Барон не признает правила

Люди и драконы вокруг нас пришли в движение.

К нам шагнул уже знакомый мне отряд Подчиняющих.

— Барон Ястребов, проследуйте за нами!

— Да без проблем!

Я в окружении питомцев и членов моего Рода направился за ними.

Путь оказался неблизким. Мы находились на самой вершине башни Ассоциации. Спускаться же пришлось даже не до первого этажа, а ниже, в поземные помещения, расположенные под башней.

Все остальные Подчиняющие спустились либо на лифте, либо просто спланировали с вершины на своих драконах.

Нас же специально заставили идти по узкой и неудобной лестнице.

Мне было ясно — так нас пытаются вымотать и показать, где находится наше место.

Что ж, им же будет хуже!

Когда мы добрались до подвала, то сопровождающие нас Подчиняющие тяжело дышали и едва стояли ногах. Даже с драконьим усилением спуск по лестнице дался им непросто.

Я и мои люди, напротив, были полны сил. Всю дорогу я щедро делился с ними энергией из огромных Реликвий и незаметно подкармливал едой Василисы.

Когда мы вошли в просторный зал, то я поймал разочарованный взгляд Антуана. Он точно не ожидал, что мы с восседающим на моих плечах Кышем будем такими свежими!

— Барон Ястребов, вы сами приняли своё решение. — Председатель откашлялся. — Путь драконов начинается здесь. Ступив на него, вы не сможете повернуть обратно!

Он указал на вращающийся передо мной поток энергии.

Внешне он напоминал что-то среднее между Водоворотом и Воронкой. Только поменьше размером и с явным оттенком драконьей магии.

— Какие условия? — Я посмотрел на Антуана.

— Самые простые. — Он хитро усмехнулся. — Когда вы зайдёте внутрь, то окажетесь в специально созданном пространственном кармане. Пройдите его до конца и выйдете обратно. Всё! Если вы с питомцем сумеете это сделать, то все обвинения будут сняты, а Кыша примут в ряды остальных драконов…

Я чувствовал — что-то в его словах явно было не так. Тем не менее, отказываться я не собирался.

Если это единственный шанс, то мы используем его по полной!

— Готов, пушистый? — спросил я Кыша.

— Да, Следопыт! — Дракоша уверенно кивнул. — Давай сделаем это!

Я кивнул своим людям, и мы с дракошей одновременно шагнули вперёд.

В то же мгновение сработала пространственная магия. Подвал вокруг нас исчез. Мы оказались в отдельном пространственном кармане.

Кыш огляделся и вздрогнул.

— Следопыт, Кыш передумал. Кыш никогда не сможет это сделать! Мы обречены! Кыш не хочет умирать молодым…

* * *

— Отец, зачем ты позволил им это сделать?! — Джеймс Драго едва сдерживался, чтобы не закричать. — У нас был отличный шанс избавиться от Ястребова! Всё, что нас требовалось, — это как следует его продавить! А вместо этого ты дал ему шанс…

Оба Драго восседали на небольшой трибуне, расположенной в углу подвала. Вокруг них было свободное пространство — никто из других Подчиняющих не решался сесть рядом с ними.

Тобиас бросил на сына властный взгляд. Против своей воли Джеймс почувствовал, как его сердце сжимает страх.

Даже потеряв часть своей силы, Тобиас Драго оставался невероятно могучим Одарённым…

— Шанс? — Тобиас усмехнулся. — Сынок, ты так ничего и не понял… Путь драконов — всего лишь сказка для идиотов! Заманчивая мечта. Никто за всю историю не сумел пройти его до конца!

— А зачем он тогда нужен?

— Чтобы дарить людям надежду, разумеется! — Тобиас разочарованно посмотрел на сына. — Так что можешь расслабиться. Ястребов и его пушистый выродок обречены! Наслаждайся зрелищем. Совсем скоро с ними будет покончено…

Ястребов растворился в энергетическом потоке. В то же мгновение посреди зала вспыхнула детальная иллюзия.

Все присутствующие могли наблюдать за тем, как барон и его питомец проходят испытания.

Тобиас улыбнулся. Он верил — его ждут самые приятные минуты в его жизни…

Глава 4

— Ваше Величество, на задержание Ястребова, состоявшееся у ресторана «Белый Ястреб», прибыл отряд Ассоциации в числе десяти человек. — Лёва заглянул в блокнот, который сжимал во вспотевших ладонях. — Снаряжение отряда было определено мной как стандартное. Усиленные магией трезубцы класса «Уничтожитель», тяжёлая броня со скрытым источником энергии, сумка для артефактов…

— Лёва, сомневаюсь, что Его Величество это интересует! — Крутов повысил голос, сделав страшные глаза.

— Простите, Евгений Ефимович! Переволновался! — Лёва встрепенулся и пролистал блокнот страниц на десять вперёд. — Ваше Величество, вас же драконы интересуют, верно? Итак, Подчиняющие прибыли верхом на дракона следующих видов: три зелёных, два синих, один жёлтый азиатский… Кстати, весьма редкая особь! Вероятно, что у Ассоциации имеется доступ к крайне редким инкубаторам…

Император покосился на Крутова.

— Женя, он всегда такой… дотошный?

— Да, Ваше Величество! Я бы даже сказал, что сегодня он ещё старается говорить без подробностей… — Глава Агентства ликвидации аномалий развёл руками и повернулся к продолжающему бормотать сотруднику. — Лёва… То есть агент Вершинин! Мы с Его Высочеством не собираемся слушать про каждого дракона. Нам нужна суть! Суть, Лёва! Понимаешь?!

Лёва наконец-то понял свою ошибку. Он отбросил блокнот в сторону.

— Ваше Величество, ситуация развивалась в точно соответствии с ранее представленной информацией. Я с людьми барона Ястребова ужинал в ресторане. Внезапно Максим собрался и вышел на улицу. Через несколько минут мы почувствовали, как трясётся земля. Это прибыли драконы Ассоциации. Остальное вы уже знаете…

Император кивнул. Обо всём произошедшем у «Белого Ястреба» он и в самом деле знал немало. Видеозапись, подробные отчёты очевидцев — всего этого добра у него было более чем достаточно.

Но все они не добавляли ничего нового. И нисколько не проясняли ситуацию, химера её раздери!

— Тебе известно, откуда у Ястребова взялся дракон? — Он сурово посмотрел на Лёву.

Парень не выдержал и вздрогнул. Тем не менее, взгляд он не отвёл.

Крутов удовлетворённо кивнул. Хорошо держится! На его памяти даже сильные Одарённые после взгляда Его Величества начинали рыдать, словно семилетние школьницы…