Бальмануг. (не) Баронесса

Но затем ее необычная манера заворачивать разговор в неожиданных местах в совершенно непредсказуемое русло зацепила его. Намекнула на "казенные деньги" – вот точно она человек Лернавая! Затем сама заговорила про свой бюст. Она действительно эйра с такими-то откровенными разговорами, что не каждая благочестивая жена в спальне отважится своему законному мужу сказать?!

Даже выбила его тогда из колеи, что с ним, опытным игроком в пек-орк, давным-давно не случалось. И она так искренне расстроилась, когда узнала о плохой учебе других девиц. Странно всё это.

Затем она откровенно вывалила на него свою якобы беду отсутствия приданного. Он тогда почти поверил. Позже, когда проверил в Законнике данные о лишении титула ее отца, что на самом деле имело место, даже немного расстроился. Неужели она всего лишь действительно попавшая в затруднение эйра? А то он уже настроился на многоходовую игру. Или Лернавай настолько тщательно подготовил ее легенду? Даже нашел настоящую нуждающуюся семью и подменил магические документы их дочери для своей шпионки? Но в таком случае, этот ракасов ищейка настолько всерьез под него копает?! Как же всё запутано! И именно поэтому девица должна быть у него на виду, чтобы следить за ее – или всё же их? – действиями.

А в ту первую встречу он под конец почти поверил ей, даже на миг сжалился. И от чистого почти сердца предложил другой вариант – с академией в Долпхене. Таким, как она самое там место. Если бы девица была на самом деле стесненной в средствах провинциалкой, то должна была клюнуть! Особенно после того, как он предложил ей также средства на дорогу. Но она опять отказалась. Почему? Настолько дурочка или ей непременно надо быть именно в его академии? То есть всё-таки шпионка?

А уж чего стоит упоминание прецедент Виллиама, к которому она прибегла?! Неужели эти ракасовы ищейки настолько глубоко копали, чтобы их девка непременно попала в академию? Как он опростоволосился со статусом вольного слушателя! Ведь действительно девица тогда может шнырять абсолютно во всех уголках его территории! О чем она ехидно ему сообщила в последний момент. Он тогда чуть было не порвал приказ, чтобы, ракас с ними, не зачислить ее в студенты, чтобы она была загружена учебой и сидела в пределах одной группы.

Но шпионка Лернавая так бы глупо не поступила! Не настолько же она дурочка! Значит, она не шпионка, а на самом деле слишком умная провинциалка, непонятно из какой дыры вылезшая? Но она то искусно плетет сети интриг, так тонко грозит сплетнями, что для юных особ недостижимая высота, то... тут же отправляется в библиотеку.

Зачем ей библиотека?! Зачем ей место помощника библиотекаря? Может, она копает вовсе не под него и не под его аферы с бюджетом академии? Ведь иначе бы она рвалась в административный корпус. Но тогда что она ищет? Что интересного может быть в библиотеке?

Есть только... хранилище студенческих работ? Но зачем такие сложности, если Управление безопасности может хоть всё сразу оттуда изъять при желании. Зачем им тогда эта девица?

Если только она... не их шпионка!

И почему он решил, что она человек Лернавая? А что если она шпионка... да кого угодно! Ведь она родом из окрестностей Большого леса, уже давно ее или ее семью могли там завербовать... многие. А он своими же руками посадил ее в сердце библиотеки, дав доступ к студенческим работам! Правда, в оставшихся студенческих работах ничего ценного не осталось, Управление забрало всё перспективное, но сам факт... И если скроется его причастность... То есть глупость и недосмотр.

И что делать? Быстрее связываться с Управлением и докладывать о своих подозрениях? А если она на самом деле человек Лернавая? Тогда это ракасов ищейка еще посмеется с него. Нет, надо пока самому понаблюдать за ней.

Но вот эти карточки...

Граф уже довольно много времени крутил в руках чуть смятые бумажки с цветным выделением текста. Цветовые обозначения факультетов, выделение ключевых слов. Нет, эта девица не дура! Такое случайно не придумаешь. Но если бы она была чьей-то шпионкой, то разве оставила бы такую улику против себя же у него на виду?!

Или это специальная наживка, чтобы он повелся на эту девицу и держал ее при себе? Если не за красивое тело, так за якобы ее ум? Для этого она сделала вид, что не поняла, насколько ценен ее подарок? А не проще ли было ей просто согласиться на его "внимание", о котором он пару раз ей намекнул. И ведь она намеки правильно поняла, но категорично отказалась. Почему? Дурочка? Или искусный стратег, который всё глубже затягивает в свои ловушки?

Ох! У него от ее выходок уже голова не на месте.

И что она после всего этого делает?! Когда он готов ей дать работу, о которой она умоляла, она идет на попятную и согласна всего на полдня?! Ну да, работа младшего персонала в академии оплачивается мало. Но она же хотела попасть в святая святых академии! Как же она будет успевать вынюхивать здесь всё всего лишь за полдня?

А что, если она не шпионка, а действительно молоденькая эйра из бедного семейства?

Да нет! Это было бы слишком просто! Вот точно она чья-то протеже. Осталось только выяснить чья. Лернавая или кого-то из чужаков?

И кому поручить это деликатное дело? Не Харперу же! Этот глупый птенец только испортить дело может, толку от него никакого. И зачем пошел на поводу у сестры, слушая ее стенания? Вот Бдувах бы разобрался, жаль было лишиться такого опытного в их делах помощника. Но что поделать, слишком многие нити вели к нему.

Заняться девицей самому? Хм. А не этого ли она ждет? И зачем? Опорочить его имя, пожаловавшись на домогательства? Слишком сложно, в таком случае было бы проще им – ее неведомым нанимателям – перекупить Мильяну. Эта жадная дура повелась бы. Кстати, надо ее тоже отправить куда подальше. Откупиться и отослать за пределы провинции. Раз под него – или его академию – стали копать, то лучше заранее обезопаситься. И на время даже побыть примерным мужем.

И всё же, что делать с этой настырной девицей Бальмануг?

Наверное, лучше пока оставить ее в покое, смотреть, что она делает и пытаться определить ее нанимателей.

ГЛАВА 15

Пока шли те десять дней в библиотеке, Хелен успевала и с шитерами заниматься. Правда, не каждый день. Вроде бы у Джана были и другие дела по вечерам, но девушке казалось, что неспроста их уроки проходят в те дни, когда Шана нет в гостинице. Однако вникать в шитеровские, вернее во внутрисемейные отношения Ларков не стала.

Сами уроки проходили насыщенно. Молодые шитеры ловили всё на лету и очень старались разобраться в человеческих сложностях. Хелен учила их даже иначе ходить – хотя уж кто, а шитеры и сами были пластичны. Но нужно знать и уметь как правильно зайти в дверь и кого первым пропустить. Как правильно сесть, как правильно держать колени и локти, особенно девушкам – человечка отвлекалась персонально на Шелли в такие моменты, а Джан должен был считывать с сестры язык человеческих жестов. Должен был разбираться, правильно читать "говорящие" жесты эйров.