Бархатный сезон

После завтрака Нина решила отдохнуть в саду в тени деревьев. Она спустилась в сад, захватив с собой книжку. К ней подошла Наталья Алексеевна. Немолодая дама начала разговор первой. Кокетливо обмахиваясь веером, она участливо посмотрела на Нину и сказала:

– Не бойтесь осуждения людей. Если вы любите Алексея, не надо его отталкивать от себя. А Михаил просто наглец, дурак и завистник. Выкиньте его из головы! Он получил по заслугам…

– Вы все знаете, но откуда?! – опешила Нина. Она посмотрела на собеседницу изумленными глазами.

– Знаете, народная молва все быстро разносит, - улыбнулась Наталья Алексеевна.

– Народная молва, - ужаснулась Нина. – И что о вчерашнем инциденте уже все знают?

– Дело в том, что Виктор с утра ходил к Михаилу, чтобы одолжить у него пару сигарет. Ну, он и увидел синяк под глазом у Михаила. Естественно, он задал вопрос: «Что с ним случилось?» На что Михаил стал бахвалиться, что провел с вами ночь, а синяк от того, что Алексей вступил с ним из-за ревности в драку.

– Но это все неправда! Это ложь!
– возмутилась Нина. – Все было иначе. Михаил, действительно, вломился в мою комнату, но я его выставила прочь.

– Я все знаю. Ваша тетка мне все рассказала. Просто я хотела сказать, что я на вашей стороне. И еще… не нужно бояться любви, своих чувств. Если вы любите Алексея, не гоните его прочь. Он вас любит.

– Откуда вы знаете?

– Я видела, какими глазами он на вас смотрит. Если это не любовь, тогда что же? Поверьте мне, я уже немолодая женщина…

– Вы хорошо выглядите и очень привлекательны!

– Спасибо, деточка, за комплимент, - улыбнулась пожилая дама. – Но я прекрасно знаю, сколько мне лет. Так вот, с высоты прожитых лет, хочу вам сказать, не гоните любовь прочь, если вы ее встретили на своем пути. Ибо настоящая любовь в наши дни нечасто встречается. Об утраченной любви можно жалеть потом годами, но уже ничего нельзя вернуть и время не воротишь вспять.

– Вы думаете, что это настоящая любовь? – спросила грустным голосом Нина.

– Я думаю, что вы с Алексеем можете быть счастливы… Ну, не буду вам мешать, вы хотели побыть наедине, я уже ухожу, - суетливо заговорила Наталья Алексеевна, собираясь уходить.

– Спасибо вам.

– За что?

– За добрые слова.

Немолодая дама ничего не сказала, она лишь улыбнулась. Было что-то загадочное в улыбке и во всем облике Натальи Алексеевны, как будто она знала то, чего не могла знать Нина. Нине стало легко на душе после ее слов и приветливой улыбки.

…Весь день и весь вечер Нина думала над словами, сказанными Натальей Алексеевной. «Не гоните любовь прочь». Странно… Какая простая фраза. И какая многозначительная… Несколько раз Нина собиралась позвонить Алексею, но не звонила. Он тоже не звонил. «Наверное, обиделся на меня за то, что я его прогнала, - думала Нина.
– А, ведь, он приехал, как только я ему вчера позвонила. Уже было поздно, но он все равно приехал ко мне. Мог не приезжать. Не беспокоиться. Приехать утром на следующий день. Просто спросить: «Что случилось?», и отделаться дежурными фразами участия… Нет. Он приехал сразу же… Что он мне вчера сказал? «Я люблю тебя, Нина, и не хочу тебя потерять». И еще он сказал: «Я не оставлю тебя». Зачем я его прогнала? Как жаль… Неужели, тетя Катя права, упрекая меня в том, что я сама отталкиваю от себя мужчин своим характером. Да, ведь совсем бесхарактерной тоже быть нельзя. Времена сейчас не рыцарские. И можно нехотя нарваться на хамство и подлость таких «героев», как Михаил. Женщина должна быть сильной и уметь защищаться. Бесхарактерной и слабой быть в наше время нельзя… Да, наверное, и во все времена. Хорошо, когда рядом верный рыцарь, достойный кавалер. А когда ты одна. Как противостоять грубости и хамству, как? При этом надо оставаться женственной. Вот задача…»

Алексей позвонил, когда было уже далеко за полночь. Нина почему-то сразу догадалась, что это он. Она с замиранием сердца взяла телефон.

– Алло, - сказала она сонным голосом.

– Ты уже спала? Я разбудил тебя? Извини, - участливым голосом сказал Алексей. Голос его был тихим и нежным. Нина вдруг осознала в эту минуту, что Алексей для нее значит, и как ей его не хватало весь день.

– Я ждала тебя… Я рада, что ты позвонил.

– Я скучал по тебе…

– Я тоже…

– Как ты провела день?

– Нормально.

– Мы увидимся завтра?

– Да…

– Я очень буду ждать этой встречи.

– Я тоже… Знаешь, у меня был сегодня интересный разговор с одной дамой. Ты, наверное, ее не знаешь, ее зовут Наталья Алексеевна. Она сказала удивительную фразу: «Не гоните любовь прочь».

– Глубокомысленные слова…

– Да… Она сказала, что о потерянной любви можно потом сожалеть годы, но уже ничего не вернешь.

– Так в жизни бывает…

– Почему ты разошелся с женой?

– Не сошлись характерами…

– Но ведь у вас сын.

– Он уже взрослый.

– Но ведь ты любил свою жену, когда вы поженились?

– Думал, что люблю. Но это оказалась всего лишь привязанность. Мы были слишком разные с ней.

– Как ее зовут?

– Наталья.

– Красивое имя.

– Нина, а почему ты одна? – спросил Алексей и тут же спохватился: - Прости меня, Нина. Я не должен был задавать этот вопрос… Наверное, это бестактно с моей стороны.

– Не извиняйся… Мой муж погиб в горах, он был альпинистом… Я не люблю об этом вспоминать.

– Как его звали?

– Петр.

– Ты его очень любила?

– Да.

Алексей замолчал. Он ощутил в сердце укол ревности. Он знал, что это глупо, ревновать к прошлому, и ничего не мог с собой поделать. Нина молчала, словно догадываясь, что у него происходит в душе. Алексей почувствовал неловкость ситуации и поспешил проститься с Ниной. У обоих от разговора в душе остался какой-то осадок.

Продолжение знакомства

Глава 4

Продолжение знакомства

На следующий день Нина и Алексей отправились на экскурсию в Ялту. Город раскинулся на трех холмах огромным амфитеатром на берегу Черного моря, с суши окруженным склонами гор. Этот город прекрасен в любую погоду и в любое время года. Но летом это что-то особенное. Всюду было людно: на набережной, на пляжах, в кафе, в парках и скверах у фонтанов – негде было яблоку упасть. Ялта предстала перед ними живым потоком, суетным и бурлящим. В разгар сезона она была перенаселена туристами, отдыхающими и местными жителями. Здесь было представлено все разнообразие услуг для отдыха и развлечений людей, приехавших отдохнуть на знаменитый курорт. Курортный город жил своим особым ритмом, привычным для всех туристических регионов мира, подчиненный своим законам. Обилие солнца, благоприятный климат, чарующая природа прекрасно дополняли всеобщую атмосферу праздного настроения и неги.