Банный вор

– Я им сейчас, иродам, устрою... Пьянчужки!
– банщица заправила седую прядь под косынку и сжала жилистые кулачки.
– Распустились... Совесть потеряли!

– Все равно мы из них пар выжмем, - толстяк облизнул губы, попятился.

Вор следом вошел в моечную, забрал мыльницу.

Гладкая розовая спина толстяка проплыла к парной. Студента не было видно - терпеливо сидел на полке. Остальные топтались возле дверей в ожидании, когда же наконец, загудит пар. Кто-то шлепнул себя по ляжке веником и гулко захохотал.

После моечной вор стремительно миновал кабинки, выглянул на секунду в пустой вестибюль, а затем, открыв номер студента, выгреб в портфель барахло, сверху засунул дипломат, оставив лишь цветастые трусы на гвозде да туфли с грязными скомканными носками.

Когда он вышел из бани, навстречу ему, запыхавшись, пронеслась старушка - халат ее трепыхался, в руке был зажат крючок.

Возле своего подъезда вор зашел в автомат и позвонил матери на работу.

– Привет, дорогуша... Все некогда... Извини...

Мимо будки проковылял дед с плюгавой собакой.

– Шалфеем надо полоскать... Бабка от всего шалфеем спасалась... Ладно... Ладно...

Пес зарылся носом в кусок газеты.

– Как твой астроном? Все звезды оприходовал?

Дунул ветер, и газета, взлетев, спланировала на газон. Пес, натянув поводок, устремился за ней.

– По делу... Ты у себя джинсы толкнуть можешь?.. Американские... Фирма... Почти новяк... Пятидесятый... А куртку?.. Натуральная кожа...

На газоне уже не было ни пса, ни газеты, лишь четкая вереница следов по тонкому слою снега да засохший стебель.

– Тогда завтра заброшу... Привет девочкам... Это можно... Когда я отказывался... Познакомь, если тебе так хочется... Значит, симпатичная, приятной наружности?.. Ну, пока...

Вечером того же дня неожиданно заявился Серега. Он долго сопел в прихожей, стягивая пальто, и кряхтел, расшнуровывая стоптанные ботинки, а в комнате сразу же повалился на тахту, задев плечом розовый торшер.

– Может, пивка хватанем? С креветками?
– вор поправил торшер.

– Пожалуй, - Серега закрыл глаза, облизнул губы и вдруг дрыгнул ногой, и тапок слетел.
– А в этой берлоге шампанское найдется?

– Ты что, премию отхватил, признавайся! Или по должности продвинули за многочисленные заслуги? Сияешь, как блин...

– Мелко плаваешь. Тащи лучше пиво, коли шампанского нет, и креветки не забудь обещанные...

– Чревоугодник, - вор на кухне поставил греться кастрюлю с водой, достал пакет с пожелтевшим укропом, приготовил миску мороженых креветок.

– Ох, и волокитчик, ох, и бюрократ!
– Серега заглянул в кухню. Нет больше сил терпеть такое издевательство!

– Скоро вода закипит.

– Да похвалишь ты меня, наконец, или нет?
– Серега потрогал толстым пальцем креветку, которая выскользнула из миски на стол.

– За что, интересно, я должен хвалить тебя?
– вор поднял крышку, заглянул в кастрюлю.
– За что, спрашиваю?

– Да я же все-таки попался на твою удочку... Слишком точно ты все про бани расписал...

– Прогресс, - вор сыпанул в закипающую воду ложку соли.

– Не давало мне покоя твое расписание - раз в десять дней... Думаю, а вдруг он и впрямь балуется, не мешало бы проверить... Да сыпь ты их, миленьких, не видишь - кипит вовсю!.. Решил, значит, проследить, ну так просто, для очистки совести...

– Ну и сволочь ты, оказывается!

– Ругаться будешь потом, - Серега открыл холодильник, загреб полдюжины "Жигулевского" и утащил в комнату.

– Чтоб ты лопнул!
– вор продолжал водить шумовкой в кипящей воде, хотя ни одной креветки уже там не осталось, лишь укроп торчал проволокой да попадались отломившиеся усики.

– Я там газету постелил на письменном столе, - Серега подхватил миску с дымящимися креветками, втянул носом резковатый запах.
– Открывашку захвати...

Вор отыскал открывашку в буфете среди пластмассовых крышек, шурупов и мятых салфеток, вынес в комнату табуретку и сел возле стола. Открыл бутылку и наполнил до краев высокие стаканы - пена вздулась и поползла.

– Слушай дальше, - Серега в два жадных глотка выпил полстакана, вытер губы рукавом и поймал креветку побольше.
– Торчал возле твоего подъезда с утра пораньше на десятый день после твоего прихода... Думаю, если он ко мне с коньяком завалился после удачного дельца, то сегодня снова пойдет.

– На это большого ума не надо...

– Зацепила меня твоя банная наука, думаю, жизни не будет, если не проверю, - взял отгул, пристроился за тобой... Решил на полном серьезе - если ты сунешься в баню, принародно морду тебе набить... Не лыбься, точно бы набил - ты меня знаешь...

– Интересненько, - вор впервые отхлебнул пива, зажмурился, как от яркого света.
– Очень даже интересненько...

– Метался ты по городу, словно затравленный волк, еле за тобой поспевал, с моей комплекцией в шпики-то не очень заиграешься, - а когда ты свою любовь бывшую встретил, отлегло у меня на душе, и, честно говоря, я даже прослезился...

– Какие мы сентиментальные...

– Тебе сейчас хорошо смеяться, задурил мне мозги...

– К сожалению, не задурил. Просто случайная встреча спутала мои планы. Если бы ты сегодня додумался прогуляться вместе со мной... вор очистил креветку.
– Значит, упустил ты шанс набить мне морду...

– Нет, нет и нет! Если бы мне такое сказал человек, не имеющий за душой ничего... Но у тебя же настоящий талант! Ты же сам давал мне читать свои ранние новеллы... В них были ростки серьезной прозы. Тебе надо было только работать, наплевать на все и работать!

– А что я, по-твоему, раньше делал?
– вор бухнулся на колени, открыл дверцу стола и начал выгребать папки одну за другой.
– Повесть... Роман... Драма... И все брошено на половине... Зачем, скажи, зачем я каждый вечер, приходя с работы, ложился спать, чтобы потом кропать ночью никому не нужные страницы и снова идти на работу и одурело сидеть над микроскопом, портя глаза, а вечером опять спать... Все отпуска потратил на писанину...

– И что, никому не показывал?
– Серега машинально допил пиво.