Банановая ловушка

— Ой, а я и не знаю, — спохватилась Лешка.

— Ну вот, а говоришь, что без меня обойдешься. Я бы этого ни за что не упустил.

— Я сейчас исправлюсь, — сказала Лешка и потянулась к телефону.

Племянник Лешку не сразу узнал из-за ее хрипоты, даже сказал: «Богатой будешь». А она без обиняков спросила:

— Скажите, пожалуйста, где и кем работает Денис, ну, темный такой, высокий, он еще вашей Верочке розу в тот мерзкий день подарил.

— Денис? Он директор магазина «Комфорт». А магазин его в нашем же здании, только вход отдельный.

— Понятно, мы видели такую вывеску. Раньше ее не было.

— Да, «Комфорт» только осенью появился. И Денис, между прочим, неплохой парень, — неизвестно к чему добавил племянник.

— Мы заметили.

И она вовремя закашлялась, иначе Александр Федорович непременно бы стал допытываться, зачем им еще и Денис, а так он только посоветовал ей не выходить на улицу, лежать в постели и интенсивно лечиться.

— И почему мы не обратили внимания на этот магазин? — сокрушенно покачал головой Ромка. — И в юридическую консультацию не зашли. Но ничего, завтра, надеюсь, нам повезет.

— Почему? Ах, ну да, завтра семнадцатое число.

— Вот-вот. И это значит, что в девятнадцать часов ноль-ноль минут мы с Венькой должны быть у ресторана.

К вечеру Лешкина температура зашкалила далеко за тридцать девять градусов. Придя с работы, мама дала ей жаропонижающие таблетки, заставила полоскать горло какой-то гадостью, еще худшей, чем Ромкина, и сказала, что самолечением заниматься нельзя, потому что это опасно.

На другой день Ромка ушел в школу один, а Валерия Михайловна отпросилась с работы, чтобы дожидаться врача.

— Ангина, — мигом констатировала молодая женщина в белом халате, мельком заглянув в разинутый Лешкин рот. Картина была настолько яркой, что даже ложечка не понадобилась. Врач назначила антибиотики, теплое обильное питье, полоскание и постельный режим.

Сходив за лекарствами в аптеку, мама сразу отправилась на работу, предупредив Лешку, что придет поздно, чему прибежавший из школы Ромка был несказанно рад. Поев, он загрузил свою большую сумку самыми разными и необходимыми вещами: фотоаппаратом, молотым табаком, не забыл о бинокле и металлоискателе. Такое создавалось впечатление, что собирается он в дальний и долгий поход, а не на часовое дежурство у ресторана. Наблюдая с дивана за его сборами, Лешка подумала, что у Венечки, с которым Ромка договорился встретиться в метро, наверняка сумка будет еще больше.

Ромка ушел часов в пять, чтобы, как он сказал, вовремя занять исходные позиции.

Лешка пожелала ему успеха, хотя считала, что ходить к ресторану — дохлый номер. Ведь если какая-то встреча там и состоится, то как они вообще узнают этих людей, по каким приметам?

Ее ожидание оказалось недолгим. Ромка вернулся домой минут за пять до прихода родителей, насупленный и жутко расстроенный.

— Никого не встретили, да? — поняла Лешка.

Он молча кивнул.

— Да не переживай ты так!

Ромка зашвырнул сумку в угол:

— Я и не переживаю. У нас ведь есть второй шанс. Видно, чья-то с кем-то встреча состоится не семнадцатого числа в девятнадцать часов, а девятнадцатого в семнадцать.

Лешке не хотелось расстраивать брата еще больше, у него и без того был убитый вид.

— Так и будет, — сказала она в утешение.

Ромка сразу воспрянул духом:

— Ну вот и отличненько. Подождем пару дней, а ты пока лечись.

И Лешка лечилась. Она исправно полоскала горло и пила по часам таблетки, надеясь скорее выздороветь и помочь брату в его расследовании, чтобы оно скорее закончилось. А иначе он вконец запустит учебу.

Кроме того, она решила действовать, не выходя из дома. И на другой день, оставшись одна, позвонила Алексею.

Как ни странно, лейтенант был рад ее звонку. В отличие от племянника он почти сразу ее узнал. Впрочем, он ведь никогда не слышал ее нормального голоса, всегда только хриплый.

— Ты уже перестал злиться на нас с Венечкой из-за нашей банановой ловушки? — спросила Лешка.

Алексей был сама любезность:

— Надеюсь, вы меня тоже простили. Представляю, какого вы страху натерпелись в ту ночь из-за моей глупости. Век буду чувствовать себя виноватым.

— Мы уже об этом забыли, — успокоила его Лешка. — А Александр Федорович сдал свой, вернее, неизвестно чей, пистолет. Надеюсь, вы его ни в чем таком больше не подозреваете?

— Будущее покажет.

Такой туманный ответ Лешке не понравился: она-то и впрямь надеялась, что все их недоразумения остались в прошлом. Значит, сообщить Алексею о найденных в столе племянника патронах — только навлечь на голову их друга новые неприятности.

— Ты только для этого и позвонила? — спросил Алексей, и Лешка испугалась: как бы он не подумал, что ее настропалил на звонок сам племянник.

— Нет, что ты! Я мороженого в «Камассии» наелась и еще больше заболела. Лежу, в школу не хожу, делать нечего, — беспечно сказала она. — Извини, что отрываю от работы.

— А что, интересно, вас понесло в этот ресторан? — настороженно спросил парень.

«Значит, ему тоже известно о существовании этого заведения, раз он встрепенулся от одного его названия», — подумала Лешка и небрежно ответила:

— Да так, шли мимо и зашли. Я слышала, что мороженым горло лечат, но мне оно почему-то не помогло. А еще мы на работу к Александру Федоровичу заходили, там много других офисов и магазинов, так почему же вы, кроме него, больше никого не подозреваете?

— С чего ты взяла? — ответил Алексей и тут же быстро добавил: — Сейчас везде столько всяких фирм развелось.

А ведь он проговорился, отметила Лешка. Как же легко она сумела его подловить! И пока Алексей сам этого не понял, быстро перевела разговор на другую тему:

— А как твой дедушка поживает?

— Надеюсь, нормально. Я с тех пор его не видел.

— Ну ладно, извини еще раз за беспокойство, знаю, что тебе время дорого.

— Ничего, звони, — ответил Алексей.

Лешке захотелось потереть руки, как поступал Ромка, когда ему удавалось сделать или вызнать что-то особенное. Сейчас она тоже была чрезвычайно довольна собой. Она узнала все, что хотела. Во-первых, Алексею тоже знаком этот ресторан, значит, Ромка не напрасно за ним следит. Во-вторых, в полиции интересуются серым домом недалеко от «Кропоткинской» и подозревают не только племянника. Из всего этого следует, что они с Ромкой и Венечкой на верном пути.

А Ромка прибежал с уроков и первым делом, даже без всяких напоминаний, отправился выводить Дика на улицу. И едва он ушел, зазвонил телефон.

— Рома пришел из школы? — спросила мама.

— Да. Он с Диком гуляет. А что?

— Ты меня не обманываешь?

Лешка даже обиделась.

— Зачем мне врать?

— Пожалуйста, не говори только, что вы нам с отцом всегда одну правду говорите, — воскликнула чем-то раздраженная Валерия Михайловна. — И поэтому я скоро перезвоню, чтобы убедиться в этом.