Барону наплевать на правила

— Так в чём вопрос? Станешь сильнее, и она сама появится!

Здесь мне делать было нечего.

Следуя за интуицией, я нырнул в комнату, скрытую маскирующей магией. Там, за неприметной ширмой, скрывался портал.

Недешёвая штука. И к тому же сильная. Перенести такая может куда угодно.

— Следопыт, а не боишься? — дрожащим голосом спросил меня дракоша. — Тебя может расщепить на атомы!

— Не-а. Время бояться давно прошло!

Я уверенно шагнул в портал.

Меня закружило в потоке энергии.

А спустя минуту мои ноги коснулись мягкого песка. Волосы трепал тёплый ветер, а в метре плескалось чистое море.

Прямо настоящая идиллия!

Чуть в стороне, под навесом, на удобном кресле восседал человек.

Он приветливо помахал мне рукой.

Я приблизился к нему и разместился на соседнем кресле.

— Здравствуй, Максим. — Мужчина улыбнулся и протянул мне руку. — Меня зовут Лидер. И я давно хотел с тобой познакомиться.

Уважаемые читатели!

Начиная со следующей главы публикация будет через день. Спасибо, что продолжаете читать! )

Глава 13

Протянутую Лидером руку я пожимать не спешил.

Вдохнул морской воздух и огляделся

Мы находились на острове, на небольшом частном пляже. Перед нами плескалось море, а за спинами располагалось несколько пляжных домиков.

Слева и справа раскинулись деревья и кустарники.

Прислушавшись к интуиции Следопыта, я сориентировался в пространстве.

Если не ошибаюсь, то меня занесло на один из греческих островов.

Однако, далековато!

Но, в принципе, это не так уж важно. Главное, что вообще на Земле…

Лидер не проявлял агрессии. Но в его присутствии я, разумеется, даже не думал расслабляться.

Принял необходимые меры, отдал нужные ментальные команды и только тогда вгляделся в его лицо.

Лет сорок пять-пятьдесят. Одет в лёгкую рубашку и шорты. Крепкого телосложения, с покрытыми шрамами и ожогами руками. Короткая борода, хитро прищуренные глаза.

На первый взгляд вроде бы ничего особенного.

Но зато я понял, почему он получил именно такое прозвище.

Несмотря на самую обыкновенную внешность, он был очень харизматичным.

Люди будут делать всё, что он им скажет. И дело не в обещанных деньгах или какой-то награде.

Просто в таких людей верят. И за ними идут до конца.

Теперь я лучше понимал Диаза и тех бойцов, которые убили себя, лишь бы не выдать его тайны…

На меня его обаяние не действовало.

— Скажу честно — мне вся эта ерунда не нравится! — Я откинулся на спинку кресла.

Протянутая рука Лидера повисла в воздухе.

— Ты про что? — Голос звучал удивлённо, но на его лице не дрогнул ни единый мускул.

— Да эти ваши техники! Сначала Император, теперь ты… Всё-таки я предпочитаю общаться лично, а не со слепленной впопыхах иллюзией!

Если его мои слова и задели, то виду он не показал.

— Всё так, как и говорят! — Лидер усмехнулся. — У тебя, Максим, просто отличная чуйка!

— Ну а то!

С первого же взгляда я понял, что передо мной сидит не настоящий человек.

Нет, стоило отдать ему должное. Работа была выполнена на высочайшем уровне. Будь на моём месте кто-то другой, он, возможно, поверил бы в то, что перед ним действительно настоящий Лидер, из плоти и крови.

Но со Следопытом такой приём не работал.

И, честно говоря, это даже была не совсем иллюзия.

Что именно за магию он использовал, мне было непонятно. Это его настоящая внешность и настоящий голос.

Только сам Лидер сейчас находится очень далеко отсюда. Возможно, за много тысяч километров.

— Следопыт, Кыш знает эту магию! — В мои мысли влез вездесущий питомец. — Это астральная проекция. Кыш читал о ней в учебниках!

Я быстро проглядел присланные им выдержки из умных книг.

Ага, очень похоже! Лидер и в самом деле транслирует свой настоящий облик.

И в таком виде он даже может использовать слабую магию.

Но физически он отсюда очень далеко.

Впрочем, совсем не факт, что я не сумею его достать…

— Что ж, если все карты раскрыты, то я предлагаю перейти к сути. — Лидер усмехнулся. То, что я разгадал его технику, его не смутило. — Отдай мне своего туртулума. И тогда останешься в живых.

Ха! Я был готов поспорить, что он скажет что-то подобное!

— Зачем тебе Черепах?

— Скажем так… Нужен для коллекции! Остальное тебя волновать не должно. — Лидер продолжал улыбаться. — Так что, согласен?

Вот ведь ерунда… Знаю же, что его настоящего здесь нет.

А всё равно очень хочется его ударить!

Если он считает, что я могу сдать своего друга и практически члена семьи, то это тянет на нехилое оскорбление.

За такое не просто бьют по лицу. За одни эти слова можно и убить!

Но пока ещё не время для активных действий.

Он хочет поболтать? Что ж, я этим воспользуюсь и узнаю всё, что могу.

— И ты действительно меня отпустишь? После всего, что я сделал с твоими людьми?

— Да. Ты храбро сражался и заслужил право жить.

Нет, ну это точно невозможно!

Право жить я, видите ли, заслужил…

Желание как следует его ударить становилось всё сильнее.

— Хочешь откровенно? Я бы тебя в живых не оставил. Это же глупо — отпускать врага! Особенно после того, как я пачками положил твоих парней. Дважды!

В этот раз глаз Лидера едва заметно дёрнулся. Но на расслабленный тон беседы это никак не повлияло.

Очевидно, он не из тех людей, кто легко теряет над собой контроль.

— Что тут сказать. Я следую своим правилам! — Лидер развёл руками. — К тому же выбора у тебя всё равно нет. Ты в ловушке. Не согласишься сотрудничать — умрёшь. А твой Черепах всё равно достанется мне.

Он едва заметно пошевели пальцем, и я почувствовал направленные на меня артефакты.

Понятно, демонстрирует серьёзность намерений. Сразу ясно, что такие засады он устраивает уже далеко не в первый раз.