Барон Серж де Сангре -2

Расточая лучезарные улыбки, Король уверенно проследовал в центр зала, где, словно по мановению волшебной палочки, появилась кафедра, ну или трибуна, хрен его знает, как правильно обозвать это сооружение. Поднявшись за кафедру, Его Величество начало толкать речь. Было много дифирамбов в сторону Академии, ректора и преподавателей. Король все говорил и говорил, казалось, что он никогда не остановится, он долго перечислял все заслуги Академии перед Королевством, сыпал именами прославленных магов, выпускников Академии и что-то там еще. Я его уже не слушал. Как-то резко его речь очень сильно замедлилась, слова стали длинными и тягучими, а все движения очень медленными, как будто он находится на приличной такой глубине и преодолевает сопротивление многометровой толщи воды. Эта метаморфоза коснулась не только Короля, но и всех окружающих. Ничего странного в этом не было, просто Подруга перебросила меня в боевой режим и выделила ту самую троицу, которая за это время успела оказаться почти в центре зала, буквально в нескольких метрах от Короля. Ну а так как и мы стояли почти за его спиной, то и от нас. Что-то странное происходило с этими людьми. Имеющиеся при них накопители быстро опустошались, зато на их телах стали проступать странные узоры. Почти сразу бросились в глаза их неправильные движения, какие-то резкие, дерганые, как будто кто-то дергал их за ниточки, как театральных марионеток. Вот они начали медленно поднимать руки, внешне это выглядело, словно они собираются аплодировать и лишь ждут подходящего момента. И вот тут-то я и узнал эти странные узоры, все больше и больше наполняющиеся энергией из накопителей. Никакие это не узоры, это плетение «Огненного Шторма». Миг, и я возвращаюсь в реальное восприятие окружающего мира, а еще через мгновение бросаю на эту троицу две трезы, первая треза «Паралича», а вторая треза «Сохранение». Слабенькое подобие стазисполя, треза, предназначенная для хранения быстро портящихся продуктов. А еще через долю секунды растягиваю силовое поле, прикрывая им Короля и тех кто оказался рядом со мной, не переставая вливать в него все больше и больше энергии.

Само-собой, что мои манипуляции не остались незамеченными, слишком много в зале находится магов, причем очень сильных и прекрасно образованных. Первым в себя приходит сын мастера Трога.

– Барон, что вы себе позволяете!

– Делаю за вас, герцог, вашу работу. Это покушение на Короля! – мой ответ прозвучал в полнейшей тишине. – Я не смогу долго их держать, слишком много энергии Хаоса они влили в плетение… у вас, герцог, не больше пяти минут, пока они под моим контролем. – Начальник Тайной Стражи что-то еще хотел сказать, когда Трог просто зарычал на него.

– Работай!

К чести гвардейцев, те не стали долго разбираться во всем происходящем, одного моего упоминания об энергии Хаоса для них оказалось вполне достаточно. Один из них, совсем не заботясь о сохранении королевского достоинства, просто сдернул своего подопечного с трибуны и подхватив Короля под руки, они кинулись к запасному выходу. Это, словно, послужило сигналом и ослабило какую-то пружину. С десяток ничем не примечательных разумных, среди которых были и гости, и официанты, даже пара симпатичных магесс, подхватили три замерших в странной позе тела и буквально испарились из зала.

Я каким-то внутренним зрением видел, как постепенно разрушаются наложенные на тех троих чары, как рвутся и лопаются под напором чужеродной энергии линии и узлы трез… я смог поддерживать работу своих трез не пять, а почти восемь минут, а потом моего плеча коснулась чья-то рука и какой-то незнакомый голос произнес.

– Все, барон, можно. – и вместе с этими словами я провалился в какой-то странный транс и за всем происходящим наблюдал как бы со стороны.

Те неприметные разумные, что утащили из зала парализованную троицу, прямо на выходе подверглись нападению. Причем атаковали их не только с помощью оружия, но и с помощью моих одноразовых артефактов. Но как оказалось, слухи о почти полном отсутствии в этом Мире артефактов, оказались несколько преувеличены, по крайней мере, у этих разумных они были, артефакты защитного поля, пусть слабенькие, но были. Так что, первую атаку они выдержали, а потом к ним на помощь подоспела подмога. Нападающие были частью уничтожены, а частью захвачены. Так у Тайной Стражи появились источники информации. Парализованных мною дворян никто и не пытался куда-то везти, на территории Академии, оказывается, существует несколько древних-придревних шахт, в которых в незапамятные времена добывали какие-то драгоценные камни. Так что, те кто их вытащил из зала, ничуть не сомневаясь, отправили их в непродолжительный полет, о чем мне кто-то и сообщил. А потом весь комплекс Академии содрогнулся, мне даже кажется, что и весь остров, на котором расположилось это учебное заведение нехило так вздрогнул. Из шахты, принявшей дворян-заговорщиков, на сотни метров в высь взметнулся столб пламени, а спустя всего минуту, в самом центре столицы, на месте королевского дворца, проснулся самый настоящий вулкан.

Почти месяц, в столице разбирали завалы и вытаскивали из-под них пострадавших. Вот тут-то и пригодились мои одноразовые амулеты, спасшие не одну тысячу жизней. Хотя… не расположи древние Короли свой дворец, хоть и в центре столицы, но не на высоких холмах, то о городе и его жителях можно было бы забыть. А так до кварталов столицы добралась уже заметно ослабленная взрывная волна, да и та, считай, прошла по самым верхам, а подавляющее количество жертв и разрушений было вызвано несколькими подземными толчками, эпицентры которых находились на бывшей территории дворца и на территории Академии. Достаточно много разрушений оказалось и на острове Академии, не обошлось и без жертв, но тут было чуть полегче, во-первых, взрыв произошел все же на довольно приличной глубине, а во-вторых, на нашем острове оказалось неприлично много магов Жизни, лекарей, целителей и прочих алхимиков.

