Бар "Последняя остановка"

– Ничего не понимаю!
– воскликнул вахтенный.
– Пассажиры умерли на своих местах, как будто одновременно уснули, а пилоты испарились из герметичной кабины!

– Как ты сказал?!
– переспросила Сью.
– Уснули?!

– Как могут почти триста человек одновременно уснуть?

– Только если их усыпить!
– воскликнула Сью.
– Сначала усыпить, а потом скинуть давление в салоне, и все задохнутся.

– Ну ты кровожадная!
– поразился вахтенный.

– Предложи что-нибудь другое, - обиделась Сью.

– А куда делись пилоты?

– Когда они обнаружили, что все пассажиры мертвы - в состоянии аффекта выбросились за борт. И дверь за собой забыли закрыть.

– А как они её перед этим открыли? Главный люк открывается внутрь, и пока не уравняешь давление - он не откроется, это так специально сделано.

– Пилоты уравняли давление и открыли люк.

– А чем они в это время дышали?

– Всё очень просто - они были в скафандрах!
– Сью снисходительно поглядела на Патрика.

– Сью, на пассажирских звездолётах нет скафандров!
– Патрик смерил её долгим взглядом.
– Уж поверь мне - я пару лет был пилотом пассажирского звездолёта!

– Тогда придумай своё объяснение!
– отвернулась Сью.

– Вообще в её словах что-то есть, - задумчиво произнёс штурман.
– То, что на пассажиров в салоне подействовало что-то усыпляющее, объясняет, почему все остались на своих местах.

– И что усыпляющее?

– Самое очевидное - усыпляющий газ как-то попал в систему вентиляции. И притоком воздуха практически одновременно был разнесён по всему салону.

– Это технически возможно?
– засомневался Патрик.

– Конечно же! Ведь воздух в вентиляцию попадает из системы кондиционирования по одному воздуховоду. Вставь в этот воздуховод источник газа - и готово!

– Сью!
– окликнул Патрик.

– Я на вас обиделась!
– не оборачиваясь, ответила Сью.
– Вы все меня не любите!

– Хватит дуться, я серьёзно спрашиваю!
– голос у Патрика стал сердитым.
– У твоего отца есть документация на звездолёты четвёртого проекта?

– У него на все его звездолёты документация есть!
– гордо заявила Сью.

– А самого звездолёта четвёртого проекта у него на свалке не завалялось?

– Ты гений!
– воскликнула Сью и бросилась на Патрика с поцелуями.
– Конечно же, есть! Пока мы думаем, как подобраться к семнадцатому, мы можем потренироваться на похожем корабле! Пойдёмте скорее, чего расселись!

– Значит, план такой, - еле поспевая за Сью, торопливо объяснял Патрик.
– Берём у Железного Человека звездолёт четвёртого проекта и на нём отрабатываем разные версии. А потом уже доложим генералу и будем думать дальше.

Глава 18

Натурный эксперимент

Появление спасателей совершенно не удивило Железного Человека. Даже когда Патрик спросил про звездолёт четвёртого проекта, отец Сью только коротко хмыкнул.

– А я всё ждал, когда ты за этим явишься. Но я ошибся - ты всю свою команду приволок. Двигателиста на место Билла ещё не нашёл?

– Не нашёл, - признался Патрик и с подозрением спросил.
– Генерал проболтался?

– Я с генералом не общаюсь, - снова хмыкнул Железный Человек.
– У меня звание не то. А что ты за четвёртым проектом придёшь - догадаться несложно. К семнадцатому-то вас не подпустят, а где вы ещё найдёте такую же машину? Только у меня. А генерала, значит, официальное расследование тоже не устраивает?

– Что-то он с Мак-Грегором не сошёлся, - прокомментировал штурман.

– А с ним никто не сошёлся, - ответил Железный Человек.
– Ладно, пойдём в док, по дороге поговорим.

– А откуда этот Мак-Грегор взялся?
– спросила Сью.

– Ты чего медаль не носишь?
– строго спросил дочь Железный Человек.
– Наградили - носи, не стесняйся! Откуда он взялся, спрашиваешь? Да толком никто не знает. Говорят, тоже из спасателей. Вроде у них там авария была, он один уцелел. По здоровью больше в космос не ходит, вот и заседает в разных комиссиях. И ещё, говорят, у него друзья в столице большие посты занимают.

– А кто, не знаете?
– заинтересовался Патрик.

– Мне такие вещи не докладывают.

– Пап, а давно та авария была, где Мак-Грегор обгорел?
– вдруг спросила Сью.

– Давно, я ещё не женился. Наверное, лет тридцать назад. Ну вот и пришли.

Звездолёт четвёртого проекта стоял у пирса, призывно открыв главный люк. Внутри мягко светились антикварные светильники.

– Он на ходу?
– удивился Патрик.

– Нет, топливо не загружено. Запитан с земли. А так всё рабочее. Что тебе показать?

– Не помните, где идёт забор кондиционированного воздуха для системы вентиляции?

– Конечно, помню, - Железный Человек перешёл на борт звездолёта.
– Помоги!

Вдвоём они сняли декоративную панель слева от входа в пассажирский салон.

– Видишь эту толстую трубу? А потом уже по всему салону расходится.

– То есть если сюда какое-то вещество попадёт, - Патрик постучал по трубе.
– То оно сразу по всему салону появляется?

– Ну конечно! Воздуховоды по всему салону проложены, чтобы мёртвых зон не было.

– Я же тебе говорил!
– вмешался штурман.

– Я гляжу, у вас уже версии появились?
– Железный Человек пристально поглядел на Патрика.
– Не поделитесь?

– Генерал просил посторонним не говорить, - замялся Патрик.

– Я, значит, посторонний?

– Ну-у-у...
– ещё больше смутился Патрик.

– Пап, пообещай никому не говорить!
– потребовала Сью.

– Что же я, не понимаю, что ли?!

Патрик вкратце пересказал версию с усыпляющим газом.

– Ну давай попробуем, - предложил Железный Человек.
– Я плесну в воздуховод растворитель, а вы вставайте по углам салона, и как запах почувствуете - поднимете руку.

Он остановил вентиляцию, вылил в технологическое отверстие полбутылки растворителя, и положил палец на выключатель.

– Готовы? Включаю!

Не прошло и десяти секунд, как все четверо спасателей почто одновременно подняли руки.

– Ну что, убедились? Идите сюда, а запах сейчас выдует. Какие ещё вопросы будут?

– Есть ли штатная система разгерметизации салона?

– Ну ты хватил! Разгерметизация салона - это уже ЧП. Есть только аварийный перепускной клапан для выравнивания давления. Но он опечатан, и так просто до него не доберёшься.