Барон диктует правила

— Нет, Бескудников, химеры тебя дери всем стадом, в Императорскую! В вашу, разумеется! Так что давай ноги в руки и быстро оформляй нам пропуск!!!

Я не использовал ни Взгляд, ни Голос. Этого не требовалось, потому что Бескудников и его напарник принялись оформлять пропускные документы со скоростью василиска в период спаривания.

Минуту спустя мы с Плотником шагнули в Воронку.

Последнее, что я увидел — это испуганную и одновременно ехидную ухмылку Бескудникова.

Оказавшись в Бреши, я сразу понял, почему она настолько непопулярна.

Здесь стоял просто невероятный аромат. Едкий запах болот, выхлопных газов, тухлых яиц и пролежавшего год под Солнцем навоза.

И всё это умножено в десять раз!

Из глаз брызнули слёзы. Даже Кыш в своём убежище, и тот поморщился.

Да, удивительно, что сюда вообще хоть кто-то ходит!

Я задержал дыхание и повернулся к Плотнику. У него наверняка с задержкой дыхания проблемы. Как бы не пришлось его от такого аромата откачивать…

Выяснилось, что он подготовился лучше меня.

Из сумки Искателя он достал два мощных артефактных респиратора и защитные очки. Я с удовольствием нацепил их и вдохнул полной грудью.

Всё-таки надо прекращать пренебрегать оснащением Искателей. Там бывают вполне себе неплохие вещи!

Мы проверили показатели Поиска.

Исцеляющий кристалл был здесь, но только в дальнем конце Бреши.

Переглянувшись, мы двинулись вперёд.

Брешь представляла собой пустыню, раскинувшуюся под палящим огненным шаром вроде земного Солнца.

Только пустыня была необычная.

Песок был странного болотного света. Я интереса ради бросил туда разряженный энергокристалл, и он мгновенно исчез в песочной воронке.

— Зыбучие пески! — Плотник повернулся ко мне. — И как здесь идти?

Я огляделся.

Периодически среди песков мелькали сформированные лежалым песком твёрдые барханы.

От них я опасности не ощущал. То есть туда можно было вставать, не боясь провалиться.

Проблема была в том, что расположены они были на приличном расстоянии друг от друга.

Если я как следует усилюсь магией, то, возможно, и смогу перемахнуть с одного на другой.

А вот в Плотнике я совсем не уверен.

— Придётся учить тебя Следопытскому шагу. Если освоишь его, то не провалишься.

— А что, ещё и такой есть?! — Сергей не переставал удивляться.

— А то! Между прочим, крайне полезный навык.

Я показал нужные движения, но повторить у Плотника не вышло. Он начал проваливаться в песок.

Я рывком вытащил его и подтолкнул вперёд.

— Давай снова! И не подволакивай ногу!

Постепенно у него начало получаться. Он всё равно проваливался, но теперь гораздо реже. На всякий случай мне приходилось его поддерживать.

Мы пошли от бархана к бархану.

Ну а потом на нас попёрли монстры.

Я вовремя заметил, как песок под ногами начал вибрировать. Резко оттолкнул Плотника на ближайший бархан, а сам отскочить не успел.

Из песка на меня выскочил пустынный червь. Не такой огромный, как в другой пустынной Бреши, в которой я был, но всё равно крайне злой и голодный.

Я ударил по нему лучом энергии из боевого артефакта, а затем использовал Ужас.

Червь завыл и снова нырнул в песок.

— Фига ты даёшь… — Плотник и не думал переставать удивляться. — Ты же его просто запугал!

Как мы быстро поняли, я его не запугал, а всего лишь немного отпугнул.

И верещал он не от страха, а потому, что звал товарищей.

Песок вокруг нас ожил, черви повалили на поверхность десятками. Но на барханы они лезть почему-то опасались.

— И почему у этой Бреши Жёлтый уровень, а не Красный?! — крикнул Сергей.

— Потому что никто и не думал её исследовать. Чисто зашли, понюхали — и тут же смотались куда подальше! До червей они даже не дошли.

Хотел ещё поделиться мыслями, но времени трепаться не было.

Я видел несколько безопасных зон между барханами. Черви там по какой-то причине не появлялись.

Мы этим воспользовались и, отстреливаясь из артефактов, бросились туда.

Черви продолжали напирать. Некоторые из них осмелели настолько, что выбрасывались на барханы или плевались в нас клейкой, воняющей гнилью слюной.

Мы с Плотником использовали Щиты. Но главным нашим оружием были Интуиция и сенсорные способности Следопытов.

Благодаря им нам удавалось выбирать самые безопасные места и вовремя реагировать на очередную опасность.

Чего здесь оказалось в избытке, так это Реликвий. И не каких-то слабосильных, а вполне мощных энергокристаллов и усилителей.

Они валялись прямо под ногами. Поднимай и бери.

Мы с Плотником, пусть и мчали как угорелые, всё равно умудрились набрать полные сумки.

Наконец мы добрались до нужной точки.

Тут обнаружилась новая проблема.

Последний бархан был буквально покрыт какими-то мелкими тварями вроде термитов.

При виде нас они запищали. Но не от страха, а, кажется, наоборот приглашающе.

Кажется, малыши были плотоядными. И в нашем лице надеялись получить вкусный ужин.

— В этом вас, ребятки, придётся обломать!

Я использовал Ужас, серьёзно усилив его магией.

Термиты бросились в рассыпную, мгновенно исчезнув в зыбучих песках.

Я прыгнул на бархан и успел защищённой местным Щитом ладонью сгрести нескольких плотоядных тварей. Быстро создал небольшую Ловушку и попросил Кыша спрятать её в своём убежище.

— И зачем они мне нужны, Следопыт? — недовольно пробурчал дракончик. — Тут Кышу одному места едва хватает!

— Сам не знаю. Просто чувствую — пригодятся!

Кыш поворчал, но просьбу выполнил.

Плотник встал на бархан рядом со мной. Мы ещё раз проверили Поиск. Кристалл был совсем рядом.