Башня Близнецов 1

Прекрати!.. у меня уже мурашки по коже!.. — взмолилась Кальви.

Тролль-меченосец протянул руку, и предводительница отряда положила в каменную ладонь небольшой кристалл на цепочке. Страж повернулся и сунул вещицу в небольшую выемку в стене. Кристалл слабо засветился лимонным.

И надо рвом вспыхнула такая же полоса, мост из света.

Сара тихо выругалась на родном языке. Железнорукая тронула железной рукой живой ус ящера, и зверь двинулся вперёд, безо всякого сомнения ступив на прозрачно-жёлтую полосу.

Хотя мост был достаточно широк, чтобы идти всем рядом, остальные всё-таки последовали за ней гуськом. Сара привставала на цыпочки, тянула шею. К её разочарованию, никаких чудовищ во рву не оказалось. Но потом она пригляделась и ощутила, что в тяжёлой чёрной воде растворена недобрая магия.

— А что будет, если эта галька выпадет? — поинтересовалась, оглядываясь на камень-ключ, вызвавший мост.

— Ничего, — ответила Вариша, избегая глядеть вниз — до поверхности воды было метров десять.

— Ничего? — не поверила Сара.

— Ничего не останется от нас, — уточнила Вариша.

— Пираньи съедят?

— Что такое пираньи?

Сара усмехнулась.

— Рыбки. Вот такие, — отмерила на ладони. — Вкусные, я едала.

— И что они могут? — удивилась Вариша.

— Они состоят в основном из пасти. Если почуют в воде кровь — набрасываются. Захочешь переплыть реку, неширокую, такую, скажем, — кивнула вниз, ров был шириной метров двадцать, — и на другой берег вылезет уже обглоданный скелет.

— А, так эти искусственно созданные рыбки создают и инициируют реконструктные чары?!.
– восхитилась Вариша. — Ничего себе, я о таком и не слышала!.. Где живут эти анимы?

Сара удивлённо посмотрела на неё. Фыркнула и засмеялась, опасно покачиваясь в седле. Впрочем, мост уже кончился.

— Потом расскажу.

Вариша с подозрением посмотрела на неё. Сара оглянулась, в стене каменный страж вытащил камень из стены, — мост погас не сразу, через пару секунд, — и закрыл врата. Анима принялась вертеть головой.

После стены шла своеобразная "зона безопасности", лишённое растительности и строений пространство в полкилометра. Кое-где ровную площадку нарушали вздутия, как будто земля кипела, или из-под неё лезли арбузы величиной с небольшой дом.

Бункеры. Отсюда в случае нападения можно отстреливаться и делать вылазки.

Да, я читала в Библиотеке. Жаль, бабушка не слишком ими интересовалась.

Кальви согласилась и добавила, что эти системы безопасности направлены наружу, не внутрь — то есть предназначены не пускать кого-то внутрь, а не предотвратить прорыв из самой Башни.

Так что у нас есть шанс. Когда мы наконец разберёмся с этой самой программой повиновения…

Сара окинула взглядом бункеры.

Не хватает табличек "Achtung minen", — хмыкнула. Зато наверняка водятся "крикуны"…

Она почувствовала, как Кальви быстро-быстро пролистывает архивы.

Ищи "Фильмы-фантастика", — подсказала.

Магнус — дурак, — сообщила Кальви, найдя то значение, которое имела в виду Сара.

Но-но!.. Недооценивать противника — смертный грех! В смысле, приводит к смерти.

Он и вправду дурак. "Дикарка", "магии нет"… не подумал, что в таком мире существуют куда более простые и разрушительные способы убить ближнего своего. И, что немаловажно, доступные практически всем, "kalash" — то не меч, владению которым нужно учиться долго и трудно даже с лучшими обучающими артами Дома Искусников и передачей блоков памяти. А если взять эти ваши фильмы, игры, книги… какой простор для фантазии, новые горизонты для творчества!..

Минув "зону безопасности", они вошли в Шестам.

— Что-то здесь народу не очень много, — сказала Сара, оглядываясь. Люди спешили по своим делам. Особого внимания на процессию никто не обращал. Хотя любопытные взгляды были, жители смотрели как на что-то такое, что происходит не каждый день, но достаточно часто. Они не вызывали ажиотажа — подумаешь, опять собрались куда-то башенники на чешуйчатых своих лошадях. Велика диковина, небось по соседству с Башней и не такого навидаешься.

А вот Сара глядела на них вовсю. Расовый тип здешних уроженцев ничем необычным не выделялся. Темноволосые и светлокожие, хотя попадаются и другие. Если брать за образец людей Башни, её подданные были пониже ростом и пожиже комплекцией. Морить голодом, как писали в "агитках" Белого Ордена, здешний люд никто не собирался — сытые, гладкие, попадались даже толстяки, хотя до американского потребителя фаст-фуда ни один не дотягивал.

Мужчины. Красивые. В штанах и рубахах из обычного полотна. Женщины… Ничего, симпатичные. Тоже в штанах, но вместо рубах — что-то вроде укороченного платья, как его, колет, кафтан? Дети в копиях взрослых костюмов, конечно, с поправкой на возрастную непоседливость. Цвета приглушённые, но попадаются и модницы в ярких "рубашках".

Забавно…

Что?

В Ордене говорили, что простой люд стонет под непосильным игом искусников.

Непохоже, что иго такое уж непосильное. Да и люд здесь не слишком многочисленнен…

— Что-то здесь не слишком много народу… — повторила Сара.

— Наши данники, в основном. Миряне селятся рядом с Башней неохотно, — ответила Вариша.

— Интересно, почему? — сначала Сара хотела предположить, что миряне опасаются, как бы их не прибрали для опытов и создания бессловесных рабов, но в окружении адептов Дома немного присмирела. — Боятся, что какая-нибудь пакость выползет изо рва? — не то, чтобы она боялась их реакции на заявление, но прогулка может быть испорчена.

— Здесь слишком велика концентрация магии. Это… — Вариша замялась, подбирая слова, — не то чтобы очень опасно, но всё-таки не слишком приятно. Башня собирает свободную магию, рассеянную в пространстве, и вокруг неё как будто ветер… — она повертела кистью, изображая воронку. Саре представился смерч, в середине которого — гигантская Башня. Анима даже оглянулась на неё… и на какое-то мгновение смогла увидеть этот тайфун. Но магическое зрение тут же отказало — слишком грандиозное было зрелище. Сара, моргая, отвернулась и принялась любоваться городом.