Башня Близнецов 1

— Проклятье на Орден, ты ещё кто такой?.. — свирепо спросила, отсекая вторую руку. Инопланетянин сдавленно квакнул, наконец-то перестав орать, Сара рубанула его по горлу. Голова запрокинулась, разрез широко открылся и стал неторопливо заполняться белой кровью.

Сара обернулась к мужчине, ожидая, что он уже истёк кровью. Но "светлячок" всё что-то шептал кровавыми губами. Поднял глаза.

— Дурацкое создание… Напали бы сразу вдвоём — одолели бы… Но инструкция… сначала тревога, потом только…

— И вдвоём вы бы меня не одолели, — Сара замахнулась, собираясь избавить от страданий. "Светлячок" чуть двинул рукой.

Пламенный свет сорвался с его ладони и сшиб аниму, закрутил и швырнул на зубцы стены. Она едва не проломила барьер спиной. Мускулы сводило судорогой. С когтей прыгали голубые искры.

Анима поднялась на ноги, чувствуя себя как никогда раньше… замечательно. На языке появился давно забытый вкус сливочного мороженого — что-то внутри истолковало воспринятую силу как чудесное лакомство. Возникла странная лёгкость, кости чуть вибрировали от энергии. Алое зерно в центре Лабиринта налилось яркостью.

Сара с удивлением уставилась на мёртвого орденца. Она полностью сожрала предсмертное заклинание!..

Но как же так, любой волшебник и даже не волшебник скажет, что из заклинаний, выполняемых в одиночку, нет ничего опаснее предсмертного!.. Когда человек вкладывает в каст саму свою жизнь, он обретает сокрушительную мощь.

А она вот так взяла… и съела. Как сливочное мороженое.

— Какого?.. — пробормотала Сара себе под нос, поворачиваясь к двум бесполым, выскочившим на площадку. Сила ворочалась в ней, отчего-то её не надо было усваивать, подчинять, делать своей. Как мёд, мгновенно всасывающийся ещё изо рта, как глюкоза, вколотая в вену.

Сила требовала, чтобы её пустили в ход. Сара двинулась вперёд, грозя нагинатой. Эти юбчатые воины не орали почем зря, раздались, окружая, атакуя одновременно. Анима метнулась в одну сторону, тут же изменила движение, подпрыгнула и в наклонном беге по зубцам стены умудрилась полоснуть одного инопланетянина, закрываясь от него вторым. Спрыгнула прямо в проём лестницы, ведущую куда-то вниз стены, и сбила кого-то с ног, вместе с ним покатилась вниз.

Человек в кольчуге и закрытом шлеме тяжело завозился, мотая головой, при падении ему досталось больше. Сара ударила его по шлему, думая разрубить, но Дайс лишь недовольно зазвенел. Впрочем, дядька осел, оглушённый. Мгновенно обратив оружие в стилет, анима ударила в прорезь забрала.

Вниз торопливо спускались бесполые. Лестница была достаточно узкой, чтобы им пришлось идти по одному. Сара подрубила первому ноги и добила упавшего, второго кольнула в пах. Он даже не моргнул, а вот её замутило.

Сзади!.. — взвизгнула Кальви, которая была внизу и контролировала показания своеобразного магического радара. Сара отшатнулась в сторону, но слишком поздно. Наконечник копья поднимающегося вверх инопланетянина вонзился ей в бок, пробив кирасу. Из оружия ударила гудящая энергия.

Сара непроизвольно впитала её. Сила опять имела вкус сливочного мороженого. Светлое копьё, казалось, завизжало, и с хрустом переломилось. Бесполый издал звук — в первый раз он вскрикнул явно от боли, и повалился на ступени.

— Что за ерунда? — пробормотала Сара, выдёргивая обломок копья. Он истаял в руках. Тронув бок, анима убедилась, что всё уже заросло. Бесполый был явно мёртв. Погиб, когда копьё сломалось.

В плюсе — все бяки мертвы, резервы силы значительно пополнились. В минусе — магическое безобразие, творившееся вокруг, пережгло все системы шлема и кирасы. Сара задумчиво покосилась на мужчину в кольчуге и шлеме…

Нервы были на пределе. Подстёгнутые заклинаниями и магическими коктейлями, они разве что не искрили. Так что едва из соседнего перехода показалась длинная белая фигура, Первый тут же заметил её краем глаза и не медля ударил подготовленным заклинанием.

Реакция "светлячка" тоже оказалась на высоте. Он попросту протянул руку в белой перчатке…

И спокойно впитал удар, который размазал бы человека по стене. Материал перчатки раскрошился, облетел, показав тонкую девичью кисть.

С непомерно длинными бирюзовыми когтями и с бегающими по ним искрами..

Ударить вторично Первому помешала Третья.

— Стой!.. — подбила под локоть, и каст ушёл в потолок, отчего на белую фигуру посыпалась пыль и каменные крошки. — Тринадцатая, ты?..

— Я это, Льет, я, — фигура стащила шлем.

— Куда ты дела свои доспехи и что это на себя напялила?..

— Доспехи сгорели. А это трофей. Вам не нравится?..

— Нет, — высказался Первый. — Просто жуть смотреть. Ты хоть знаешь, кого убила?

— Выглядел он, когда я его вытряхнула из доспеха, как человек. А тут есть какие-то странные нелюди…

Люди дружно передёрнулись. Похоже, в отношении бесполых все чувствовали какое-то инстинктивное отвращение.

— А где Второй и Одиннадцатый? — спросила Сара, оглядывая команду. — Вейтлинь?

— Второй и Одиннадцатый погибли, — угрюмо ответил Первый. — Седьмая… может быть, выживет. Пришлось оставить на самом входе.

— Это её облило тьмой?.. — вспомнила Сара.

— Точно. Где ты была?

Она коротко рассказала о произошедшем.

— Ну, сильна, — пробормотала Третья, девушка по имени Льет. — Трёх бессмертных завалить и магистра…

— Бессмертных? Магистра? — переспросила Сара.

— Бессмертными называются эти лишённые пола глазастики. А магистр — в пересчёте на наши ранги, наверное, старший мастер. Молодец. Вряд ли в этой крепости больше трёх-четырёх мастеров.

— А чего мы здесь рассуждаем о званиях вместо того, чтобы развить наступление? — поинтересовалась анима.

— Мы ждём приказа, — пробурчал Первый, нервно крутя шлемом. — Сколько можно тянуть, вполне уже… Вот!..

Он подскочил и замер статуей, раскидывая всем приказы. Глянул на Сару:

— Пойдёшь со мной!..

Сара кивнула, она, Первый и Третья неспешно двинулись вперёд.

За углом кто-то был.

Первый тоже почуял, или шлем подсказал, он замер озадаченно. Сара легонько прикоснулась к его плечу, указала на себя и вперёд. Дюженник помедлил и кивнул. Коридор здесь сужался, и идти можно было лишь по одному.