Бабушка, у которой был тигр

В окно ударил луч света. Тучи на глазах таяли и разбегались по небу, словно бури и не было. За окном вновь зазвучали голоса ребят, послышался счастливый крик: «Пацаны, там в берёзу молния попала!» Мимо с топотом пронеслась стайка ребят.

Директор лагеря ошеломлённо оглядел разгромленный кабинет.

– Я теперь всё вспомнил, – произнес он. – Неделю назад мне пришла посылка – вот эта самая шапка. Как только я её увидел, у меня в голове прозвучали слова: «Поставь шапку на почётное место». В тот же день исчез Дима, но шапка приказала о нём забыть, и я забыл. Потом его искала какая-то родственница…

– Тётя Наташа! – взволнованно выпалила Аня.

– Точно, её звали Наталья… отчества не помню, – признался директор. – Ну а остальное вы знаете. Подумать только, из-за какой-то шапки… Но я понятия не имею, куда пропал Дима.

– Всё дело в камне! – заявила Зинаида Петровна. – Он работал как радио, заставил весь лагерь забыть о Димке. Интересно, кому это такому могущественному мог помешать твой брат? Теперь и остальные должны всё вспомнить. Пойдем, поспрашиваем ребят, – она направилась к двери.

Аня сунула уже не опасный камень в карман, и они вышли на поляну посреди лагеря. Все толпились вокруг высоченной берёзы, надвое расколотой ударом молнии. Аня нашла в толпе Димкиных друзей – Славика с мячом под мышкой и вечно жующего Генку.

– Конечно, помним! – воскликнули ребята в один голос, стоило им увидеть Димкину фотографию. Вот только куда подевался Димка, они не знали. Последний раз видели его однажды вечером – он зачем-то одолжил у футболиста Славки мощный фонарик.

– Я у него ещё спросил: «У тебя же свой есть?» А он говорит: «Одного может не хватить», – вспомнил Славка, сосредоточенно скребя в затылке. – Точно, а я-то думаю – куда мой фонарик подевался?

– А зачем ему два фонаря? – удивилась Аня.

– Не знаю, – пожал плечами футболист. – Это вечером было. Может, решил ночью убежать?

Аня и Зинаида Петровна обошли лагерь, спрашивая ребят – но хотя теперь многие узнавали Димку, никто не сообщил ничего полезного. Наконец, усталые и огорчённые, они присели отдохнуть в беседке у ворот.

– Не унывай, – подбодрила девочку Зинаида Петровна. – Начнём искать в лесу вокруг лагеря. Теперь про Димку вспомнили, значит, к поискам подключатся полиция и спасатели, и тётю Наташу тоже будут искать. Но мы с тобой не должны терять времени! Раз в дело вмешалась магия…

– Эй! – раздался сзади громкий шёпот. Аня обернулась и увидела вечно жующего Генку. На этот раз он не жевал, но вёл себя странно: прятался в кустах сирени и то и дело оглядывался. Махнув рукой – «идите сюда» – Генка скрылся в зарослях. Переглянувшись, Аня и Зинаида Петровна неторопливо поднялись, чтобы не вызывать подозрений, и пошли по тропинке к сиреневым кустам.

Генка ждал их с нетерпением. Он ещё раз высунулся из-за веток, убедился, что никто не следит, и начал рассказывать. Глаза его горели.

– В общем, тут такое дело… Я при всех не стал говорить, вдруг шпионят! Короче, за пару дней до того, как исчез Димка, у меня пропала сгущёнка. Чего вы смеётесь! – вспыхнул он.

– Нет-нет, я просто анекдот вспомнила! – успокоила его бабушка, еле сдержав улыбку.

