Бафер с руками из ж… Книга пятая

Завеса выстрелила из лука, засадив стрелу в бок. Лея пустила крохотный файербол, чтобы он прошел сквозь ячейки сетки. При этом мощность в нем оказалась серьезная. Магический сгусток прожог шкуру и опалил мясо до кости. Завоняло жженой шестью.

Мегида ударила древком секиры в этот же участок.

Оборотень взвыл от боли и применил какую-то абилку, досрочно разорвав путы, но сходить уже не мог. Глупое решение. Видимо, запаниковал, а может, звериная суть влияет на ясность мышления, кто знает.

Я двумя руками всадил клинок в живот противника. Завеса пустила стрелу ему в левую ногу. Тихон, наконец, тоже пошел в ближний бой. Его кувалдочка, светилась голубой магией, и когда полурослик ударил по ребрам твари, даже у меня в боку закололо.

Оборотень рухнул мне под ноги. Он уже не был способен на сопротивление. Мегида занесла над головой секиру, готовясь обезглавить монстра. Варварша посмотрела на меня, ожидая распоряжения. Я кивнул. Секира со свистом пошла вниз и воткнулась во влажный болотный торф.

Существо снова смогло нас удивить. Запустить умение прямо посреди чужого хода. Вот уж действительно необычный билд, если так можно выразиться. Оборотень стал превращаться в человека, потому Мегида и промазала, ведь он в несколько раз уменьшился в размерах.

Трансформация произошла буквально за пару секунд, причем, что интересно, стрелы остались в теле человека. Это был черноволосый и чернобородый мужчина крепкого телосложения с заросшей грудью и в набедренной повязке. Он скрючился, подняв руки в защитном жесте.

— Не убивайте, прошу вас, — сипло взмолился он и тут же закашлялся, сплюнув кровью. — Я никого не убивал, клянусь. Всё не то, чем вам кажется.

Каждое слово давалось ему с большим трудом, но тем не менее он смог выдавить из себя три предложения, после чего его скрутило в спазме. Мужик свернулся клубком и весь затрясся, покрываясь липким потом.

Твою ж мать! Одно дело зарубить страшное чудище, и совсем другое человека.

— А если ему башку отсечь, она потом в волчью превратиться? — спокойно спросила Мегида, похоже, крепко вошедшая в роль грозной варварши.

— Сейчас проверим, — пожал я плечами. — По идее должна. А иначе как нам выполнить задание?

Говорил я уверенно, но в душе было как-то не по себе. Я никогда не любил убийство людей НПС. Да о чем говорить, у меня лучший друг Грызлик. Я сильно проникаюсь окружающим, и из-за этого такие решения даются очень тяжело.

Конечно, может, он и притворяется, а на самом деле маньяк, каких поискать. Просто выигрывает время. Сейчас отдышится и снова попытается вспороть нам животы и откусить головы.

Я коснулся рукой дырок от когтей на кожаном нагруднике. Я чувствовал, как под броней продолжает кровоточить рана. Он нас не жалел. Если б я был без брони, то погиб. Так что к черту сантименты.

Тихон все понял по моему взгляду и отвернул Мегиду. Одно дело смотреть на обезглавливание зверя, другое на казнь человека.

Я поднял меч. Примерился к шее. Мужчина всё еще вздрагивал. Казалось, он даже не может помыслить о сопротивлении. Не осталось сил. Черт! Меч маловат, еще и не с первого раза шейные позвонки перерублю. Вот же долбанные сценаристы.

Ладно. Погнали!

Я с хеканьем опустил клинок, но в лезвие что-то ударило, выбив искру, и оно отскочило. Я оглянулся, обнаружив на земле стрелу. Растерянно обернулся на Завесу. Но она стояла рядом. Тогда вцепился взглядом в камыши.

Из них начали выходить люди, вооруженные вилами, заточенными лопатами, топорами и колами.

— Брось оружие, чужак! — сказал лысый старик с вилами.

Да что вообще происходит?

— Рок?! — неверяще воскликнул вдруг последний выползший из камышей. — Рок, твою мать! Старый ты чертяка. Я думал, тебя уже задушили в темнице.

Это был парень лет двадцати пяти в некогда красной бандане, сейчас она вся выцвела.

— Да убери ты к ирдам свои вилы, Бон, — прошел мимо лысого деда парень. — Это же Рок. Я вам про него рассказывал. Жгижир, черт побери! Он свой в доску. Сейчас мы всё решим. Рок, дружище, — обратился он уже ко мне. — Это не то, что ты думаешь. Оборотень — наш спаситель. Посмотри на этих людей. Что ты видишь?

Я внимательнее глянул на отряд. Мужчин немного, в основном подростки, старики и женщины. Полтора десятка человек. На всех три комплекта видавшей виды брони.

— Сзади! — завопил подросток с лопатой, и все разом обернулись. За спинами окруживших нас возник Жора, поигрывая дубиной.

Где-то еще прячется Артур. Шансы уравнялись! Теперь можно и поговорить.

Глава 12. Выбор

— Ты что не помнишь меня? — удивленно уставился парень после нескольких минут диалога, даже бандану снял с головы, демонстрируя кудрявую пшеничную шевелюру. — Это же я Тони Четверка. — Он показал левую руку, на которой отсутствовал мизинец. Шкала Слияния замерла в шатком равновесии и тревожно мигала, от моего ответа будет зависеть, просядет она или поднимется.

— Мне память слегка отшибло, — выкрутился я. — Приложили пару раз по голове в казематах. Лиц вообще не помню, события обрывочно.

Слияние перестало мигать и осталось на прежних значениях.

— Вот же ирдовые проделки, — покачал головой Тони.

Мы вкратце поделились информацией. Он поведал нам, что здесь прячутся целыми семьями от лорда Дарлинга.

Ситуация выходила дурацкая, можно сказать, патовая. Я не верил незнакомым людям, покрывающим оборотня. Строить невинные глаза любой дурак может. Как известно, в каждой империи в тюрьмах одни невиновные сидят, ага. Но и местные болотные обитатели нас в штыки приняли. Все-таки, как ни крути, а мы банда заключенных, хоть и отпущенных. Охотники за головами в прямом и переносном смысле. С такими бдительность терять себе дороже.

Вступать с нами в бой якобы бывшие крестьяне боялись несмотря на численный перевес. Вилы против тролля не танцуют хоть ты тресни. Тем более в руках стариков, женщин и подростков. А мечей у них всего три у мужиков. Да и мы не горели желанием колотить вышеозначенных по моральным причинам, но и ждать дальше нельзя. Вдруг ликантроп, которого, кстати, звали Алекс, снова обернется волком. А оборотень при поддержке пусть даже плохонького отряда это уже серьезно. Они нас могут просто частотой ходов накрыть.