Бард 5

Дружина князя Морозова. Мораль 57/60

С горем пополам ворота все же открыли и выкатили баллисты. Дистанция стрельбы у них была не очень, а войско Бутурлина встало на большом отдалении. Я с содроганием следил, как небольшой хирд отходил все дальше от спасительной стены.

Разумеется, враги видели гномов, однако не восприняли всерьез. Подумаешь, тащат какие-то телеги. Я все ждал, догадается ли командир послать кавалерию из резерва, но тот сохранял ледяное спокойствие. Рев гномьего рога пробирал до самых костей. Вдобавок коротышки, что было сил колошматили латными рукавицами по щитам, создавая невыносимую какофонию. Залп! Светящиеся бревна пронеслись над самой землей под магическими барьерами по идеально просчитанной траектории и легли аккурат в центре вражеского строя. Все скрылось за вспышками и густыми клубами дыма.

Гномы бросились торопливо перезаряжать баллисты и не зря. Зазвучали новые рога, земля вздрогнула. С высоты птичьего полета я наблюдал, как яростно отдает приказы вражеский генерал и приходит в движение огромная военная махина. Всадники огибали пехоту с двух сторон и собирались в клин, чтобы врезаться в гномов и раскидать их на марше… Вот только бородатые вообще не собирались отступать! Они успели дать второй залп и наглухо закрылись щитами, выставив вперед длинные пики.

— Бренн, что ты творишь?! Немедленно возвращайся!

— Осмелюсь послать тебя в одно место, князь! Мы, гномы, никогда не показываем врагам спины! Только жопы! И то после боя! Хочешь помочь, присоединяйся, только дай нам сначала порубиться!

Просто охренеть! Мало того, что послал меня прилюдно! Мне что теперь, вести всех в ближний бой?!

Дружина князя Морозова. Мораль 49/60

Внимание! Если ваши воины увидят, как в одиночестве погибает гномий хирд, они получат сильное понижение морали и перестанут воспринимать вас как командира.

Проклятие! Проклятие! Проклятие! Я этому Бренну лично бороду оторву! Быстро переглянулся с Уной. Фея решительно кивнула и взлетела со спины, повернувшись лицом к внимательно наблюдавшим за ней зверолюдам.

— Мы не можем бросить наших друзей на растерзание подлым врагам!

— Да-а-а-а! — поддержали свою богиню кошки, лисы и волки, успевшие подружиться с коротышками. Лякуши поддержали их барабанным боем по собственным грудным клеткам. И как у них еще кости не переломаны?

— Открыть ворота! — крикнул я во все горло. — Помните план! Племя Рахиш атакует первым и прорывает строй! Мурмирис сразу за ними! Вперед!

— За князя Морозова! — слитно взревели мои монстрики и во весь опор помчались на дружинников Бутурлина.

Не успел я опомниться, как Уна подхватила меня под руки и понесла прямо над лякушами. Где-то внизу мелькал рыжий хвост Мурры под ее счастливый заливистый смех. Битва за Каменку началась.

Дружина князя Морозова. Мораль 70/70

Дружина князя Бутурлина. Мораль 40/60

Глава 15 «Генеральное сражение»

Эх, вот казалось бы, сиди себе в безопасности на стене, обозревай поле боя с высоты птичьего полета, руководи сражением да поплевывай в потолок, но нет же. Безбашенные гномы плюс воинственные кошкодевочки равнялись настоящей катастрофе, вопрос только, для кого именно.

Стоило признать, со всадниками хирд разобрался на десять баллов. Стоявшие позади бородачи встали на поднятые товарищами щиты и дали арбалетный залп. Скакавшие впереди лошади словно налетели на невидимую стену, вышвыривая наездников из седла. Я попросил Уну зависнуть и разрядил пару магазинов, окончательно превратив конный строй в неорганизованную массу. К сожалению, большего добиться не удалось — в нас полетели стрелы. Фея легко уклонялась в своей фирменной манере, однако мне не то что было сложно целиться, сложно было вообще сохранить завтрак! Так что Бренн с Олафом остались один на один с вражеской пехотой. Расстояние играло против нас, и подкрепление банально не успевало.

