Баламутки

– Куда? – уточнила я, но их уже и след простыл.

Да уж! Помощнички называются!

Всласть повздыхав о своей невезучести и безответственности окружающих, я позвонила соседям. Но, конечно, не ради того, чтобы перелезть с их балкона на свой. Я просто решила одолжить немного денег, чтобы доехать до дома родителей: у мамы, к счастью, имелся запасной комплект ключей от моей квартиры.

Родители (вот удача!) оказались дома, и уже спустя полтора часа я зашла в родное жилище. Отмыв от уличной пыли тапки (а именно в них меня угораздило выскочить из дома), я сняла флажки, задвинула в угол столик и выудила из холодильника купленный к съемке торт. Большой он! Одной не съесть.

Чуть помявшись, набрала номер Светы. Та, впрочем, сразу сняла трубку.

– Ты еще дуешься? – Мне пришлось изрядно напрячься, чтобы в голос не проникли нотки вины.

– Конечно!

Я приуныла: что-что, а расстраиваться Светка умела. Даже когда мы еще в школе учились, она всё принимала близко к сердцу. Однажды классная руководительница сделала ей замечание по поводу невнимательности на уроке, и подруга слегла с температурой прямо накануне важной контрольной.

– Свет, извини. Конечно, я слегка погорячилась: ты очень мне помогаешь, и твое участие крайне ценно. Просто сегодня у меня сдали нервы.

В ответ – только обиженное сопение.

Я переложила телефон в другую руку.

– Ну что мне сделать, чтобы ты меня простила?

– Ничего. Уже ничего не сделать, – трагическим голосом констатировала подруга. – У меня жесточайшая мигрень от расстройства. Даже мокрое полотенце не помогает.

Раз – и проклятое чувство вины таки завладело мною целиком и полностью. Я сжала телефон обеими руками и затараторила:

– Не может этого быть! Всегда есть что-то, способное вернуть нам душевное благополучие. Ты подумай как следует. Подумай! От души. Напряги серые клеточки.

В ответ Светка только печально вздохнула. Потом цокнула языком и вздохнула еще раз.

– Кажется, кое-что есть.

Я приободрилась.

– Да? И что это?

– Поехали со мной на море!

– О нет! Я не могу, ты же знаешь. Мне нужно использовать свои сбережения разумно: наработать портфолио, раскрутить группу в «ВК»…

– Вот на побережье этим и займешься. Сделаем с тобой целую серию пляжных фото, да и в интерьерах гостиницы чего-нибудь нащелкаем.

– Свет, ты меня без ножа режешь…

– Заодно прокачаешь свою коммуникабельность, – голос подруги вновь зазвучал бодро и энергично. – Да и потом мы же ненадолго, на пару недель всего. В конце концов, стыдно жить в Краснодаре, и за лето ни разу не выбраться к морю!

Я застонала. Но Светка и не собиралась отступать:

– Короче, договорились. Все хлопоты я беру на себя. Твои паспортные данные у меня есть. Как только эта дурацкая мигрень закончится, я сразу куплю нам билеты на «Ласточку» и подыщу какое-нибудь жилье.

Глава 3. Катя

Согласившись ехать со Светкой на море, я долго не могла уснуть. Было как-то грустно, что все мои планы полетели в тартарары. Я весь год вкалывала, как Золушка, чтобы накопить определенную сумму (у меня на нее такие виды были!), а теперь предполагается, что денежки уйдут в карманы предприимчивых отельеров, продавцов вареной кукурузы и тех товарищей, что бесконечно ваяют шашлык на набережной.

Эх, правильно мама говорила, когда я только во второй класс перешла: не водись ты с этой Корнеевой, от нее одни неприятности. Почему я тогда не прислушалась? Почему? Теперь-то уж поздно: к Светке я прикипела, привязалась, как к родной. А тогда…

Я вылезла из постели и сделала себе на кухне чай с медом. А может, еще не поздно как-нибудь соскочить? Скажу, что у меня нашли аллергию на солнце, или изображу вывих. Ведь какие бы золотые горы сейчас не обещала подруга, чует мое сердце: если я потащусь на побережье, не видать мне своей группы в «ВК». И портфолио нормального не видать. Светка просто не даст мне заниматься делами: она же ни одной экскурсии не пропустит, ни одной вкусняшки одна не съест. И плевать ей на мои амбиции. Плевать на то, что я мечтаю стать профессиональным фотографом с двадцати двух лет (целый год почти!).

У меня зазвонил телефон.

– Так и знала, что ты не спишь! – вместо приветствия затараторила Светка, когда я сняла трубку. – Спешу обрадовать: уже купила нам билеты на «Ласточку».

– А? – Ее тон мне почему-то жутко не понравился. – А разве не надо сначала забронировать гостиницу?

– Я тебя умоляю! Гостиниц на побережье – сотни… Нет, тысячи! А «Ласточка» – одна, билеты на нее фиг достанешь. Но мне, кстати, повезло – схватила отличные места прямо на послезавтра.

– На послезавтра? Но это слишком быстро. Я совсем не готова…

– Ничего страшного. Завтра заеду за тобой утром, и побежим по магазинам. Что там тебе нужно? Купальник? Шляпу?

Я отложила телефон и залпом махнула оставшийся чаёк. Да уж! Отступать-то, оказывается, и некуда. Впрочем, ладно! Как-нибудь выкручусь. Я же ретушёр, могу трудиться даже на пляже, а группа в «ВК» подождет до осени. Сполоснув чашку, я отправилась спать. Утро вечера мудренее.

В половине третьего, когда мне снился четвертый, а может, даже пятый сон, телефон опять принялся трезвонить.

– А? – Я с трудом нащупала мобильник в темноте и прижала к уху.

– Можешь больше не нервничать, – торжественно сообщила Светка. – Я уже забронировала нам гостиницу. «Леонард» называется. Там такие интерьеры! Знаешь, все в стиле «Прованс»: цветочки на шторах, деревянные шкафы, французские окна…

– Здорово, – пробормотала я, снова падая на подушку.

Светка хихикнула:

– Мы с тобой там таких снимков наделаем! Таких снимков! – Она явно было взбудоражена предстоящим путешествием.

«”Прованс” – это хорошо, – подумала я, когда подруга положила трубку. – “Прованс” – это я люблю…»

В четыре утра меня опять разбудил телефонный звонок.

– Свет, ты издеваешься?

– Внесла предоплату уже. – Подруга даже не заметила моего возмущения. – Теперь ты точно можешь спать спокойно…

– Угу.

– Ох, я даже поверить не могу, что еще чуть-чуть – и мы окажемся на море, – Светка просто фонтанировала жизнерадостностью. – Это так здорово! А помнишь, как мы после десятого класса отдыхали в лагере? Я как раз сейчас смотрю фото с той поездки. Ты на них такая смешная! Впрочем, и я – та еще фифа: вот черт меня дернул купить зеленую панамку? Хотя нет, подожди! Это же не я купила, это мне бабушка подарила. Или мама?