Барон Серж де Сангре

– Капитан, что не весел? Аномалию нашли, несколько часов и окажемся очень далеко отсюда и намного ближе к конечной цели.

– Ага, вот как вынырнем посреди чужого Флота или в какой-нибудь оживленной Системе… то-то будет весело.

– Исключено.

– Это еще почему?

– Ты думаешь, что будь с той стороны аномалии населенная Система, Флот, или хотя бы приличная эскадра, то тут еще никого бы не было? Ты правда считаешь, что эти твои раксшасы прошли бы мимо аномалии и даже не попытались бы закрепиться на другом ее конце? Скорее всего там находится такая же мертвая и совершенно бесперспективная Система, как и здесь.

– Это ты меня так успокаиваешь, или и на самом деле так считаешь?

– Я в этом уверена. Меня беспокоит нечто совсем другое. Ты внимательно изучал предложенный нам Существами маршрут?

– Нет, только глянул в общих чертах и все. А что тебя в нем так насторожило?

– Вот, сам смотри. – в помещении, а как по-другому сказать, если в зависимости от необходимого, тут то рубка, то роскошная каюта, то какой-то магический полигон, а то и оборудованный по всем нормам Джоре ремонтный цех, появилась трехмерная карта Галактики и проложенный на ней наш маршрут. – тебя ничего не удивляет, ничего не напрягает?

– Да вроде нет. Короткие прыжки, длинные перелеты через аномалии. Мне конечно не нравится, что несколько выходов и входов в аномалии расположены в межсистемном пространстве, но мощности двигателей вполне хватит, чтобы и оттуда уйти в прыжок. Так что, ничего подозрительного я тут не вижу.

– Хорошо. Смотри вот эта серия прыжков и проходов через аномалии… Ничего необычного не видишь?

– Не понял! А зачем все это, если между вот этими двумя аномалиями меньше ста светолет? Зачем нам как придурошным скакать по всей Галактике, если можно совершить всего один прыжок и мы на месте?

– Вот и я о том же. Зачем?

Наше путешествие по Галактике протекало абсолютно спокойно, даже в тех Системах, что располагались далеко за границами чужих, все было тихо и спокойно, никто нас не встречал залпами из всех орудий, никто не пытался перехватить. Все Системы, через которые мы прошли, были абсолютно безжизненны. Четыре аномалии и семь прыжков через гиперпространство остались позади, а крейсер вывалился из очередной аномалии. Теперь передо мной в полный рост встал вопрос, и дальше следовать намеченным маршрутом, или все же рискнуть и попытаться «срезать» немаленький такой крюк, прыгнув напрямую к очередной аномалии. Если честно, то решение было уже давно принято и сейчас я просто чуть-чуть «ломался», как бы давая сам себе шанс передумать, не рисковать. Навигационный ИскИн получил задание рассчитать прыжок, тратить еще целый месяц на бесцельные прыжки у меня не было никакого желания.

Прошло пять минут, потом десять, час. В полной растерянности я запросил ИскИн о причинах задержки. Ответ меня выбил из колеи.

– Конечные координаты не фиксируются. Анализ показывает, что точка назначения находится за пределами доступной дальности. Автономности корабля недостаточно для достижения конечной точки маршрута.

– Куколка, ты что-нибудь понимаешь?

– Возможно, чисто теоретически, то, что мы здесь наблюдаем, довольно редкое, даже для Вселенной, явление – Межмировой Барьер. Этот Барьер образуется, когда в пространстве происходит разрыв метрики и в него вторгается часть пространства из параллельного или сопряженного пространства. Такие «опухоли» возможны, если когда-то, миллионы лет назад, в достаточно небольшом объеме пространства, двух соседних Реальностей, появляются «Черные Дыры» в итоге соединяющиеся между собой. Происходит как бы обмен, замещение одного пространства другим. Чем больше «Черные Дыры», тем больший объем пространства «замещается». Если честно, то ни о чем подобном мне не известно и все это только теоретические выкладки. Если хочешь, то я могу даже попробовать рассчитать, массу этой «Черной Дыры» и время ее образования. Но уже сейчас могу сказать, что произошло это очень и очень давно, боюсь, что в данном случае речь может идти даже не о миллионах, а о миллиардах лет, раз уж это Межмировой Барьер начал размываться и появились проходы между двумя пространствами.

– Ты это сейчас говоришь об аномалиях?

– Да. Как видишь, по крайней мере два таких прохода уже существует, а может быть их и намного больше, просто остальные на твоей карте не обозначены. Пройдет еще какое-то время, и пространства полностью соединятся. А вот что произойдет при таком «слиянии» предсказать никто не возьмется. В конце концов, как бы они похожи не были, как бы близко друг к другу не находились, чем-то они отличаются. Это вполне может быть совсем незначительная мелочь, например, в одном из пространств может наблюдаться отставание времени, всего на тысячную или миллионную долю секунды, может отличаться заряд электрона, на практически неуловимую величину, а может все быть и намного тяжелей, например, электрон и протон «обменяются» зарядом, или фотон, в том пространстве, не обладает «дуализмом», а ведет себя как частица, или наоборот, как волна. Отличий может быть миллиарды, больших или малых. Двух, абсолютно одинаковых Миров не существует. Но я думаю, что особо сильных отличий того Мира от нашего нет, иначе Существа не проложили бы тебе маршрут через эту «опухоль» в пространстве. А возможно, они специально привели тебя сюда, возможно, что им, а может и тебе, нужно, чтобы ты там побывал.

