Барлиона. Бард

— Как-то подозрительно просто…

В следующий миг древесные корни, пронизывающие холм, ожили, опутав игроков удушающими объятьями. Полоски их здоровья начали стремительно уменьшаться, но обездвиженные игроки были не в силах что-либо предпринять. Из деревянных прутьев темницы появились новые тени, моментально спеленавшие ринувшегося было на волю Хранителя. В довершение ко всему, венчающее холм осквернённое дерево зашевелило скрученными ветвями и с душераздирающим скрипом начало вытаскивать часть корней из холма. Стали доступны характеристики ожившего монстра и его имя — «Злое дерево».

— Внучка, ты в холм. Нужно разбить корни! — тут же среагировал Кортик. — Мрак, пробуй заагрить деревяшку на себя. Всем рассредоточиться, чтобы удары корней не накрывали большие группы.

Игроки тут же рассыпались по склону холма, в ожившее дерево полетели стрелы и заклинания. А вот в пещере дела шли не очень-то хорошо. Фро, активировавший бабл, избавился от душащих его корней и теперь спешно творил исцеляющие заклинания, восстанавливая здоровье товарищей. Протиснуться к выходу он просто не мог, не было места, так что паладин принялся орудовать мечом, освобождая стоящего рядом друида Гурона.

— Меня тоже спеленало, — сообщила в рейд-чате застрявшая прямо в коридоре Внучка. Её маленькую фигурку корни опутали настолько плотно, что не торчала даже макушка.

— Деревяшка устойчива к физическим атакам, — пролетело в чате сообщение от Фро. — Жизней у корней не много, но броня срезает 99 % наносимого мной урона. Активировал со свитка масс заклинание. Тоже срезало 99 % урона. Нужно ковырять каждый корень в отдельности, причём магией.

— Стася, дотянешься до Внучки, не входя в лаз? — спросил Кортик у знакомой мне магички.

— Попробую, — ответила та.

— Освобождай её от корней и вытаскивай. Фро, забей на корни и просто хиль ребят. Быстрее будет грохнуть дерево, чем искать способ вас освободить. Мрак, что у тебя?

— Босс без агро, лупит корнями и ветками по рейду. Если попадут — ваншотят. Ствол пока неуязвим, режем ветки и корни.

Мне происходящее кругом казалось форменным светопреставлением. Воздух дрожал от заклятий и свиста стрел, скрипа веток и гулких ударов корней о землю. Уследить за всем и сразу казалось совершенно нереальным, но Кортик, похоже, справлялся с этой непосильной задачей. Всё, что мне по силам, уже было сделано: я бафнула рейд и ослабила противника, так что теперь оставалось стоять и смотреть, как играют высокоуровневые рейдеры. Вдруг земля пропала из-под моих ног, меня куда-то дёрнуло, а совсем близко просвистела ветка излишне агрессивного дерева.

— Глазами тоже пользуйся, — посоветовал Чип. Он без затей держал меня за шкирку, как нашкодившего котёнка. — Так и помереть недолго. Будешь тогда сидеть на кухне и ждать нас в тоске и тревоге. Надо быть осторожной, как вот… — тут мимо нас с радостным улюлюканьём пронёсся Сашка и принялся скакать меж хлещущих веток, лупцуя по ним своей «хряпой». Арбалет этот странный охотник по каким-то неведомым причинам игнорировал.

— Неудачный пример, — резюмировал Чип, оттаскивая меня на безопасное расстояние.

— Внучку вытащила, — сообщила в чате Стасяня. — Она попробовала пройти вперёд, но через пару шагов снова попала в корни. Фро заново не пеленает, значит корни активируются вновь при перемещении примерно на метр.

— Забудьте про лаз, сосредоточьтесь на дереве, — приказал Кортик, не прекращая лечить своих рейдеров.

— Я попробую пройти в пещеру, — сообщила я сосредоточенному жрецу.

— Помрёшь, мелочь.

— У меня временные иммунитет ко всему контролю.

— Пробуй, — решил Кортик и я, стараясь не упускать из вида мелькающие тут и там ветви, побежала к знакомому лазу. Метнувшиеся со всех сторон корешки, теперь уже до омерзения похожие на змей, бессильно скользнули рядом с телом, будто прикрытым силовым полем. Удружил Гераника с бафом, будто наперёд всё знал и подыгрывал. Странная мысль мелькнула в сознании и тут же была забыта. Впереди, загораживая вход, высилась спелёнутая деревянной смирительной рубахой туша Бати.

