Багровая смерть

— Я этого не делал, — возмутился Син, указывая на пол.

— Ты чистокровный тигр голубого клана.

— Я в курсе.

— Земля — стихия подконтрольная твоему клану.

— Я знаю, что синий тигр — это земля, красный — огонь, белый — металл, черный — вода, а золотой — солнце и контролирует все остальные кланы, — протараторил Син информацию, словно вызубренное правило в школе.

— Ты видел, как Криспин вызывал небольшую молнию?

— Это было похоже на статическое электричество, — кивнул Син.

— Но это все еще сила его клана, проявляющаяся с тех пор, как он стал белым тигром зова Аниты, и принц красного клана теперь может вызвать пламя на ладони после того, как стал красным тигром зова Аниты.

— Небольшое статическое электричество и огонь, похожий на спичку, возникающую на твоей руке — не то же самое, что расколоть пол, — сказал Син, снова указывая на разрушение. Я чувствовала, как его страх пузырится во мне.

— Наша новая Королева не видела красного принца около года, и Криспин более не благословлен находиться среди ее любовников, когда ты часто восторгаешься ею, — сказал Джакомо, будучи настолько тактичным, что это звучало так, будто он вообще говорил не о сексе.

— Подожди, — сказал я. — Хочешь сказать, что сила Сина увеличилась, потому что я сплю с ним регулярно?

— Да, потому что это вид силы вашей вампирской линии. Если бы вы были родом из другой родословной, то другие типы «близости» имели бы аналогичный эффект.

— Значит, если бы Анита чаще спала с двумя другими, тогда их сила возрастала бы? — спросила Магда.

— Думаю, да.

— Так почему же не возросла сила Дева? Анита и Жан-Клод спят с ним регулярно, — спросил Син.

— Он обладает способностью превращаться в льва, помимо золотого тигра, и он также подарил Мике вторую форму зверя. Я бы сказал, что сила Дева возросла.

— Криспин и красный тигр продемонстрировали свои силы много лет назад. До этого у меня никогда не было ничего подобного, — сказал Син.

— Некоторые вещи требуют времени, — пояснил Джакомо.

— Мы с Домино спали с Анитой в одну и ту же ночь, через несколько месяцев после Криспина. Ты хочешь сказать, что мы оба получим силы?

— Я никогда не слышал о проявлении силы своих родословных у тех, чья кровь принадлежит нескольким кланам.

— Поскольку Домино наполовину белый и наполовину черный тигр, ты думаешь, что он не будет демонстрировать магию какого-либо клана? — спросила я.

— Я видел кланы тигров на пике их могущества, и только чистокровные среди них могли работать с самыми мощными заклинаниями.

— Так почему же так долго это не открывалось Сину? Он же чистокровный голубой тигр, — спросила я.

— Он был слишком юн.

— Юридически он уже пару лет, как взрослый, — заметила я. — Юридическая зрелость по современным стандартам — это просто согласованное число. Некоторые подростки, которых я вижу в этой стране, очень развиты не по годам, когда им нет и восемнадцати, другие же, похоже, застряли в вечном детстве, — сказал Джакомо.

— По твоим словам, это доказывает, что теперь я взрослый синий тигр?

— Да, Синрик. Именно это я и хочу сказать.

— Син. Не Синрик. — на автомате поправил он.

— Это твой выбор! Но принц Синрик звучит и произносится слаще, чем принц Син.

— Принц Син звучит как имя рок-звезды, — сказала я с ухмылкой и взяла его за руку, чтобы сгладить ершистость.

— Не, — возразил Никки — Это имя порно-звезды.

— Я вообще не принц. Просто Син.

— Юридически ты остаешься Синриком, — сказал Жан-Клод.

Син нахмурился на него; снова на поверхности отразилось эхо юного Синрика, когда его ведущим стилем поведения была угрюмость. Не тот стиль, с которым можно пытаться завоевать себе мое медное кольцо, а, что б меня, золотое кольцо. Жан-Клод никогда не подарил бы такую дешевку, как медь.

— Под любым из этих имен ты дорос до силы земли, — продолжил Джакомо.

— Возможно, потому, что он впервые был близок с Анитой и мной?

— Возможно, — согласился Джакомо.

— Ты сам сказал, что Дев обрел силу, и он любит нас обоих.

— Как и Фортуна. Но она не проявляла земных сил, хоть старше меня на века, так что она достаточно взрослая.

— Но она не синий тигр зова Аниты. А ты — да! — сказал Джакомо.

— Если я взорвал пол, то сделал это не нарочно, и я понятия не имею, как это повторить.

— Это как и твой внутренний зверь, Синрик… Син, ты научишься управлять им и использовать его более осознанно, если у тебя будет больше практики, — объяснил Джакомо.

— Если это моя сила, тогда насколько опасна она может быть? Я имею в виду, что мой тигр может убить людей, если бы я не научился его контролировать. Легенды гласят, что синие тигры способны вызвать землетрясения и уничтожать целые армии. Это же преувеличение, верно?

— Нет, это не преувеличение. Я стоял на горе и наблюдал, как десятеро из вашего клана объединяли их магию и вздымали землю против вражеской армии. Сам по себе, даже с тщательной подготовкой, ты не можешь нанести такой ущерб. Я рад видеть, что породивший тебя клан рассказал тебе историю вашего рода, но не бойся своих сил.

— Королева Бибиана удостоверилась, что я знаю историю всех кланов. Мы думали, что золотые тигры вымерли много веков назад, поэтому Бибиана хотела, чтобы белый клан — ее клан — был в курсе всех легенд и историй, чтобы они могли возглавить все кланы тигров, на случай необходимости.

— Не думаю, что другие кланы позволили бы это, — сказал Джакомо.

Син пожал плечами.

— Биби хотела, чтобы мы были готовы, на всякий случай. Она знала, что королева красных тигров не пересказывает никому легенды кланов, потому что она спрашивала ее об этом. Их королева думала, что легенды выдумка, потому что золотые тигры вымерли, и единственные известные синие и черные тигры остались порабощены Арлекином, который служил Матери Всея Тьмы, нашему величайшему врагу. Не обижайтесь на часть о порабощении.

— Не обидело. Когда наша Темная Мать была еще жива, мы все были рабами ее планов и желаний, — сказал Джакомо.

— Мы все были рабами того или иного вампира в свое время, — заметил Жан-Клод.

Джакомо поклонился ему:

— Истинные и мудрые слова, Ваше Высочество.

— Основная причина, по которой у нее были агенты, следящие за появлением подкидышей по всему миру — это найти оставшихся в живых из утерянных кланов, — сказал Син.

— Я бы сказал, что выживших не осталось, но вот ты здесь, мой принц. Современные генетические тесты доказали, что ты так же чист по крови, как Фортуна, которая являлась последней живой представительницей синего клана, — сказал Джакомо.