Проход через три аномалии и пять «транзитных» прыжков, прошли в целом спокойно. Правда дважды чужие засекли мой крейсер, точнее не сам корабль, все же, системы маскировки древних людей оказались на высоте и не по-зубам молодым расам, а сам факт выхода и ухода в гиперпрыжок. Не знаю, что уж там подумали раксаши, но скорость ухода их явно удивила, еще бы, четверть часа, они только-только начали что-то понимать, а неизвестный корабль уже исчез. Ну и один раз нам пришлось опять поискать вход в аномалию, на этот раз он расположился в атмосфере газового гиганта, но и был почти в полтысячи километров диаметром, так что, проскакивать через «игольное ушко» нам не пришлось. Теперь нам предстоит совсем короткий гиперпрыжок, всего в два десятка светолет, чуть больше суток в гиперпространстве, а потом поиск аномалии, которая должна привести нас за «Межмировой Барьер». Координаты давно уже введены в навигационный ИскИн, вектор разгона просчитан. Короткая команда и крейсер буквально прыгнул вперед, набирая скорость с каждой секундой.

Я не знаю, что заставило меня сорваться прямо во время разговора с Куколкой и ринуться в рубку крейсера. Что это было, внезапное озарение, предчувствие, или сработало пресловутое пятое чувство, повторюсь, не знаю. Влетев в рубку, я рухнул на ложемент и почти прокричал: – «Экстренный выход из гиперпрыжка». Лететь в гиперпространстве нам оставалось еще два часа. Огромные перегрузки заставляли скрипеть силовой набор корабля, меня болтало и швыряло в ложементе как щепку во время шторма, ИскИны дословно выполнили мой приказ, экстренно, значит экстренно. Ну что же, на будущее будет мне наука, отдавать распоряжения четко и ясно, а не под действием сиюминутных желаний и невнятных предчувствий. Сколько раз за эти минуты я успел обматерить сам себя, ну что мне стоило просто сказать: «выход из гиперпрыжка», без всяких там «экстренно»! Крейсер вывалился в реальное пространство всего в десяти световых часах от нужной нам Системы. Корабль еще стонал и кряхтел, а сканеры и щиты уже работали на полную мощность. ИскИны один за другим начали подключать к общей энергосистеме резервные каскады реакторов, перенаправляя потоки энергии на двигатели, а я никак не мог оторваться от постепенно проявляющейся голограммы Системы.

Искомая Система производила фантасмагорическое впечатление. Она нарушала все возможные законы физики и астрономии. Представьте себе, двойная Система, две огромных бело-голубых звезды, в десятки раз больше Солнца и в сотни тысяч раз его ярче, а вокруг них, два десятка газовых гигантов, движущихся по совершенно невообразимым орбитам, ни о какой плоскости эклиптики тут и речи не идет. Я представил, что было бы, выйди крейсер из гиперпространства по заданным координатам, да нас просто мгновенно разорвало бы на куски, а потом бы еще и размазало по всей Системе.

Две недели крейсер барражировал на безопасном расстоянии. Сканеры трудились во всю, но безрезультатно, никаких следов аномалии они не видят. Куколка заявила, что надо лететь в глубь Системы и обследовать каждую планету и обе звезды, иначе, с такого расстояния мы ничего не найдем. В принципе, я с ней согласен, но и соваться в это переплетение гравитационных поле, это просто самоубийство, и так маневровые двигатели работают почти на полной мощности, только чтобы удержать корабль на более-менее безопасной орбите, а хватит-ли их мощности, когда мы окажемся в положении разрываемого на части гравитационными полями звезд и планет.

За эти две недели мы с Куколкой успели несколько раз обсудить странную устойчивость этой Системы. Напридумывали кучу самых разных теорий и высказали огромное количество версий. И похоже, что «сглазили». Я уже несколько раз отдавал ИскИнам команду просчитать орбиты планет и звезд, но каждый раз они терпели фиаско. У нас с Куколкой сложилось впечатление, что эта странная Система живет по каким-то своим законам, отличным от Законов Мироздания. ИскИны заявляют, что на объекты в этой Системе действуют еще несколько центров масс, сводящие на нет все попытки просчитать орбиты, вот только даже самая совершенная аппаратура, установленная на крейсере так, пока, и не смогла засечь эти самые «центры». Я высказал предположение, что одним из этих «центров» может быть искомая аномалия, а принимая во внимание «невозможность» самой системы, то почему-бы не предположить, что таковая аномалия здесь совсем даже и не одна. В общем мы с Куколкой лениво обменивались мнениями, когда на корабле раздался сигнал тревоги.