Я играю на похоронах и танцах, Вся наша жизнь — одно из двух…

Волшебные стрелы устремились в древесные оковы, разрушая те с внушающим оптимизм эффектом. Поскольку находилась я всё ещё на осквернённой земле, один залп выбил аж 5 % жизни корня, что позволяло надеяться освободить таурена всего за двадцать заклинаний. На самом деле, хватило и семнадцати. Трижды среди магических стрел пролетали огненные, выдававшие внушительный крит.

— Сдвинься на полметра, не больше, — попросила я танка и тот как мог вжался в стену, позволяя мне протиснуться к следующему кокону. По счастью, в нём был заключён друид Гурон, так что оставшиеся корни он разбивал уже самостоятельно.

— Чего делать будем? — поинтересовался Гелк, когда все игроки в пещере были освобождены.

— Я б попробовал и эти тени грохнуть, — предложил Батя и тут же продублировал идею в рейд-чат.

— Пробуйте, — после пятисекундного раздумья дал добро Кортик.

Земляные стены пещеры так содрогались от могучих ударов, что я невольно вжимала голову в плечи и ежеминутно ожидала обвала. Зато бывалых рейдеров этим было не пронять. Они вновь воплотили тени и технично вырезали их, освобождая Хранителя. Тот взмахнул могучей лапой и рассёк когтями жалкие деревяшки, преграждавшие его путь. Откуда-то сверху, видимо из ствола дерева, вновь появились тени, сковавшие древнего ирха. На место уничтоженных корней решётки, пробивая землю, вплелись новые. Увы, но и игроков тоже повторно спеленало.

— Не знаю, что вы сделали, но продолжайте в том же духе, — написал в рейдовом чате Кортик. — Два корня ушли в землю, ствол стал уязвимым, его здоровье просело на 20 %.

Мгновение я колебалась, кого освободить первым — Гурона, или Фро, но последний вновь активировал откатившийся бабл, снимая вопрос. Дальше действовали по уже отработанной схеме: освобождённый друид разрушал корни на остальных бойцах, те воплощали очередную партию теней, Хранитель уничтожал часть своей тюрьмы и вновь оказывался скованным. Не знаю уж, что там творилось наверху, но судя по крикам «Вторая фаза» и командам Кортика — было весело. Хотя, если бы не баф Гераники, веселухи бы и нам хватило. А так в какой-то момент в очередной раз освобождённый от теней Хранитель разнёс к чертям свою темницу и с бешеным рычанием взвился вверх, мохнатой торпедой пробивая и слой почвы и древесный ствол.

— Я СВОБОДЕН! — громогласно прорычал Хранитель, разнёсший и без того лишённое большей части ветвей осквернённое дерево. От этого рёва у меня не только заложило уши, но и образовался букет скоротечных дебафов от оглушения до дезориентации. Как по мне, сей радостный вопль слышал весь лес и Гераника уже в курсе, что задание я провалила.

— Кира! — в образовавшуюся дыру свесились две морды — белая и пушистая и зелёная и лысая. Что характерно, имя прозвучало одинаково на обоих языках. Убедившись, что я в порядке, морды переглянулись и мохнатая укоризненно выдала:

— Ну вот никуда без присмотра нельзя отпускать. Ты чего сотворила, что этот махмуд… — Пашка указал на Хранителя, — … древних рокеров цитирует? Если он ща сравнит себя с птицей в небесах — всё, пиши пропало, останется только тебе его за собой по концертам таскать.

— Я свихнусь от такой подпевки, — фыркнула я, но окончание фразы вновь потонуло в рёве Хранителя.

— ЧУЖАКИ, ВЫ ДОКАЗАЛИ, ЧТО ВАШЕМУ СЛОВУ МОЖНО ВЕРИТЬ. Я ПОЗВОЛЯЮ ВАМ НАХОДИТЬСЯ В МОЁМ ЛЕСУ, НО БУДУ СЛЕДИТЬ ЗА КАЖДЫМ ШАГОМ. НЕ РАЗОЧАРУЙТЕ МЕНЯ!