Багаж Миледи

Выпроводив назойливого мальчишку из здания, милиционер вернулся на свое место и занялся чтением спортивной газеты, в которой рассказывалось о футбольных новостях и сплетнях.

От обиды у Пети на глаза наворачивались слезы. Ему не верили, и это было просто ужасно! А в это самое время Васька рисковал жизнью, выслеживая преступников, и ждал помощи… Обида и отчаяние переполняли сердце, но Петя так и не заплакал. Сосредоточившись на главном, он попытался найти способ убедить милиционеров в достоверности своего рассказа. Тут только Петя вспомнил о вещественных доказательствах – музейных сокровищах, которые брат второпях вытащил из саквояжа и спрятал под самым большим лопухом у забора. Если предъявить милиционерам усыпанные драгоценностями старинные иконы, служители закона совсем иначе отнесутся к его рассказу и примут все необходимые меры. «Сейчас я сбегаю за вещами!» – подумал мальчик и лишь теперь сообразил, что находится на незнакомой красивой улице, проходившей совсем близко от моря. Похоже, он действительно заблудился, и теперь ему, ко всем прочим проблемам, предстояло еще найти дорогу домой. Впрочем, огорчился он не слишком сильно, ведь у него был прекрасный ориентир, который непременно привел бы его к цели.

– Вы не подскажете, как пройти к домику Чехова? – обратился мальчик к прогуливавшейся по набережной семейной паре…

Миледи не подозревала о том, что хитрый Вася подменил содержимое ее саквояжа. Во всем были виноваты жара и усталость – мысли блондинки были сосредоточены на прохладном душе, и когда она вошла в номер, снятый на деньги Клёновых, то поленилась заглянуть в найденный багаж. Сейчас, сидя под развесистой кроной грецкого ореха, мошенница и предположить не могла, в какую скверную переделку попал ограбивший ее Виктор. Миледи думала, что ее бывший сообщник спокойно получил деньги и теперь находился где-нибудь на автовокзале, намереваясь спешно покинуть Ялту. Приходилось признать – на этот раз она проиграла, и сейчас ей следовало думать не о долларах, а о том, как избавиться от связывавших ее веревок.

– Вот она! – Виктор ринулся вперед, но за спиной послышался негромкий щелчок предохранителя пистолета, и этот звук заставил его сбавить шаг. Он обернулся к своим спутникам: – Видите, вот она! Я не лгал! Это она спрятала товар и подставила меня. Расспросите-ка ее получше…

Увидев приближавшихся людей, блондинка съежилась, словно ожидая удара. Миледи была отличным психологом и, глядя на сопровождавших Виктора покупателей, сообразила, что настроение у них отвратительное и церемониться ни с кем они не собираются. Она не могла понять только одного: почему вернулся ее бывший сообщник? Ведь товар был у него!..

– Где иконы? – зло спросил Виктор.

– Тебе виднее. Ты же забрал мой саквояж.

– Брось дурить, куколка. – Старший бандит приставил пистолет к виску блондинки. – Если не ответишь, где товар, – прострелю башку.

Было страшно. Смерть подошла слишком близко, и в этот момент Миледи поняла, что ложь ее не спасет и придется говорить правду. Но самое ужасное – она действительно не знала, где товар, а соображать под дулом пистолета оказалось довольно трудно.

– Считаю до трех, – негромко произнес бандит. – У меня нет времени на церемонии. Раз…

– Подождите!

Мысли проносились в голове с бешеной скоростью. За какие-то доли секунды Миледи сообразила, где находится товар, прикинула варианты того, как можно использовать эту информацию в своих целях, и наконец пришла к заключению, что ей придется рассказать все, как есть.

– Два…

– Не стреляйте! Я все поняла. Со мной в купе ехал отец с двумя мальчишками. Пацаны оказались не в меру шустрыми – настоящие бандиты, проще говоря. Они-то и украли у меня саквояж. А когда я встретила их сегодня на улице, отец послал мальчишку за багажом, и парень успел подменить его содержимое.

Пожилой бандит внимательно посмотрел в глаза женщины – похоже, она не лгала, но рассказанная ею история выглядела неправдоподобно.

– Шустрые какие детишки… А ты ведь еще молодая, тебе жить хочется… Впрочем, умирать в любом возрасте страшно.

– У меня есть их адрес и мобильный телефон. Они снимают комнату поблизости. Товар у мальчишек, головой ручаюсь!

