Бар "Последняя остановка"

– Я бы написал макрос, который наковыряет нужные сведения за полчаса, - хвастливо заявил вахтенный.

– И где ты раньше был?
– расстроилась Сью.
– Мы тут всю ночь уродовались, а ты...

– А я сил набирался. Через час будет тебе макрос!

Но вахтенный переоценил свои силы - что-то удобоваримое у него получилось только под вечер. И работала его программа тоже не слишком быстро - результат выдала только на следующее утро.

– А сколько бы вы с этим вручную провозились?!
– в своё оправдание заявил вахтенный. Но ему никто не ответил - все дружно изучали получившееся досье. Первым от экрана оторвался Патрик.

– Самые обычные обыватели!

Следом за ним высказалась Сью:

– Максимум из того, что тут можно наскрести - измена жене. Но чтобы за это завалить три сотни пассажиров?

– Короче - всё впустую!
– подвёл итог Василий.

– А вы по какому критерию искали?
– задал коварный вопрос штурман.

– Ну как...
– опешила Сью.
– Политики, бизнесмены, военные...

– А откуда ты знаешь мысли преступников?
– штурман продолжал гнуть свою линию.
– Может, их интересовал человек, с нашей точки зрения совершенно безобидный?

– Круг замкнулся, - недовольно пробурчал Василий.
– Чтобы найти преступников - надо знать мотив. Чтобы понять мотив - надо знать преступников.

– А может, это банальное ограбление?
– предположил вахтенный.

– Во-первых, все ценные вещи пассажиров на месте, - возразил Патрик.
– А во-вторых, слишком сложная операция для примитивных грабителей. Ведь надо было как-то завербовать пилотов. А пилоты зарабатывают прилично, их деньгами не купишь.

– А кстати!
– штурман снова встрял с неудобным вопросом.
– Вы не пробовали выяснить - куда делись пилоты?

– По официальной версии - погибли вместе с остальными пассажирами, - ответил ему Патрик.
– По нашей версии - после совершения преступления их забрал какой-то звездолёт.

На пульте запищал запрос входящей связи.

– Генерал!
– глянув на экран, определил Патрик. И точно - после ответа на экране возникло изображение генерала Кёртиса.

– Привет, молодёжь! Какие новости?

– Можно сказать - никаких, - расстроено отчиталась Сью и рассказала про их возню со списком пассажиров. Но генерал эту затею одобрил:

– Молодцы! Это может пригодиться. А я тоже время даром не терял. В отчёте комиссии есть координаты, по которым последний раз наблюдали семнадцатый. Я поднял архивы с целью выяснить - какие звездолёты были в той области и в то же время. Так вот - в то время в той области был только один корабль. Это патрульный звездолёт космоспасателей.

Спасатели, внимательно слушавшие генерала, переглянулись. А он продолжил:

– Это ещё не всё. При подходе к базе патрульный корабль потерпел катастрофу - пожар на борту. Выжил только один человек...

Генерал сделал театральную паузу. Все спасатели, не отрываясь, глядели на экран и ждали продолжения. И только Сью кивнула и что-то тихо пробормотала. Но генерал то ли расслышал, то ли прочёл по губам:

– Сью, откуда ты знаешь?!

– Догадалась, - её лицо было белее мела.

– Так что за человек?
– нетерпеливо спросил Патрик.

– Мак-Грегор, - вместо генерала ответила Сью.

– Ну дела!
– после продолжительного молчания произнёс штурман.

– Всё равно мотив непонятен, - пробурчал Василий.

– Допросить Мак-Грегора!
– предложил вахтенный.
– Пусть колется, подлюка!

– И что ты ему предъявишь?
– ответил генерал.
– Кроме того, его объяснительная есть в материалах расследования. Он там пишет, что во время патрулирования с семнадцатым на связь не выходили и в целях безопасности держались далеко от трасс звездолётов.

– Врёт!
– уверенно заявил вахтенный.

– А ты попробуй докажи!
– прикрикнул на него генерал.
– Даже если предположить, что они тогда приближались к семнадцатому, вряд ли это была инициатива Мак-Грегора. Он тогда был рядовым спасателем и ничего не решал. И уж тем более спасатели никак не связаны с пилотами семнадцатого. Если они участвовали в этом преступлении, то руководил кто-то другой. Но вот как на этого другого выйти?

– Замкнутый круг, - повторил свою мысль Василий.
– Без мотива не найти организатора, не зная организатора - не понять мотив.

– Мотив тут может быть только один - политика!
– категорично заявил генерал.
– Столько людей могут убить только по приказу политика.

– Но на борту семнадцатого не было политиков!
– возразила Сью.
– Только простые обыватели, в крайнем случае - мелкие чиновники.

– Всё дело в политике!
– настойчиво повторил генерал.
– Уж поверьте мне, я эту кухню хорошо знаю!

– В таком случае скажите - из-за чего политик может приказать убить три сотни ни в чём не повинных людей?
– спросил его Патрик.

– Из-за денег!
– предположил вахтенный.

– Из страха разоблачения каких-то тёмных делишек, - выдвинул свою версию Василий.

– Из жажды власти, - у Мустафы было своё мнение.
– С кем-то власть не поделили.

– С кем там власть делить?
– возразил Патрик.
– С мелким чиновником каким-нибудь?

– Нет, ребята, вы плохо знаете политиков, - ответил генерал.
– Массовые убийства политики затевают только в одном случае - когда они свято убеждены, что действуют на благо общества.

– Мне кажется, что для блага общества стоило бы поубивать таких политиков!
– возмутился вахтенный.

– Что же это за идейки такие были у политиков тридцать лет назад, что они вот так легко готовы были убивать своих же граждан?
– всё недоумевала Сью.

– Идейка одна - избежать ещё больших неприятностей, - объяснил генерал.
– Значит, кто-то на борту семнадцатого представлял серьёзную угрозу обществу.

– Тогда почему его нельзя было просто арестовать?

– Может, для ареста не было законных оснований.

– А может, арест, наоборот, привлёк бы внимание к этому человеку, - предположил Патрик.

– Или к его идеям, - уточнил Мустафа.
– Политики обычно боятся не конкретных людей, а каких-то идей.

– Верно мыслишь!
– согласился со штурманом генерал.
– Вот в этом направлении и давайте работать.

– Как же работать?
– удивилась Сью.
– Мы же не знаем, о какой идее идёт речь. А если человека, придумавшего её, убили, то уже и не узнаем.

– Узнаем!
– успокоил её генерал.
– Идею нельзя убить. Есть у меня старый знакомый. Как раз лет тридцать назад наши пути разошлись - он из космических сил ушёл в одну хитрую правительственную структуру. Конечно, у них там всё секретно, но он давно уже от дел отошёл - может, чего и расскажет. Тем более, что он мне кое-чем обязан. Попробую его найти. А вы ещё раз изучите список пассажиров - кто из них выдвигал какие-то общественно-значимые теории.