Балбес - единственный и неповторимый

– Эти жабы всегда завышают цены, примерно на тридцать-сорок процентов.- Сообщил мне Юджин, когда мы уже вышли из лавки.- Жадные, до безумия, стоит только дать слабину тут же без штанов оставят.

– А что еще они производят?- Заинтересовался я.

– Разное, яды у них наилучшие, противоядия соответственно. Лечебные, укрепляющие настойки. Средства от огородных вредителей, для кузнецов и ювелиров, чтобы металлы обрабатывать. Для ткани краску. Косметику для женщин, краску различную, лекарства. "Драконьи слезы" опять же. Много чего. Их раса слабосильная, охотиться не могла, вот они и стали яды изобретать. Потом уже, после создания империи начали алхимией заниматься, огромных высот в этом добились. Есть поговорка: "дай гоблину только одну чистую, родниковую воду и через минуту он превратит ее в смертельный яд".

Веселые ребята. Ну то, что охотники из них никудышные я и так понял. Силы ни в руках ни в ногах нет, выносливостью тоже не блещут. Движения медленные. Если тело не обладает необходимыми качествами, то разумно будет развивать те профессии, которые не требуют больших энергозатрат.

Рынок был наполнен людьми и шумом. Кто-то покупал, кто-то продавал, но все кричали, толкались, суетились. В принципе обычное зрелище. Практически полная копия российских рынков, если не обращать внимание на ассортимент и одежду. Опасаясь разбить в толкотне такие дорогие стекла, мы отправили одного из охранников в трактир. Остались втроем: я, Юджин и Макир. Последний вообще, как я понял, имел что-то вроде сержантской должности и был назначен старшим над сопровождавшими нас солдатами. Здесь, в городе, я не видел особой надобности в большом числе охранников, если что, то Юджин со своей магией запросто десяток воинов заменит. Другое дело- дорога. Как мне сказали, банды разбойников здесь были довольно частым явлением. Нападали как на купеческие обозы, так и на одинокие кареты. Все зависело от состава банды. Иногда в них даже маги попадались. Не местные, не имперские, хотя встречались и те, кто не обучался в академии а был воспитан вот такими зарубежными засланцами. Каждый маг, закончив академию, давал клятву императору, такую клятву, которую нельзя нарушить. Поэтому власти старались найти всех, кто имел магическую силу, дабы не плодить число бесконтрольных магов. Для этого два раза в год на площади больших городов выносили специальные артефакты и любой желающий мог проверить себя на магические способности. Кроме этого, существовали особые волшебники, которые круглый год колесили по империи, заглядывая в самые отдаленные закутки в поисках будущих коллег. Таких магов именовали Ищущими. Они специально тренировались, чтобы уметь рассмотреть даже самую крохотную искру таланта. Эта подготовка приобреталась за много лет усиленного труда. Но работа этих магов была хорошо оплачена, за каждого кандидата империя платила очень большую премию. Крайне редко встречались те, кто имея способности, не желал становиться полноправным магом. Над ними проводили обряд лишения сил. Империя не желала иметь в своих границах проблем. Ведь у необученного мага мог произойти самопроизвольный выброс магической энергии и это приводило к очень печальным последствиям. Рассердился, например, такой вот индивидуум на соседа, бах, и нет половины деревни. Так что все по дедушке Ленину: контроль и учет!

Рынок был поделен на ряды продовольствия и промышленные товары. На продукты я смотреть не пошел, меня больше интересовали товары ремесленников. Обширно была предоставлена посуда из глины. В основном все было сделано с явным мастерством. Тарелки, кружки, чашки покрыты узорами и росписью. Цветочки там, ягодки. Но ничего похожего на фарфор я не обнаружил. Знать бы еще как он делается, цены бы мне не было! Вот самогон могу, а фарфор нет. Что поделаешь, в жизни так редко встречается совершенство. А я почти совершенен! И очень скромен!

Далее следовали ряды металла. То же посуда, медная разумеется, сельскохозяйственный инвентарь, всякие подковы, гвозди, молотки. Были и ножи, куда без них? Но ни форма, ни качество меня не заинтересовали. Надо будет попросить Назира мне нож выковать, а то в дорогу без ножа глупо ехать. Хлеб кинжалом резать неудобно. Оружейных рядов на рынке не было, как мне сказал Макир, за оружием надо в специальные лавки обращаться, они рядом с кузницами стоят. Но в лавку идти было лень, да и кушать уже хотелось. Еще пару рядов и отправимся в трактир, там пообедаем и в путь-дорогу. Юджин притормозил возле одного прилавка, спрашивая о чем-то продавца, а мы с Макиром двинулись дальше. Не мальчик, догонит.