Генка обиженно посопел и продолжил:

– Ну вот, утром просыпаюсь, смотрю – в тумбочке сгущёнки нет. Ясное дело, кто-то ночью свистнул! Решил я вора поймать. Поставил в тумбочку вторую банку, после отбоя под одеялом притаился с фонариком и сам не заметил, как уснул. Просыпаюсь среди ночи от шороха: кто-то по тумбочке шарит. Я одеяло сбросил, фонариком на него – р-раз! Только хотел заорать: «Ага, попался!» – и тут я так перепугался, прямо окаменел. Сижу и свечу на него фонарём. А он в угол забился, от фонарика руками заслоняется, а сам страшный-страшный, даже на человека не похож.

– Как это «не похож»?

– Ростом маленький, худой. Весь скрюченный какой-то, бледный, глазищи огромные. Горлум, одним словом! На голове – каска ржавая, из-под каски уши торчат. А на шее какая-то штуковина висит, вроде медальона. Пальцы длиннющие, с грязными ногтями. Скрючился, мою сгущёнку к себе прижал, шипит на меня! Тут Димка проснулся. Глаза протёр, вскрикнул и как бросится к этому страшиле! А тот от него – и в окно! А Димка за ним! Только и успел мне на ходу крикнуть: «никому не говори!» И исчез. А я стою с фонариком как дурак и думаю: «Говорить никому нельзя, но помочь как-то надо!»

– И побежал за ними? – взволнованно спросила Аня.

– Нет, – смутился Генка. – Струсил… и вообще, – начал оправдываться он, – я ведь даже не знал, в какой они стороне!

– Ну ладно, ладно, – остановила его Зинаида Петровна. – Что дальше-то было?

– Вернулся Димка через час. Сказал, что этот… ворюга вырвался и убежал. Но Димке удалось сорвать медальон, который на шее болтался. «Если, – говорит, – со мной что-то случится, передай его моей сестре…» Вот, держи.

Генка порылся в кармане и протянул Ане потускневший, исцарапанный серебряный медальон в виде совы. Увидев его, Аня вскрикнула от неожиданности. Дрожащими руками она взяла медальон с Генкиной ладони и открыла его. Внутри оказались две крошечные фотографии, изъеденные сыростью до неузнаваемости.

– Это мамин медальон, – тихо произнесла Аня. – А это наши с Димкой фотографии. Мама никогда его не снимала. Димка сразу узнал его, вот и бросился следом.

– Ничего себе! – присвистнул Генка. – Димка говорил, она пропала несколько лет назад? Как же тогда…

– Вот именно, – перебила его Зинаида Петровна. – Как он оказался у твоего любителя сгущёнки? Это мы и выясним… когда найдём Диму. Значит, так, – повернулась она к Генке. – Твоё задание: вернись в лагерь, поговори с ребятами, вдруг кто-нибудь что-то ещё заметил. Но лишнего не болтай! Беги, скоро обед, тебя искать будут!

Генка кивнул, выбрался из кустов и помчался к столовой, где уже собирались ребята.

– С ним всё равно каши не сваришь, – сказала бабушка, провожая мальчика взглядом. – А нам надо хорошенько подумать. Итак, что мы знаем про Димкино исчезновение?

Аня оторвалась от медальона, наморщила лоб и принялась загибать пальцы.

– Сначала Димка отобрал у вора мамин медальон. Это раз. А вор мог найти медальон только где-то в пещерах. Это два…

– А потом твой брат искал мощный фонарик, – подхватила Зинаида Петровна. – Это три. И, кстати, Генка сказал, что воришка был бледным и прятался от света – может быть, потому, что живёт под землей?

– Вор убежал от Димки в какую-то пещеру, и Димка искал фонарик, чтобы отправиться туда же! – воскликнула Аня.

– Точно, – кивнула Зинаида Петровна. – И судя по тому, что в дело пустили магию, пещеру Димка нашёл… и очень непростую пещеру.

– Вот только откуда здесь пещера? – задумалась девочка. – Горы далеко…

Зинаида Петровна пожала плечами.

– Некоторые пещеры тянутся под землёй на много километров. Неподалеку есть холмы. Попробуем поискать там. Хотя, насколько я знаю, там никогда не было никаких пещер…