Бандит

Позади топот, крики. Ботинки мои хороши для драки, но не хороши для бега. Потому скорость моя чуть пониже, чем обычно, однако — по крайней мере не ниже, чем у моих преследователей. Оглядываюсь — за мной бежит человек десять, те самые наемники, что пришли вместе со своим командиром, однако пили и ели отдельно, не за командирским столом. Они так же как и заместители капитана обвешаны оружием с ног до головы, и эти понты сейчас им очень даже мешают. Побегай-ка, нацепив на себя эдакую кучу железного хлама! А бросить ведь нельзя — тут же топорику или мечу приделают ноги! А он ведь стоит очень, очень даже приличных денег — не простая вещь, коллекционная, с разными там узорами и финтифлюшками! Хе хе хе…вот же идиоты! Нельзя так просто отдохнуть, надо изображать из себя великих воинов!

А я все бегу. А сердце работает как мотор, перекачивая кровь, легкие нагнетают кислород в красную жидкость и разносят его по организму. Давно я не был в такой хорошей форме! Тренировки, отличное питание, отдых, специальные лекарства — все это дало свой эффект! Просто-таки волшебный эффект.

Все, за следующим поворотом погоня исчезает, и я включаю свой амулет невидимости. Не хотел, чтобы они знали, что он у меня есть. Я еще не все свои сюрпризы готов выдать на белый свет. Теперь в этом районе города мне лучше не появляться…по крайней мере в обычном своем нынешнем облике. Только если в одной из моих масок.

Домой вернулся еще засветло, и в эту ночь мы на охоту не пошли. Герда не спрашивала, что со мной случилось, и где я был. Сразу поставил: никаких вопросов! Будешь спрашивать лишнего — где хожу, что делаю, сразу отправишься пешее эротическое путешествие. Спрашивать можно только по делам, касающимся ее саму. То есть — по нюансам тренировочного процесса, или — где какие продукты лежат, и все в таком духе.

А потом я лежал и тихонько играл на свирели, из которой я недавно убил четверых человек. Не знаю, какими они были людьми — может и хорошими. Может они мамочку любили и своих детишек, может бедным помогали, и наказывали зло. Но вот не надо было им убивать моих подруг. Никак не надо! За то они и поплатились. И ничуть о сделанном не жалею.

* * *

Охрану я просто расстрелял из арбалета. Эти ослы лучше бы выставили скрытые посты, со «снайперами», с бригадой быстрого реагирования. Нет, боевики дремали, привалившись к стене, или болтали, стоя в переулке. Два болта — два трупа. Так же и с остальными. Их было пять человек. Никто и звука издать не успел — кроме звука падения тела на мостовую.

Ну а дальше уже шум не имел никакого значения. Этот чертов так называемый лекарь работает на самом деле хорошо, и в этом я в очередной раз убедился. Замедление артефакта — десять секунд. Говорю ключ-слово, швыряю артефакт через забор, и…бегу подальше от дома — что есть силы. Отбежал метров на пятьдесят, и успокоился. А зря…лучше бы на сотню метров, не меньше!

Вначале — красное свечение. Такое, будто за забором открылась огромная яма с углями, разгорающимися все больше и больше. Затем звук — если представить себе вой пожарной сирены, смешанный со свистком электрички, да усилить это раз в десять…вот и получится нечто похожее. И первое, что я подумал — звук будет слышен на весь город, а потому мне надо как можно быстрее закончить свое грязное дело. Или чистое? Если ты убиваешь главаря банды, на совести которого сотни, а может и тысячи жизней убитых людей — это считается за чистую работу?

А потом жахнуло. Так жахнуло, что я совершенно автоматически, на рефлексе бросился на землю и прижался к ней, чувствуя всей своей спиной собственную беззащитность и уязвимость. Летели осколки каменного забора, одна здоровенная глыба, размером с две человеческие головы с треском разлетелась буквально я метре от меня, ударившись о булыжную мостовую, и осколки этого снаряда едва не раздробили мне башку, пройдя в считанных сантиметрах возле виска.

