Багеры

Лично я принялась наблюдать за прибывшими ави, что первыми вломились к нам в бокс. Разноцветные некрупные «птички» разных полов, в еще более пестрых нарядах, чем их оперение, сейчас слонялись по боксу и разглядывали его и наш фрегат, как будто в жизни ничего интересней не видели. Хотя, может и не видели, если они свита самого прокуратора и сами из знатных родов. Вот только разглядывать в дешевом боксе передержки было решительно нечего. Серые стены, забранные металлической сеткой фонари под потолком и два ремонтных механоида, потертых и даже кое-где погнутых, возле одной из стен.

Ну, и наш «Без Башни» на гравизахватах. И все!

«Птички» это тоже довольно быстро поняли и потеряли интерес к окружающему, так же быстро, как и заимели его минут пятнадцать назад. А потом стали сбиваться в стайки, гомоня между собой и обсуждая что-то, от нас, наверное, весьма далекое уже.

А вскоре и отряд охраны вышел из корабля. Ну и Алекс с Эйсом тоже. Старший из воинов ави поднес руку к уху, похоже, там у него была гарнитура связи, потому как он замер на полминуты, а потом выдал нам:

— Наш господин, великолепный, многомудрый и достойный прокуратор провинции Розового Яйца великого Царства Финист, Архонт Гра, прибыть на встречу не сможет…

«Птички», те, что мелкие и разноперые, услышав это, сразу всей толпой повалили на выход. А старший воин спокойно продолжал излагать то, что должен был до нас донести:

— К вам сейчас прибудет посыльный и передаст послание для мэра Шато. Ваша задача, как обязавшихся выполнить миссию, доставить его быстро до места назначения и передать строго в руки господину Жулю Жабье.

А потом развернулся четко, по военному, и тоже направился вслед за удаляющейся шумной стайкой, так и не дождавшейся явления своего кумира.

— Вот, что это было? — спросил Кир.

— Не нравится мне это все! — завел старую песню Джончик.

Я уж думала он, после сегодняшних передряг, излечится от своего канючинья. Но — похоже, что нет. Так теперь что, из нытья вылезать не будет совсем?

Примерно так считал и Эйс:

— Ой, Джон, тебе всегда что-то не нравится, только вот проблемы обычно валят с другой стороны!

— Вот что бы понимал!

Но попрепираться всласть парням не удалось. Лампочка над только что закрывшимися дверями опять замигала, а громкоговоритель известил, что к нам пожаловал долгожданный посыльный от прокуратора.

Алекс быстро принял похожий на небольшой тубус запечатанный контейнер, коснулся рукой планшета посыльного, и мы наконец-то смогли вернуться на корабль.

Задраили шлюз, расселись по ложементам и капитан отправил запрос диспетчеру на вылет. Все, прощай планета Чиу, прощай система Шиу и все разноцветные Яйца «птичьего» Царства в придачу! Мы валим от вас и от зеленых территорий — вообще!

А вот и нет…

Нас мариновали в боксе еще где-то с час, а потом в ультимативной форме велели предоставить все помещения корабля для осмотра таможенной службы.

— Вот и началось… — вздохнул тяжко Джон, — а я вам говорил, что эта толпа, заполнившая и бокс, и фрегат, не к добру! Чего-нибудь точно подкинули…

— И что будет, если найдут? — настороженно спросил Кир.

— Нас арестуют, отдадут под суд, потом отправят в тюрьму! В общем-то, как и в жизни. Только полученный срок — это бан, время которого будет считаться, как и джемы, в уменьшении один к десяти. То есть, год пойдет за тридцать дней, а десять лет будут равны стольки же календарным месяцам. Вы думаете, почему верхушка пиратов тогда, так отчаянно прорывалась с территорий Лиги? Так-то не пойман — не вор. Но если попался, то все, в бан, насколько приговорили. Ну, вы ж должны знать, в других серьезных проектах — так же, пропорции только по времени у всех разные. А так, деньги здесь ходят, считай, настоящие, значит и за «преступления», всерьез отвечать придется. А что может быть худшим для геймера, чем отлученье от игры на несколько месяцев? Впрочем, все можно оспорить и в реальном суде, если есть доказательства невиновности. Только вот там, дела всегда так затягиваются, что твои месяцы бана в игре, могут сами по себе закончится.

— Не знал этого, я ж почти не играю, — ответил Кир.

— Подождите, но нам же дали шесть часов, чтоб разобраться с принятой миссией, а они еще не истекли! — это уже я вспомнила, о чем мне поутру втулял комиссар.

— Не стали ждать, — ответил Алекс. — Они оценили те разговоры, что были проведены с нами, и прекрасно поняли, что мы по хорошему не уйдем. Вот отсюда и все задержки, они меняют ход игры, создавая нужные им обстоятельства.

— Так чё, все?! — кажется и Эйса пробрало.

— Пс-с, народ, — откуда-то из под аварийной панели ручного управления, где у них явно лазейка была, высунулся Аху, — не плачьте так, мы все убрали.

— Так если против нас сейчас играют админы проекта, то значит, сами таможенники что-то подсунут, если не найдут то, что ищут! — воскликнул Кир.

— Не, вряд ли, это ж все не так легко делается, — расслаблено произнес Джон.

— Ладно, ждем, мы все равно ничего изменить не сумеем, — спокойно, но все же с напряженным лицом, решил Алекс.

И вот «они» пришли, «птичек» десять. Предъявили документы, и пошли шуровать по кораблю. Их опять сопровождал капитан, но вместо Эйса, с ним отправился Кир. Ну — да, у него неплохо получается разговаривать со всякими странными и скользкими типами. А мы, остальные, спокойно сидели в рубке. По крайней мере, старательно делали вид, что чужой народ, сующийся в каждую дырку, не волнует нас совершенно.

Еще час долой. Но «эти» ничего не найдя, все-таки стали собираться. Мы же задышали полегче, значит, Джон был прав, когда говорил, что все предусмотреть не успеют. А то б уже давно что-то нам предъявили. А так, красные и потные, и отчасти злые, господа таможенники только пыхтели, проходя задворки корабля по третьему кругу.

— Так что вы все-таки ищите, господа? — спросил Кир того, кто у них был за главного.

Они как раз пришли в рубку и тот наблюдал, как его подчиненные в очередной раз ползают под панелью ручного управления. Надеюсь, что Аху с Намом свою лазейку хорошо там прикрыли.

— Я не имею права разглашать такие сведения, — ответил главный, поджав губы, — но нам поступил сигнал, что у вас на корабле перевозятся запрещенные грузы. И мы обязаны это найти!

— Вы же видели, у нас грузов вообще никаких нет. Мы сейчас выполняем миссию по доставке документов, которые совсем недавно были переправлены нам от самого вашего прокуратора! — придавил тоном Кир на последнем слове, — И нам было велено, доставить их в кратчайший срок, а вы нас задерживаете! Нам послать жалобу в канцелярию вашего управителя провинции?!

— Мы выполняем свой долг! — возопил главный таможенник.

— Так выполняйте его быстро! — не менее грозно бросил ему Кир. — А то таких нерасторопных работников, знаете ли, не любят нигде. А после нашего заявления о том, что вы задерживали почту господина прокуратора, могут и на вас по другому посмотреть.

Главный еще пожевал губами и махнул рукой:

— Все, уходим! Придется признать, что поступившая информация была ошибочной.

Стоило за ними закрыться дверям, как поступил вызов диспетчера — нам, наконец-таки, выдали добро на вылет. И мы, более не испытывая судьбу, сразу же отправились на выход.