Башня Безумного Бога

— Нет, с чего ты взял? — удивился я.

— Тогда почему у меня на лбу красная точка? — барон повернулся на меня, показывая место в которое неоднократно клевала птица.

— Ну, лучше точка, чем переть на оборудованную вражескую позицию без подготовки. — резюмировал я.

— И знаешь, что самое странное? Вот, мы завтра, а по времени уже сегодня, идём драться с гоблинами-хаоситами, а у меня в душе, такое спокойствие, как будто я был для таких вещей рождён. Когда с дочкой трактирщика спал не было столько спокойствия, когда хаосита в деревне дриад резал - тоже, а сейчас есть. Когда в отцовском доме жил, постоянно думал, гадал, нервничал, где и когда мне братья подлость учинят. А сейчас, я иду убивать и мне спокойно.

— У нас тоже были такие, что находили свой покой только на войне. Вокруг всё заминировано, за каждым поворотом может быть засада, а они едут и жизнь вдыхают большими глотками, как будто до этого и не жили. — вспомнил я Афган.

— Мне кажется, я уже и не хочу домой. — смотря в темноту сообщил мне Влад, — Хочу, чтобы мы завтра все живыми остались. И даже собирался тебя просить передумать с этим заданием. Были мысли о том, что можно даже сбежать от вас. А потом, я вдруг понял, что вот этого всего мне и не хватало.

Его правая рука приподнялась к ворону и, он медленно, подушечками пальцев погладил черную птицу, чтобы не разбудить.

— Оботри шип подаренный дриадами этими травами. — сказал я, протянув ему связку из собранных мной растений.

— Но тогда яд в них просочится. — предупредил меня Влад.

— А ты ручки веника не касайся шипом и для ворона будет задание на завтра.

— Хорошо, пусть тогда спит. — понижая тон произнёс Влад, принимая у меня травы.

***

(спустя несколько часов)

Ворон снова летел к врагу, хорошо различая в предрассветной темноте свой маршрут, неся лапах небольшой букет из трав, похожий веник мог бы собрать школьник на первое свидание, неказистый и совсем не романтичный. Дух Тени был предупреждён трижды, не нюхать и даже не вдыхать травы, а по выполнении задания испачкать лапы в иле ручья, тщательно промыв водой, и так - дважды.

Гоблин наблюдатель не спал, он сменился буквально только что. Дозорный облокотился на края плетёной корзины смотря в темноту леса, гоблинские глаза привыкшие к темноте подземелий и так видели всё в разы лучше человеческих, а под закапанным в них отваром и подавно. Зелёнокожее лицо морщилось, щурясь от яркости звёзд, едва видимых через затянутое облаками небо.

Чёрная птица спикировала бесшумно и отпустив веник, вспорхнула ввысь. По ноге гоблина, что-то хлопнуло, а ворон уже ругал себя в своей тёмной душе за то, что критически промазал. Отравленный букет угодил в корзину, но не в голову часового, как планировалось. Дозорный выпрямился и удивлённо присел на корточки, найдя странный веник он принюхался к нему, не узнавая ароматы трав и, на счастье ворона, даже попробовал травы на вкус.

Птица с облегчением выдохнула, полетев прочь, пока в корзинке, на высокой сосне, гоблин-дозорный в полуобморочном состоянии, корчился от боли, не в силах кричать. Его мышцы заставляли тело выгибаться, вырывать кости из суставов. Зелёное тело извергало жидкости, глаза стали чёрными от лопнувших в них сосудов, изо рта исходила белая пена. Мышечный спазм остановил дыхание и биение сердца, яд сработал так, как и должен был.

***

Далёкий крик "кар" донёсся до наших ушей и то было сигналом идти нога в ногу за Владом.

Плут покрылся мраком, движения стали плавнее. Он вёл нас меж капканов и ям, обходя на мой взгляд вполне безопасные места, Яблонский видел и показывал нам на пальцах, что именно кроется под внешней маскировкой.

Гоблины постарались на славу, я насчитал порядком тридцати четырёх ловушек. Конечно было бы полезно их нанести на карту, словно минные поля, но сейчас - реально некогда.

Попутно пришло понимание, что без Влада мы из этого места не выберемся и если уж на то пошло, без плута сюда и не добраться. Наконец ловушки закончились, как раз на том месте, где росла сосна наблюдателя.

Откуда-то сверху к нам спланировал ворон, сев Владу на плечо, бесцеремонно потянувшись клювом ко лбу аристократа.

— Что ж с тобой делать-то, — прошептал Влад, разрешая ворону клюнуть, — Давай уже.

Сразу после клевка, зрачки Влада закатились за веки, но уже через секунды пришли в норму.

— Дозорный поменялся, только что. Лагерь спит, у левого и правого фланга лагеря еще две сосны с часовыми, они не спят. Но лучники из-за густого леса не смогут поражать цели в лагере. — шёпотом произнёс Влад.

— Заложники на какой стороне ручья? — спросил я.

— На левом берегу, в зоне затопления, если решим вопрос с плотиной. А еще, я видел лодки, их около пятнадцати. Одноместные, похоже сделанные из выпила в стволах деревьев.

— Кар. — сообщил ворон.

— Двуместные, гоблины сами по себе маленькие и садятся в них вдвоём. — перевёл Влад.

— Ты теперь говоришь по птичьи? — удивившись подметил Дэфендер.

— Кино, просто, смотреть больно. — отшутился Влад с серьёзным лицом.

— Хорошо. Придерживаемся плана. — кивнул я и, мы перейдя через ручей на левую сторону, пошли в сторону лагеря.

— Юху, стелс миссия! — прошептал ВайлдБиз идя третьим.

— Если повезёт, то да, будет бесшумной. — ответил ему я.

Влад ушёл далеко вперёд, мы же, идя между шалашами догоняя его, наблюдали его молчаливую работу. Заглянув в один из шалашей я увидел лежачего на меховом ковре гоблина с медленно вытекающей из его уха чёрной кровью. Плут бил шипом прямо в ушную раковину и судя по тому, что всё происходило бесшумно, одновременно он затыкал хаоситам рты.

— Не врал, значит, про учителей убийцу и воровку. — резюмировал ВайлдБиз.

А выйдя к яме накрытой решеткой мы также заметили у неё зарезанных стражей, еще недавно они играли в кости, один из них так и не спел бросить кубик, который, так и остался лежать на его раскрывшейся ладони.

В яме спали люди, а возле трупов лежала грубо сделанная лестница и их отложенное оружие пара копий с ржавыми наконечниками с примотанными к ним побрякушками из орехов, мелких костей, зубов животных, а возможно и людей.

— Эй, в яме! — громко прошептал им я, смотря через решётку. И видя, как они начинают просыпаться, добавил. — Сидите тихо, сейчас вас вытащим.

Решётку открывал Дэф, для него это не было особой проблемой, медленно он оттащил её отложив в сторону, тем временем, ВайлдБиз также неспеша, положив посох у ямы опустил в неё лестницу.

— Берите оружие, тихо спрячьтесь в шалашах, без нас выбраться не пытайтесь, тут всё в ловушках. — сообщил я пленницам и пленнику.