Я провалялся в этом своем трансе почти неделю, все это время Подруга что-то там творила с моими энергоканалами, ремонтировала и восстанавливала, оказывается, сдерживать энергию Хаоса, только своими силами очень накладно, все три моих источника оказались выдоены буквально досуха и мое тело, и мой разум, смогли удержаться от распада, только благодаря своевременному вмешательству Подруги и помощи Куколки, которые в самый критический момент просто подсоединились к окружающим меня магам и черпали энергию уже из них. Я наблюдал со стороны, как возле моего дома, куда меня почти сразу перенесли, постоянно дежурят гвардейцы и разумные из Тайной Стражи. Почти ежедневно о моем состоянии приходили справляться и ректор, и Трог, и сам Король. Возле меня постоянно находилось по два мага Жизни, в основном из эльфов, которые довольно быстро разобрались, что со мной произошло, но не понимали, почему я еще до сих пор жив и даже, более того, достаточно быстро восстанавливаюсь, но своей энергии они не жалели, что очень плодотворно сказывалось на моем состоянии, да и для поддержания работы Подруги их энергии вполне хватало, хотя Куколка и не упускала случая, каждый раз, когда меня кто-то навещал, немного их ограбить.

Не надо думать, что вся жизнь Академии, столицы и Королевства, вертелась эту неделю исключительно вокруг меня. Да и интерес ко мне, со стороны высокопоставленных лиц был сугубо профессиональный. Ректора и магов интересовал вопрос, что за плетения я использовал и как смог создать их так быстро. Тайную Стражу интересовало, как я смог определить, что за энергия в накопителях заговорщиков и как я их вообще определил. Короля и его приближенных волновал вообще чисто меркантильный вопрос, им были нужны личные артефакты щита. В общем, у каждого был свой интерес, даже у эльфов и гномов, которые тоже частенько интересовались моим состоянием, ну, тут у ушастиков было неоспоримое преимущество и всю информацию они получали почти из первых рук. Но больше всех отличился мастер Трог, в каждый свой визит он предпринимал попытки проникнуть в мою лабораторию, но тут уже Куколка с Подругой не дремали и шанса ему на это не давали. И вообще, всем нужны были ответы на многочисленные вопросы и они надеялись получить их именно от меня.

Как я уже говорил, из этого своего транса я вышел почти через неделю, точнее на шестой день, а еще через пару дней эльфийские маги жизни сообщили, что моя жизнь и сознание вне опасности, пожелали всего хорошего и собрав свои немногочисленные вещи, удалились. Тем же вечером у меня в доме состоялся «совет в Филях». К счастью, семейство Короля оказалось не таким уж и большим, и почти все оно находилось в тот день в Академии, впрочем, как и большинство сотрудников Тайной Стражи, которые обеспечивали безопасность. Почти не пострадала и Гвардия, которая, тоже, почти в полном составе, находилась на границах государства. Всякие там министры, начальники департаментов и прочее, тоже собрались в Академии, поэтому и диверсия, совершенная врагами Королевства, в принципе, не нанесла того ущерба, на который они рассчитывали. Нет, и во дворце, и в прилегающих районах, погибших и пострадавших было очень много, но обезглавить государство, армию, спецслужбы и ликвидировать магическую верхушку Королевства, у заговорщиков не получилось. «Виновного» в этом, назначили практически сразу. Угадайте, кого? Поэтому и собрались все у меня, тем более, что остатки Королевского двора, как и большинство министерств и ведомств, переселились на территорию Академии.

Наше совещание, началось несколько театрально. Ну, это мне так показалось, все остальные отнеслись ко всему происходящему достаточно серьёзно. Герцог ла Трогхольм-младший, повесив себе на шею пояс, опустился на колени перед Королем и склонил голову.

– Я виноват, Ваше Величество… – если честно, то я ожидал немного другой реакции всех присутствующих на это представление, поэтому все дальнейшее стало для меня сюрпризом, не скажу, что неприятным, но и приятным не назову. Никто, даже отец герцога, не встал на защиту Начальника Тайной Стражи. У меня сложилось впечатление, что «козел отпущения» найден и все успокоились.

– Да, Арн, ты виноват. Я рад, что ты это понимаешь. Я верил тебе, я доверял тебе, но… тысячи жизней на твоей совести. Я приму решение о твоей судьбе чуть позже, а сейчас… Увести его! – отдал приказ Король своим немногочисленным гвардейцам. И никто, даже отец, не вступился за герцога. Похоже шутки закончились, хотя… я уловил умоляющий взгляд Трога.

– Ваше Величество, может быть сперва выслушаем Его Сиятельство. Я думаю, что за прошедшее с момента покушения время, он многое узнал. – решил я вмешаться, тем более, что Куколка мне уже выдала предварительный анализ всего произошедшего, да и Подруга в стороне не осталась. Вот этими-то данными я и собирался поделиться со всеми присутствующими.

– Вы так считаете, барон? – несколько скептически спросил Король. – Ну что же, только из уважения к вам. Итак, герцог, что вам удалось выяснить?

– Ничего, Ваше Величество. – еще ниже склонил голову, теперь уже, бывший Начальник Тайной Стражи. – Те заговорщики, которых моим людям удалось захватить, они молчат. Нет, не так, они ничего не могут сообщить, все усилия лучших менталистов ни к чему не привели. Такое ощущение, что мы разговариваем с безмозглым животным, хотя, даже такое сравнение для этих разумных будет чересчур лестным. Их мозг девственно чист.