчать, пока я не сделала первый стремительный шаг к сцене. А всё потому, что меня подтолкнули в спину трое мужчин. Краем глаза успела заметить, что они недоумённо переглядывались.

Ясно. Райан разрешил играть против правил и никому не сообщил о своём решении. Я шагала на сцену, при этом стараясь держать спину прямо, но на деревянных ногах гордо не походишь. Была не в силах поверить, что всё это происходит со мной! Недавно совсем была размеренная другая жизнь, а сейчас всё катится коту под хвост.