Честно скажу — я не ожидал такого эффекта. Мне казалось, получится что-то вроде…хмм…не знаю теперь, с чем сравнить. Эдакий фугасный заряд, который обрушит стену и снимет ее магическую защиту. Но это было сравнимо с взрывом снаряда, выпущенного из орудия главного калибра какого-нибудь линкора. То ли я не сумел вообразить, что может ТАК бахнуть, то ли маг был не очень умелым инструктором, и не смог как следует предупредить о мощи этого оружия. Неважно. Результат один: я чуть не погиб. Ни одна защита не выдержит удара такой глыбы, что плюхнулась рядом со мной.

А процесс продолжался. Слышались крики, отчаянный вой людей, которые сейчас умирали там, за разрушенной стеной. Грохотобрушившейся стены, и я увидел, как падает одна из башенок этого дома — осыпается каменным дождем. Демоны, которых я так и не сумел увидеть (и слава богу!), почему-то очень негативно отреагировали на свое освобождение, и доказывали данный факт всеми своими разрушительными умениями.

Красное свечение полыхало минут пять, не больше. Но за пять минут от дома осталась только половина. От забора — только задняя часть. Поднявшись с земли, грязный, припорошенный известковой пылью и каменной крошкой, я пошел внутрь периметра. Нужно убедиться в том, что искомый объект уже мертв, и что я не напрасно отдал магу бешеные деньги, и поубивал кучу народа.

Двор представлял собой нечто среднее между строительной площадкой и бойней. Груды камня, лужи крови и куски мяса. Запах нечистот, известкового раствора и чего-то едкого, непонятного…серы, что ли? Все-таки не зря на Земле говорили, что появление демонов сопровождает запах серы. Видимо все-таки когда-то этих тварей умели вызывать.

Я пошел в дом, и как ни странно — тут же наткнулся на Шараша. Он был еще жив, хотя и точно ненадолго. Оторванная по локоть правая рука все еще истекала кровью, хотя и не очень интенсивно — бандит постарался зажать ее левой. Сломанные ноги торчали в сторону под углом в 90 градусов, и это притом, что Шараш лежал на спине.

Он сразу узнал меня, криво усмехнулся и вдруг сказал довольно-таки четким и ясным голосом:

— Все-таки добрался до меня! Я так и знал, что это ты! Артефакт тебе Маоран дал? Сволочь… А ты дурак. Тебя использовали против меня втемную, а ты…осел!

— Не надо было трогать моих женщин! — с ненавистью бросил я — Не стоило это делать!

— Не стоило — вдруг согласился Шараш — Это моя ошибка. Но было уже поздно, я иначе не мог. Но и тебе конец. Ты убрал меня, на мое место встанет другой, более удобный этому проклятому аристократишке…

Он вздохнул, застонал, и несколько секунд лежал молча, тяжело дыша. Потом снова посмотрел мне в глаза и продолжил:

— Думаешь так просто Маоран дал тебе этот артфакт? Сколько он с тебя взял? Десять золотых? Только ЭТО стоит многократно больше! Потому что запрещено. И он никогда бы не дал тебе артефакт без разрешения Высших! Они используют нас, а потом выкидывают на помойку. И ты скоро окажешься на помойке. Просто они как следует за тебя еще и не брались. Эх, ты, дурак!

Шараш хрипло, каркая рассмеялся. Потом снова вытянулся, застонал и обмяк. Глаза его остановились и уставились в побитый осколками потолок надо мной. Все, готов!

Остался только один человек, которого мне нужно убрать. Багс. Это он командовал операцией по захвату! Это он тогда едва не убил меня, когда я бежал после убийства двух бандитов! Но до этого я доберусь гораздо быстрее, чем до Шараша, уверен.

— Хорошо! — услышал я голос позади себя, обернулся, вскидывая заряженный арбалет, и замер, уткнувшись взглядом в знакомое лицо. Багс стоял перед входом в дом и улыбался, а рядом с ним замерли двое мужчин, одетые в незнакомую мне форму, чем-то напоминающую форму эсэсовцев. Только через несколько секунд я понял — чем она ее напоминала. Ну то, что она черная — это понятно. Молнии. Параллельные молнии на воротниках! За что эсэсовцев копатели по войне называли на своем слэнге «электрики».