Внезапно я почувствовал еле ощутимое движение возле своего кармана и с трудом успел прихлопнуть чью-то руку, в этот самый карман нырнувшую. Как это я забыл о карманниках, вечном биче всех миров! Продолжая удерживать руку в кармане, я повернулся к обладателю конечности. Рядом со мной стоял паренек, годков тринадцати- четырнадцати. Среднего, для своего возраста, роста, в поношенной одежде, удивительно тощий. Не по природе своей, а из-за постоянного недоедания. Вон как глаза запали! Раскосые глаза явного азиата. И смотрели они из-под длинных черных волос с испугом.

– Простите, господин, в толпе случайно прижали! Отпустите пожалуйста, меня мамка ждет!- Заверещал он пуская петуха.

– В толпе говоришь? А может ты деньги у меня украсть хотел?- То, что он именно хотел деньги спереть я не сомневался, но было интересно как он будет выпутываться.

– Что вы, господин, что вы! Я в жизни чужого не брал! Святые отцы говорят, грех это! Я случайно, в толпе, говорю, прижали! Не вор я, не вор!- Испуганно вопил пацан, все еще надеясь, что добрый дяденька поверит и отпустит. Но я очень не любил воров.

Что делать? Исконный русский вопрос. Сдать страже, так наверняка там все повязаны, и воришку выкупят его старшие товарищи в течении часа. Нет, будем вести воспитательную работу!

– Верю. Отчего же не поверить. Все в жизни бывает.- Покивал я головой. Пацан приободрился, но уже в следующее мгновение в его глазах воцарился настоящий ужас.- Верю я тебе. Но вот в чем дело, все, что у меня в кармане- это мое! А свое я никому не отдаю. Поэтому сделаем так, я заберу свое и иди себе на все четыре стороны. Макир!

Макир наблюдал за мной, но попыток вмешаться не делал. То ли соблюдал субординацию, толи ему просто было интересно, какое решение я приму, но на мой возглас отреагировал незамедлительно.

– Я здесь, ваша милость! Чего прикажете?

– Макир, вынь свой меч и отдели мое от чужого.- Скомандовал я кивая на руку воришки и незаметно подмигивая воину, а то действительно рубанет. Я же собирался просто напугать мелкого.

К счастью Макир понял все правильно, он со значением кивнул мне и достал свой меч. Вокруг нас сразу образовалось свободное пространство. Люди, видя перед собой вооруженного человека с обнаженным клинком стремились оказаться как можно дальше.

– Не сомневайтесь, ваша милость, одним ударом отсеку! Только будьте добры свою руку чуть-чуть подвиньте, а то рубить неудобно!

Я слегка передвинул руку, продолжая крепко удерживать кисть воришки в кармане. Макир начал примеряться. Парнишка еле стоял, ноги его подкашивались, лицо словно обсыпали мелом. Он пытался что-то сказать, но с пересохших губ лишь слетали хрипы.

– Что тут происходит?- Раздался голос Юджина.

В двух словах я обрисовал ситуацию, не забыв так же подмигнуть и магу. Судя по его взгляду, он в точности понял мой план.

– Макир убери свой меч.- Сказал маг.- Забрызгаешь одежду господина барона, потом сам отстирывать будешь. Сейчас мы все аккуратно сделаем и крови на одежде не будет!

Юджин щелкнул пальцами и над его ладонью завертелся небольшой огненный диск. У мальчишки был настолько безумный взгляд, что я испугался, что его сердце или мозг не выдержат.

– Стоп, хватит парня кошмарить.- Прекратил я этот балаган, после чего повернулся к воришке.- Сейчас я тебя отпускаю, но попробуешь еще раз украсть, действительно лишишься руки. Возможно и головы тоже. Все понял?

Пацан закивал с такой силой, что мое предсказание насчет потери головы могло сбыться в любой момент.

– А это чтобы ты лучше запомнил.- Я отпустил его руку и тут же отвесил хорошего леща. Воришка шлепнулся на колени.

– Пойдем дальше.- Сказал я.- Надо еще кое-что посмотреть.

Не обращая больше внимания на неудачного воришку, мы отправились в ряды тканей. Хоть эту информацию я мог получить от Люси, например, но я решил сам взглянуть на представленный ассортимент. Но тут меня встретил облом. Тканей было очень мало и вся она было невзрачных оттенков.