Барон нарушает правила

— Я хочу, чтобы вы обследовали эти часы и немедленно доложили мне все подробности! — велел Пожарский.

— Будет выполнено, Ваше Высочество!

Техники вытащили из сумки какие-то хитрые инструменты и прямо здесь, в кабинете, приступили к работе.

Я никуда уходить не собирался.

Вот ещё! Выйду из кабинета, вернусь, а часы уже заменены на другие.

Нет уж, спасибо! От Пожарского можно ожидать что угодно.

К тому же я знал, как приятно провести время.

Плюхнувшись в стоящее в углу кресло, с удовольствием вытянул ноги.

Всё-таки за этот день я успел прилично помотаться. Доберусь до своей комнаты в Академии — и буду дрыхнуть без задних ног!

Эх, мечты…

— Классная идея, Максим! — Усевшийся на соседнее кресло Бородач уважительно хлопнул меня по плечу. — Сам догадался или кто подсказал?

— Подсказали, — не стал скрывать я. — Мошенники из жандармерии. Знаешь, иногда там сидят очень толковые ребята…

Я как раз начал свой рассказ, когда в кабинет вошла секретарша.

Она молча сунула мне в руки кружку с кофе и, цокнув каблуками, пошла к выходу.

Я пригляделся. Кофе выглядел нормально, но я всё равно почувствовал запах.

— Плюнула?

— Ну разумеется! — Девушка гордо задрала голову.

— Наверное, ты просто не услышала. — Я смотрел на неё самым вежливым взглядом, на который только был способен. — Я просил с сахаром и сливками. Не с плевками!

Щёки девушки вспыхнули.

Она ожидала, что я буду кричать и ругаться. К этому она была готова и получала от ругани настоящее удовольствие.

Ну прямо энергетический вампир какой-то!

Но я по опыту знал, что некоторых людей вежливость прямо-таки выводит из себя!

— Пей что дают! — буркнула она и вышла из кабинета.

— Любопытная дама, — хмыкнул я.

— Эльза? — Бородач усмехнулся. — О да, Эльза такая! Боевая девчонка, любому пацану бой даст. А ещё талантливая, что просто жуть! И Дар у неё сильный…

Я насторожился.

— Дар?

— Ну да. Фамильный Дар. Видит она то, что другие не могут. Да и разные другие штуки…

— Бородач! — Пожарский повернулся к нам. — У тебя что, других дел нет?!

— Есть, конечно, Ричард Иванович. Так ведь тут же интереснее! — Бородач простодушно улыбнулся.

Но намёк своего босса он понял. Во всяком случае, больше про Эльзу он не сказал ни слова.

Я же себе сделал мысленную отметку.

Значит, Пожарский прекрасно знает о способностях своей секретарши. И в приёмной она сидит не просто так.

Если она и в самом деле, как выразился Бородач, «видит, что не могут другие», то ей нет цены. Да она же полезнее любого артефакта!

А ещё меня смущали слова про фамильный Дар.

Такие сильные способности крайне редко проявлялись у простолюдинов.

Учитывая оговорку Бородача, выходило, что Эльза из аристократического Рода.

Благородная, работающая обыкновенной секретаршей? Это вызывало вопросы!

Вопросы, на которые я пока не знал ответов. Возможно, удастся вытянуть их из Бородача.

Но в любом случае не сейчас…

— Ричард Иванович, в расчётах нет ошибки! — Механики закончили работу, и теперь старший из них докладывал Пожарскому. — Часы барона Ястребова исправны. А вот с нашим таймером, обратным отчётом то бишь, и впрямь вышел косяк. Тот взрыв его хорошо так шандарахнул! Вот он на несколько секунд и сбился…

Смотреть на вытянувшуюся физиономию Пожарского было одно удовольствие.

Но злорадствовать я не стал. Упиваться своей победой — задачка для мелочных людей, не имеющих гордости.

А к таким я точно не отношусь.

Вместо этого я подошёл к Пожарскому и протянул раскрытую ладонь.

— Князь, я прошу дать мне то, что принадлежит мне по праву!

Глава Гильдии вздохнул. Затем открыл ящик письменного стола и достал оттуда сверкающий тёмным камнем перстень.

Вот он, перстень Искателя!

Нет, не так.

МОЙ перстень Искателя!

Он что-то прошептал и сделал на перстнем несколько пассов.

Я почувствовал, как по кабинету прокатываются волны силы.

— Следопыт, а что это он делает? — Мой дракончик встревожено наблюдал за ритуалом. — А что, если он его портит?

— Расслабься, параноик. Он всего лишь проводит обряд активации. Это нужно, чтобы перстень пробудился.

Я знал это из лекций в Академии и к тому же не чувствовал в магии Пожарского никакой угрозы.

Поэтому взял его из рук старого Искателя и натянул на безымянный палец левой руки.

Стоило кольцу занять своё место на пальце, как по телу прошла тёплая энергетическая волна.

Перстень изучал меня и запоминал особенности моего энергетического рисунка.

Это продолжалось несколько секунд, а затем ритуал завершился.

Я даже не почувствовал, а понял — перстень меня признал.

Теперь я был полноценным Искателем.

— Ну что, доволен? Добился своего? — Пожарский зло усмехнулся.

— Доволен.

Скрывать правду я не стал. А зачем? Я долго шёл к цели и наконец-то её достиг.

Глупо не радоваться своей победе!

Но и от восторга я, конечно, не плясал.

Быть Искателем — предел для многих жителей этого мира. Но не для меня.

Бывали в моей прежней жизни достижения и побольше!

Впрочем, я уверен, что многое ещё впереди. И этот перстень — всего лишь начало…

— Что ж, поздравляю! Добро пожаловать в наши ряды! — Бородач крепко сжал мою ладонь. В отличие от босса, он, кажется, был за меня рад. — Ну а вообще, Максим, не думай, что быть Искателем — это одни преимущества. Вообще-то у нас много обязанностей!

— Например?

— Например, ходить в Бреши. Теперь это не развлечение, а работа. Если хочешь расти в Рейтинге, то придётся ходить в рейды. И не когда захочешь, а когда вызовут! Ну и других разных вещей тоже много… И, разумеется, придётся следовать Правилам!

Пожарский достал из стола толстую книжку в кожаном переплёте и передал мне. Я взглянул на обложку.

«Правила Искателей».

Ну разумеется! Искатели — организация, конечно, не военизированная, но достаточно к этому близкая. Так что вопрос жёсткого соблюдения разнообразных правил здесь стоит твёрдо.