Башни полуночи

Она повернулась к Ранду и взяла его за руку.

–  Ты обретёшь силы, Ранд, и справишься. Ты поведёшь их за собой. Я это знаю.

–  Ты видишь это в своих видениях?
– спросил он.

Она покачала головой.

–  В этом нет нужды. Я верю в тебя.

–  Я едва тебя не убил, - прошептал он.
– Глядя на меня, ты видишь убийцу. Чувствуешь мою руку на своей шее.

–  Что? Да нет же! Ранд, посмотри мне в глаза. Ты можешь чувствовать меня через узы. Разве ты ощущаешь во мне хоть каплю сомнений или страха?

Он встретился с нею своими такими глубокими глазами. Она не отведёт взгляд. Она сможет посмотреть в глаза этого пастуха.

Он выпрямился.

–  Ох, Мин. Что бы я без тебя делал?

Она фыркнула.

–  Тебе покорились короли и айильские вожди, за тобой идут Айз Седай, Аша’маны и та’верены. Думаю, ты бы справился.

–  Нет, - сказал Ранд.
– Ты важнее всех прочих. Ты напоминаешь мне о том, кто я такой. Кроме того, ты рассудительнее большинства тех, кто зовёт себя моими советниками. Если б ты захотела, то могла бы быть королевой.

–  Всё, что мне нужно - это ты, глупый увалень.

–  Спасибо тебе.
– Он помедлил.
– Хотя можно обойтись и без многочисленных прозвищ.

–  Жизнь несправедлива, не так ли?

Он улыбнулся. Затем, глубоко вздохнув, поднялся на ноги. Его чувство вины не исчезло, но он справился с ним так же, как и с болью. Поблизости оживились беженцы. Ранд повернулся к бородатому бедолаге, про которого говорила Мин - тот сидел, опустив ноги в грязь.

–  Эй!
– обратился тот к Ранду.
– Ты ведь он. Возрождённый Дракон.

–  Да, - ответил Ранд.
– Ты когда-то был солдатом?

–  Я…- его взгляд устремился вдаль.
– В другой жизни. Я служил в Королевской гвардии до того, как короля похитили. Прежде чем нас заполучила и расформировала леди Чадмар.
– Казалось, когда он вспоминал о прошлом, из его глаз изливалась усталость.

–  Превосходно, - сказал Ранд.
– Нам необходимо восстановить порядок в городе, капитан.

–  Капитан?
– переспросил тот.
– Но я… - Он вскинул голову, затем встал и отряхнулся. Внезапно, несмотря на драную одежду и лохматую бороду, в нём почувствовалась еле уловимая военная выправка.
– Что ж, полагаю, ты прав. Но сомневаюсь, что навести порядок будет легко. Люди голодают.

–  Это моя забота, - сказал Ранд.
– От тебя требуется собрать солдат.

–  Здесь мало кого можно увидеть… нет, постой. Там Вотабек и Редборд.
– Он махнул паре бандитов, которых ранее видела Мин. Не сразу, но они подошли ближе.

–  Дарнхэм?
– спросил один.
– Чего надо?

–  Пришло время пресечь беспорядки, - ответил Дарнхэм.
– Нужно навести порядок и прибраться. Лорд Дракон вернулся.

В ответ один из бандитов плюнул. Это был коренастый доманиец с вьющимися тёмными волосами, смуглой кожей и тонкими усиками.

–  Чтоб ему сгореть. Он нас бросил. Да я… - увидев Ранда, он осёкся.

–  Простите, - произнёс Ранд, посмотрев ему в глаза.
– Я подвёл вас. Это не повторится.

Мужчина оглянулся на товарища, пожавшего плечами в ответ.

–  Лейн всё равно не собирается платить. Можем попытать счастья здесь.

–  Нэфф, - Ранд взмахом руки подозвал Ашам’ана. Мужчина и Девы, наблюдавшие в отдалении, приблизились.
– Открой Врата обратно в Тир. Мне нужны форма, оружие и доспехи.

–  Я мигом, - сказал Нэфф.

– Солдаты принесут…

–  Нет, - ответил Ранд.
– Доставьте припасы, и складывайте их внутри того здания. Я расчищу внутри место для Врат, но никаких солдат.
– Ранд перевёл взгляд на улицу.
– Бандар Эбан достаточно пострадал от чужаков. С сегодняшнего дня здесь не будет и ноги завоевателей.

Поражённая Мин отступила назад. Трое бывших солдат быстро выгнали из здания ютившихся там беспризорников. Увидев подростков, Ранд попросил их поработать посыльными. Те согласились. Соглашались все, кто какое-то время его видел.

Возможно, кто-то решил бы, что это какой-то вид Принуждения, но Мин была свидетелем того, как менялось выражение их лиц, видела, что в них вернулась надежда, заблестели глаза. Они разглядели в Ранде нечто такое, чему можно верить. Или, по крайней мере, на что можно надеяться.

Между тем, троица бывших солдат отправила нескольких мальчишек и девчонок за другими ветеранами, а Нэфф создал Врата. Через несколько минут из здания вышли трое самых настоящих военных в серебристых нагрудниках и в чистой зелёной одежде простого кроя. Они расчесали волосы и бороды, а также умылись, найдя немного чистой воды. Так, в мгновение ока, они перестали быть нищими и стали похожи на солдат. Слегка вонючих, но солдат.

Замеченная ранее Мин женщина, которая, по её мнению, непременно сумеет научиться направлять, подошла, чтобы поговорить с Рандом. Перебросившись с ним парой слов, она кивнула и стала созывать мужчин и женщин, чтобы набирать воду из колодца. Недоумевающая Мин хмурилась, пока они не принялись отмывать лица и руки всех желающих.

Вокруг начал собираться народ. Кто из любопытства, кто-то в поисках защиты, а других просто подхватило водоворотом событий. Женщина с помощниками начала распределять приходящих по группам и отправлять по делам. Кто-то отправился на поиски больных и раненых, другие - принимать оружие и форму. Ещё одна женщина принялась расспрашивать ребятишек, где их родители, если они у них есть.

Мин села на ящик рядом с Рандом. Всего за час под командованием капитана Дарнхэма и двух лейтенантов собрался отряд в пятьсот солдат. Многие из них с изумлением разглядывали свою чистую одежду и сверкающие нагрудники.

Со многими из них Ранд поговорил лично, прося прощения. Пока он разговаривал с одной из женщин, задние ряды толпы пришли в движение. Ранд обернулся и увидел появившегося старика, покрытого ужасными язвами. Толпа вокруг него расступилась, стараясь держаться подальше.

–  Нэфф!
– позвал Ранд.

–  Да, милорд?

–  Приведи Айз Седай, - приказал Ранд.
– Людям нужно Исцеление.
– Женщина, которая организовала набор воды, отвела старика в сторону.

–  Милорд, - обратился капитан Дарнхэм, сделав шаг вперёд. Мин удивлённо моргнула. Мужчина успел раздобыть где-то бритву и сбрил бороду, оставив только доманийские усы и явив свету крепкий подбородок. Позади в качестве его телохранителей шло четверо солдат.

–  Нам нужно больше места, милорд, - объяснил Дарнхэм.
– Выбранное вами здание уже переполнено, а люди всё прибывают, запрудив улицу.