– Телефон нам не понадобится. – Старший из бандитов спрятал пистолет. – Лучше без предупреждения наведаться к ним в гости и взять все, что необходимо. А будут сопротивляться – всех перестреляю. Всех, и тебя, куколка, в первую очередь!

Громко хрустнула ветка. Собравшиеся под раскидистым орехом люди резко обернулись на звук. За чахлыми кустиками промелькнула белобрысая голова…

– Разберись с ним, – негромко приказал старший своему сообщнику.

Небрежно засунув дорогие солнцезащитные очки в нагрудный карман, молодой преступник бросился в погоню за удиравшим мальчишкой.

Из Васи получился отличный охотник, выслеживающий «добычу». Все это время он находился рядом с бандитами, ловил каждое их слово, оставаясь при этом незамеченным, и, возможно, его миссия завершилась бы успешно, если бы не последняя фраза старшего бандита. Когда он сказал, что сам наведается за товаром, нервы у мальчика не выдержали. Вася представил, как в дом, где сейчас спокойно спал ни о чем не подозревавший папа, вламываются бандиты, убивая всех, кто попадается им на пути. Надо было срочно предупредить отца об опасности. Вася решил покинуть свой наблюдательный пункт и незаметно отползти назад, но тут под его ногой предательски хрустнула ветка…

Погоня оказалась недолгой. Длинноногий бандит бегал значительно быстрее мальчика, а потому без особых усилий догнал его и схватил за руку. Спустя пару минут он уже подвел упиравшегося пленника к своим сообщникам.

– А это что за фрукт? – поинтересовался главарь.

– Тот самый мальчишка, что спер мой саквояж, – откликнулась Миледи.

– На ловца и зверь бежит! Теперь нам будет что обсудить с твоим отцом, – старший недобро улыбнулся. – Пойдешь с нами, пацан, и не думай сопротивляться. Пристрелю, как кролика.

Скупщики краденых музейных ценностей оставили свой дорогой автомобиль неподалеку от гористой части города, где была назначена встреча, и теперь в сопровождении Васи, Миледи и Виктора, которые, по сути, тоже являлись пленниками, двинулись в обратный путь. Их маршрут проходил по территории полузаброшенного парка. Внимание старшего бандита привлекли развалины заросшей лопухами и бурьяном беседки. Он замедлил шаг.

– Упакуй пацана как следует и оставь здесь отдыхать.

Не успел бедный Вася сообразить, в чем дело, как молодой бандит живо связал его по рукам и ногам, заткнул рот и засунул в щель под обвалившимися плитами, грубо затолкав пленника поглубже, словно имел дело не с живым человеком, а с мешком картошки. В ноздри Васи сразу ударил запах сырой земли и каких-то растений. Вскоре вокруг воцарилась полная тишина. Прислушавшись и сообразив, что бандиты ушли, мальчик попытался выбраться из западни, но, увы, безрезультатно. Вася даже не мог закричать, взывая о помощи, – он только тихонько мычал, а этот звук вряд ли мог быть услышан кем-то в глухом уголке полузаброшенного парка.

Все четверо злоумышленников находились в дорогом автомобиле с затемненными стеклами, неспешно ползущем по гористым улочкам Ялты. Двигались они в сторону отеля «Гнездышко», неподалеку от которого снял комнату Леонид Клёнов вместе со своими сыновьями. Не доезжая двух кварталов, машина остановилась, молодой бандит вышел на улицу и быстрым шагом направился по имевшемуся у Миледи адресу. Он собирался вести наблюдение за домом, докладывая шефу обо всем происходящем, дабы обезопасить шантажистов от неприятных сюрпризов. Выждав немного, оставшийся в машине главарь взялся за мобильный телефон…

– Да… – послышался в трубке заспанный голос Леонида.

– Твой сын у меня. Меняю товар на мальчишку. Если хочешь увидеть парня живым, верни все немедленно. Не вздумай сообщать в милицию. Твой дом под наблюдением, телефоны прослушиваются. Если дернешься – мальчишка умрет.

– Какой товар, какое наблюдение?! – удивился не успевший еще до конца проснуться Леонид. – Это шутка?

Но трубку уже повесили. Несколько мгновений папа близнецов находился в полнейшем недоумении, а потом, сообразив, что его мальчишки, по-видимому, пропали, метнулся к их кроватям. Обе постели были пусты. Встревоженный Леонид выглянул в окно: