Барон диктует правила

В голове вспыли загруженные Кышем знания. Оказывается, группу в первый рейд специально подбирают так, чтобы большинство участников друг другу знали.

Обосновывали это психологическим комфортом и слаженностью участников…

Всё-таки Искатели — на редкость толерантные люди! Следопыты даже париться бы таким не стали. Сформировали бы случайные группы и отправили совершать подвиги!

Остальные четверо мне тоже были смутно знакомы. Студенты Академии со старших курсов. Пересекался с ними в коридорах и на Экзамене.

Ни плохого, ни хорошего я о них сказать не мог, потому что ничего не знал. Обычные начинающие Искатели без особого опыта.

А вот кому я не обрадовался, так это Сергею Плотнику. Он стоял в стороне и оглядывал всех строгим взглядом.

Как только автобус остановился, он сразу же посмотрел в мою сторону. Как будто, гад, чувствует моё приближение!

Снова он! Мне начинало казаться, что этот Искатель меня преследует…

— А вот и наш мистер популярность! — Алмазов не упустил шанса позубоскалить.

Он хотел ещё пошутить, но я заткнул одним метким тычком локтём под рёбра.

— И так настроение плохое. Обойдусь без твоих тупых шуток! — Я пожал руку Шарову, кивнул Лизе и поприветствовал остальных. Затем повернулся к Плотнику. — Как я понимаю, ты наш инструктор на сегодня?

— Нет. — Плотник покачал головой. — Я всего лишь наблюдатель от Гильдии. Пойду с вами в качестве сопровождающего. Буду следить, чтобы всё прошло без неожиданностей, и в конце дам пару советов…

Я, не скрываясь, фыркнул.

Советы он мне давать будет! Ага, щас! У меня опыта в сотни раз больше, чем у него.

Плотник мой взгляд заметил, но говорить ничего не стал. Только едва заметно нахмурился.

— А кто тогда инструктор?

Плотник кивнул в сторону.

Из-за поворота на огромной скорости вынырнула красная спортивная машина. На местном бездорожье она смотрелась странно.

Водитель ловко объехал все ямы и, не замедляя скорости, резко остановился в метре от нас.

Стёкла были защищены магически усиленной тонировкой. Так что того, кто был за рулём, разглядеть не удавалось.

— Ой… — Лиза изменилась в лице. — Я знаю эту машину! Это же…

— Это он! — уверенно кивнул Шаров. Его глаза светились восторгом.

Остальные, за исключением Плотника и Алмазова, тоже смотрели на машину как завороженные.

Я поморщился. Не нравится мне их реакция!

Да и вообще, не люблю быть не в курсе ситуации.

— И кто это?

— Феликс Лукачёв, — поморщившись, сообщил Алмазов.

В голове всплыло воспоминание.

А, телезвезда и самый известный Искатель Империи! Вчерашний лоботряс, граф Суровый, называл себя его учеником.

Любопытная встреча…

Дверь открылась, но не как обычно, а вверх. Насколько я понимаю, у местных это считается особым понтом.

С заднего сиденья изящно выпрыгнула мускулистая пантера. Её когти и густая тёмная шерсть отдавали стальным блеском, а глаза светились магическим жёлтым огнём.

Я мысленно присвистнул.

Хороша тварюшка! Мощная и сильная. Внешне, может, и похожа на обыкновенного земного зверя, но тому, кто умеет смотреть, сразу понятно, — перед ним порождение Брешей.

Ребята вокруг меня восторженно зашептались.

— Это Тигра — ручной монстр Лукачёва, — пояснил мне Алмазов.

Так я и подумал.

Искатели редко, но всё-таки заводили себе питомцев из Брешей.

Это считалось очень опасным. Техника Приручения требовала огромных затрат энергии и большого искусства. На ритуал решались только самые сильные и умелые Искатели.

Получалось не у всех. Но зато если выходило, Искатель получал надёжного товарища и заметное преимущество в бою.

Тигра уселась на землю и обвела нас всех плотоядным взглядом. Не сомневаюсь — она сейчас представляет, как разделывает наши тела и пирует свежим мясом.

Кто-то из девочек-старшекурсниц не выдержал её взгляда и тихонько взвизгнул.

Тигра довольно облизнулась.

Из машины появился сам Лукачёв.

Улыбку я не сдержал.

На вид ему было лет сорок с небольшим. Мускулистый и высокий, метра под два. Лицо породистое, с тонким шрамом на правой щеке.

Серьёзный товарищ. Да и магический потенциал более чем приличный.

Вот только он зачем-то вырядился в длинный, до пят, кожаный плащ, сапоги до колен, оранжевую рубашку и фиолетовую шляпу.

И это без учёта огромного количества артефактов и самых обыкновенных брелков и цепочек, которыми он был увешан как новогодняя ёлка.

Клоун какой-то, а не серьёзный Искатель!

— А вот и моя группа! — Лукачёв улыбался так, как будто его снимали все камеры мира. — Ну что, ребятки, готовы к первому полноценному рейду в настоящей Бреши? Ух, как я вам завидую! Начинаете карьеру с работы с таким профессионалом, как я…

Я громко фыркнул. Лукачёв и Тигра одновременно на меня посмотрели, но говорить этот клоун ничего не стал.

Остальные радовались как в первый день каникул. И его это устраивало.

— Отлично! Наш рейд я буду снимать на камеру. Выложу на своём канале в Сети. А ну-ка улыбнитесь!

Он достал из кармана цифровую камеру и направил на нас.

Ребята, включая Лизу и Шарова, помахали в камеру.

Я посмотрел в объектив самым мрачным своим взглядом.

Камера тихонько пиликнула, сообщая о перегреве.

Кажется, это сидящий в сумке Черепах почувствовал моё настроение и применил свои способности по управлению техникой.

Я отдал ему мысленный приказ не вмешиваться.

Но было поздно. Лукачёв смотрел прямо на меня.

— Так, ты! Ты чего не улыбаешься?

— Не хочу. И вообще-то не обязан это делать.

— Феликс, оставь парня в покое. — Плотник выступил вперёд. — Пусть делает что хочет.

Хм, он что, пытается меня защитить? Учитывая, что его статус в Гильдии намного ниже статуса Лукачёва, это смелый поступок!