Бард 5

— О чем задумался? — спросонья Ира выглядела не настолько впечатляюще, как обычно, зато очень мило и по-домашнему. Совсем не верилось, что за милой улыбкой скрывается дворянка со стальным стержнем. Никак не мог привыкнуть к такой разной теперь уже полноценной княжне.

— О Зине, — заметив недоумение во взгляде невесты, поспешно добавил: — Гадал, уйдет или захочет остаться.

— Проще всего спросить у нее самой, — Ира сыто потянулась и сладко зевнула, недвусмысленно проведя ладонью по моему животу. — В первую очередь ты должен встретиться с Суворовым и узнать, есть ли у него замечания. Больше формальность, но очень важная.

— А кто это вообще такой? — фамилия казалась мне смутно знакомой.

— Императорский посланник. Следит за соблюдением военных законов. Следователь, судья и палач в одном лице, — Ира немного погрустнела, но руку убирать не спешила. — А я пока займусь уборкой дворца и подготовлю доклад о состоянии города… или у хозяина есть другие приказы для верной рабыни?

У меня они, определенно, имелись, однако нас самым бесстыдным образом прервал стук в дверь. Влетевшая следом Уна выглядела весьма обеспокоенной, забыв отпустить фирменную колкость. Походу, дело дрянь.

— Доброе утро! — чересчур радостно поприветствовала нас она. — Саша, тебя там ждут!

— Суворов? Подождет, — недовольно проворчал я. — У нас тут с Ирой срочное дело наметилось…

— Не, это было бы слишком просто, — фея швырнула в меня штаны и с поклоном протянула Ире платье. — У городских ворот отряд орков-пехотинцев!

— Чего?! Откуда взялся этот отряд? И причем тут орки вообще?!! — я в мгновение ока влетел в штаны да так и побежал, на ходу надевая рубашку из инвентаря. Удобная штука! И что бы я без него делал?

— Как я поняла, это часть вызванных Бутурлиным наемников… — Уна летела передо мной и перевернулась, повиснув спиной к полу. — Понятия не имею, чего они так рано приперлись!

— Вроде еще два дня оставалось, — недовольно проворчал я. Можно мне хоть денек отдохнуть без всяких падающих с неба геморроев?!

— Как там Ира? Держится? — участливо поинтересовалась фея.

— Более-менее, — наверное, со стороны мы представляли занимательное зрелище. Бегущий новоиспеченный князь и летящая перед ним вниз головой фея-фамильяр. По крайней мере, изумленных взглядов собрали много. — Ты как раз прервала нас перед сеансом терапии.

— Теперь это так называется? Буду знать! У меня тут как раз что-то заболело… — хихикнула фея. — Эй, ты куда? Садись в карету!

— На лошадях быстрее будет! — отрезал я.

— Зато так представительнее! Привыкай! Ты теперь владеешь двумя городами и россыпью сел!

Уна чуть ли не силком посадила меня в карету, где уже поджидала Мин, а сама ловко забралась на место кучера. Через пять минут к нам присоединилась полностью одетая и накрашенная Ира. Поразительная скорость. Вот в моем прежнем мире женщина в жизни с такой скоростью не соберется. Княгиня степенно устроилась рядом и кивнула фее, мол, трогай.

— За скорость не переживай! Домчу с ветерком!

Уна не соврала. Тем более герб Бутурлина с дверцы снять еще не успели, и прохожие привычно шарахались в стороны. Нижний Новгород совершенно не Москва, так что до ворот мы доехали быстро.

Картина открылась та еще. Стражники выстроились в шеренгу, перегородив площадку за воротами. На ней стояла небольшая группа зеленых громил. Их предводительница, если верить системе, звалась Гхара и была воином пятьдесят седьмого уровня. Она носила обтягивающую нагрудную повязку, на плоском животе выделялся мощный рельефный пресс, яркая зеленая кожа маняще блестела в лучах теплого январского солнышка. Да и на лицо была на удивление симпатичной. Особенно меня впечатлила огромная железная оглобля, которую орчанка спокойно держала на плече, пока орала на стушевавшегося десятника. Похоже, это было что-то между мечом и дубиной.

«Рот закрой и слюну подбери, — самодовольно заявила фея. — Давно ты так на девушек не реагировал».

«Да я ничего… просто посмотри, какая она сильная!»

«А-а-а! Вот мы и выяснили твой фетиш! Тебя заводят культуристки! Сегодня же поставим качалку в кабинете Бутурлина! Я стану твоим личным фитнес-тренером!»

«Ты хоть знаешь, что такое фитнес?!»

«Уже знаю! И подберу хорошую программу!»

«Не говори глупостей! И вообще, пора нам вмешаться, пока до драки не дошло».

— Что здесь происходит? — спросил как можно громче. При моем появлении стражники не сдержали облегчения. Барин явился, пускай дальше у него голова болит.

— Ты здесь главный? — ткнула в меня пальцем Гхара.

— Я, князь Морозов…

Орчанка подошла ближе, нависая надо мной, как скала. Она превосходила меня ростом на целую голову, а грудь вполне можно было использовать вместо подушки. Какая мощь! И пахла она весьма приятно…

— Значит, так, князь. Мы здесь немного ускорились, ждать медлительных человеческих «воинов» скучно, так что прибыли раньше. Остальныев течении пары дней подтянутся. Мне обещали, что мы будем жрать до отвала и к этому еще полный мешок золотых монет. И парням тоже, — орки за ее спиной согласно загалдели.

— Разберемся. Прошлой ночью власть сменилась, и я еще не вошел в курс дел. Вас разместят в казармах, — ответил как можно спокойнее, игнорируя недовольный ропот. Похоже, наемникам пообещали настоящие золотые горы, чтобы они побыстрее явились. Не понимают ребята, что чудом избежали верной гибели. Попадись они мне в том же Неряхино… даже думать не хочу.

— Не вздумай нас обманывать, князек, — орчанка ткнула в меня пальцем, заставив сделать шаг назад.

Я даже не успел ничего ответить на это наглый «наезд», как в следующий миг с крыши спрыгнула рыжая молния. Оттолкнув меня, она встала на задние лапы, сравнявшись с Гхарой ростом. Желтые звериные глаза Мурры сверкали праведным гневом.

— Никто не смеет трогать хозяина! — кошкодевочка угрожающе зашипела и выпустила когти, надвигаясь на орчанку.

Знали бы вы, как я напрягся! Ситуация мгновенно накалилась, в любую секунду могло начаться жестокое сражение. Вот только реакция Гхары всех ошеломила — наемница расхохоталась и хлопнула кошку по плечу.

— Смелая! Мне нравится! Идем в таверну! Угощаю! А за князька своего не переживай, мы шли сюда служить, а не свергать. Нет старого нанимателя, появился новый! Главное, чтоб платили!

— Никто не смеет называть хозяина князьком! — уже тише, но все еще угрожающе сообщила наглой наемнице Мурра.

— Да ладно, если обидела — прости, князь, — громко расхохоталась зеленокожая, весело посмотрев на меня. — Мы орки простые! Разные словеса разводить не приучены. Так что, хвостатая? Пойдем выпьем?

Я кивнул на вопросительный взгляд кошки, вернувшейся в свой обычный облик. Мурре идея понравилась, после знакомства с гномами зверолюды всерьез зауважали пиво, и в честь победы я как раз объявил три выходных… В общем, большинство обитателей трактиров с самого утра делали трактирщикам кассу и опустошали их подвалы. Мурра держалась, но теперь сдалась и она. Вот не знаю, чего от бородатых больше — вреда или пользы. Как бы не споили мне весь Мурмирис.