Как ни храбрились гномы, им пришлось туго против такой толпы. Людское море захлестнуло хирд со всех сторон, и я понятия не имел, как их банально не задавили массой. Копья и арбалеты оказались бессильны против подавляющего численного преимущества. На круглые щиты посыпались тысячи ударов, и, чую, если бы не светившиеся скандинавской вязью руны, сломались бы они как миленькие. И то к появлению лякушей строй бородачей дрогнул, успели мы буквально в последнюю секунду…

Огромные четырехрукие чудовища быстро показали, что не зря кашу ели. Как я и надеялся, они легко вошли во вражеский строй. Обычные ближники ничего не могли противопоставить вошедшим в боевой раж тварям. Часть лякушей настолько впали в боевое безумие, что, забыв про свои дубины и другие приспособления, сражались голыми руками, банально хватая подвернувшихся под лапу вопивших людишек и ломая их о колени или просто разбрасывая в разные стороны. Пришлось даже тормозить зверолюдов, чтобы случайно не попали под дружественный огонь. Заодно я приказал Белке и Антрре вступить в бой с поисковыми отрядами, раз к ним не пошлют подкрепления. Темные эльфийки хорошо умели прятаться, и я за них особо не волновался.

Дружина князя Бутурлина. Мораль 30/60

Отлично! Жаль только, врагами командовал не идиот. Я не видел имени генерала, зато отчетливо ощутил его ауру власти. Короткие отрывистые приказы, сигнальные рога ревели вразнобой, и вышколенные воины подчинились. Ближники побежали назад, пытаясь щитами и копьями отогнать лякушей, в то время как арбалетчики, лучники и маги засыпали их снарядами. Нехорошо…

Дружина князя Бутурлина. Мораль 45/60

— Уна! Посади меня среди гвардии и лечи лякушей! Долго они так не продержатся!

— Но если что, я не смогу тебя спасти! — очень не вовремя возразила фея.

— Меня Мурра прикроет! Если потеряем тяжелую пехоту, нас задавят! Вперед!

Девушка закатила глаза, но все же закинула меня в толпу кошкодевочек. В принципе, я легко мог командовать битвой с помощью магофона и вида сверху, но сейчас я ценнее в качестве стрелка и баффера.

— Вы же не собираетесь отдавать всю славу лякушам? — с удовлетворением услышал шипение рвавшихся в бой кошек. Сейчас мои хорошие, прямо сейчас. — Тогда вперед! Атакуем с флангов! Не даем ближникам выйти из боя! Берсерки разрывают строй! Мурра, займись магами!

Мурра, в отличие от феи, спорить не стала, а только радостно някнула. Увы, другого выхода не оставалось, да и какой из меня дворянин, если я не могу повести солдат в бой лично? Мне бы еще лошадь, а то за возбужденными зверолюдами попробуй еще угонись.

К сожалению, пришлось сознательно подставить войско Мурмириса под вражеские снаряды, у врагов был слишком большой перевес в лучниках и стрелках для безболезненной победы. Из автомата тоже не постреляешь, меня засыплют огненными шарами и молниями не хуже артиллерии. Так что единственным надежным вариантом было как можно скорее рассеять вражеских ближников и уже затем перейти на дальников, чем мы, собственно, и занимались. Просто обойти их мы тоже не могли из-за численного перевеса. В общем, куда ни плюнь, сплошная засада.

Казалось, сияющая Лира обжигает руки. Я посылал десятки молний, исцеляя раненых и сжигая врагов. Зверолюды сражались как… зверолюды. Слаженному строю они противопоставляли силу и ярость. И это работало! Постепенно монолитная шеренга воинов Бутурлина распадалась на отряды поменьше. Попадая в окружение, они уже не представляли особой опасности.

Из-за численного перевеса мы не могли быстро разбить врагов и несли потери, что мне очень не нравилось. Я ни на секунду не мог оторваться от лечебных молний и баффов, в первую очередь стараясь вешать их на лякушей. Вообще, четырехрукие монстры меня приятно удивили. Они прекрасно взаимодействовали с гвардией Мурмириса. Обычно зеленый исполин таранил ощетинившихся копьями щитовиков, а бежавшие следом зверолюды уже рвали их на куски. Особенно меня впечатлило, как особо крупный лякуш швырял попавших ему под руки врагов в ряды противника, прокладывая в них настоящие просеки.