Барон
Шрифт:
То есть, она естественно все поняла, но противиться ей уже не хватило решимости. Двадцатилетняя баронесса предпочла плыть по течению, не сопротивляясь.
Сектор Доминион. Внутрисистемное пространство баронства Канваль. Пустотный комплекс штаб-квартиры Консорциума Т.А.О. Командный центр обороны.
Выяснить природу эскадры вторжения помог отдел корпоративной разведки. С недавнего времени занявшийся также самыми заметными игроками в секторе Доминион, особенно соседствующими с баронством Канваль.
— И что этому «королю Эдгару»
— Это же очевидно, — как-то умиротворенно ответил Харрис, скрещивая руки на груди.
Командир частной наемной армии после совещания успел переодеться в темно-серый военный комбез и теперь стоял посреди центра обороны скрестив руки на груди, олицетворяя своей позой само воплощение спокойствия.
В отличие от него председатель регионального управляющего совета выглядел не столь хладнокровно. Неожиданное появление чужих кораблей его нервировало и выводило из себя. От напускной бесстрастной маски, натянутой в зале совещаний, не осталось и не следа.
Здесь, в окружении немногочисленных операторов можно перестать притворяться.
— Что вам очевидно? Зачем они прилетели к нам? Объявить войну?
Военный легкомысленно кивнул, подтверждая опасения непосредственного начальника. Последнего возмутило безмятежное поведение подчиненного.
— Тогда почему вы ничего не делаете, во имя Великой Пустоты? Чего ждете? Появления еще одной эскадры?
И как бы подтверждая последние слова главного корпа от одного из офицеров, сидящего за приборными пультами, послышалось предупреждение:
— Регистрирую всплеск энергетической активности. Только что в квадрате ЕУ-39-Д возникли сигнатуры двух кораблей. Начинаю процедуру идентификации.
Харрис сделал шаг вперед, подходя к ближайшему посту пространственного наблюдения и не дожидаясь оглашения итоговых результатов сказал:
— Судя по масс-детектору это что-то большое, с массой покоя в один и семь десятых миллиона тонн. Похоже на боевые межсистемники большого типа.
Лицо гра Ирвина исказилось в разъяренной гримасе, он явно намеревался разразиться гневной тирадой в адрес наемников корпорации, высказав все, что думает об их профессиональной пригодности.
Но у него это сделать не получилось.
— Сигнал вызова на связь, — сказал кто-то.
Центральный голо-дисплей мигнул, сменяя изображение. Вместо картинки планетарного космпорта, появилась пугающая звериная морда с оскаленными клыками.
Выполненная в красно-бело-черных красках она выглядела зловеще и очень опасно. Словно неведомый зверь только и ждал случая, чтобы выпрыгнуть из экрана и броситься на тех, кому не повезло оказаться на другой стороне.
Председатель от неожиданности поперхнулся и замолчал, сбившись с мысли. Он забыл, что хотел сказать, вместо этого как завороженный, уставился в алые огоньки зрачков хищника.
Картинка мигнула еще раз. Жуткая морда исчезла, сменившись на лицо светловолосого красавчика с внешностью модели из модных журналов и с голубыми глазами безжалостного убийцы.
— Добрый день, уважаемые гра. Полагаю, вам прекрасно известно мое имя и необходимости в представлении нет. Не так ли?
Харрис мрачно кивнул, как и полагается
тренированному солдату, он первый пришел в себя.— Приветствую, барон Вольф, — сказал он, бросая недовольный взгляд на гра Ирвина.
Физиономия корпа в дорогом цивильном костюме, как по волшебству приняла бесстрастное выражение. Но что-либо говорить он все же не спешил.
— Я разумный человек, — произнес сингариец внимательно глядя на собеседников. — Склонен к компромиссам и не люблю проливать лишнюю кровь, там, где есть шанс разойтись мирно. Это многие могут подтвердить.
Тут плечистый красавец сделал паузу и с извиняющей улыбкой заметил:
— По крайней мере те, кто согласился поступить разумно.
Сказанные вроде довольно мирным тоном слова, тем не менее почему-то вызвали чувство тревоги и опасения у тех, к кому они были обращены.
Даже опытный Харрис ощутил, как по спине пробежал холодок, отлично понимая скрытую угрозу в простом на первый взгляд предложении.
— Чего вы хотите? — спросил он, еще раз косясь на председателя, с молчаливым требованием принять участие в беседе.
Это ведь он тут главный, а не кто-то еще.
— Садитесь на свои корабли, забирайте персонал и счастливо улетайте домой в Содружество, — заявил Вольный барон. — Обещаю никого не трогать и отпустить всех с миром. Даю слово.
На этом месте гра Ирвин не выдержал и все же нарушил молчание ядовито поинтересовавшись:
— И где же здесь компромисс?
Макс Вольф лучезарно улыбнулся.
— Вы останетесь жить. Разве этого мало?
— А если мы этого не сделаем? Тогда что?
Улыбка сползла с лица сингарийца.
— Тогда вы умрете. Все. Прямо тут, до конца этого дня. Никто не выживет. Я вам это обещаю.
Харрис пренебрежительно дернул плечами.
— Это ничем не подкрепленная угроза. У вас всего два корабля. А у нас…
Вольф его грубо перебил:
–
Мне все равно, что вы сюда успели пригнать, как укрепиться и вообще сколько вас здесь всего. Если в течении следующего часа сотрудники корпорации «Консорциум Т.А.О.» не начнут покидать систему, то они все умрут. Это говорю вам я — барон Макс Вольф, Вольный барон Великой Пустоты.
Экран мигнул, снова появилась заставка в виде оскалившегося зверя.
— Сигнал шел по широкому диапазону, на все свободные каналы, — сказал вдруг оператор пункта связи.
Председатель резко обернулся к нему.
— Хочешь сказать, что наш разговор слышали все на станциях?
Связист виновато кивнул.
— Почему не предупредил?! Идиот!
— Мы лишь принимали, а не создавали канал… — попробовал он объяснить начальству ситуацию, но гра Ирвин уже от него отвернулся, вновь обратившись к Харрису.
— Что будем делать, командир Харрис?
Наемник предпочел не отвечать сразу, несколько секунд помолчав, уставившись на тактический дисплей сканеров дальнего радиуса действия.
— Мы закончили идентификацию, — наконец сказал он. — Первый, должно быть тот самый, где находится барон — легкий харанский крейсер модели «Разрушитель». Весьма неплохой боевой межсистемник, ориентированный для боя в пустоте. Второй — сайконский переделанный рейдер, в основном предназначенный для перевозки десанта, хотя и имеющий на борту довольно мощные корабельные пушки.