Башня Близнецов 2

— С каких пор ты стала заботиться о благе Башни?

Лин приняла вид оскорблённого достоинства.

— Мне ваши подозрения странны, — проговорила чопорно. — По-твоему, где я есть? В смысле, где я живу? Башня мой дом.

— Тем не менее, ты не спешишь снять с меня Молчание, и не соглашаешься, что о нашем состоянии нужно сообщить магнусу.

— Ты и сама не очень доверяешь ему и грандам. Благо Башни, конечно, хорошо, но я не святой подвижник навроде тех, о которых врёт Орден. Я не готова класть свою жизнь на алтарь науки. Вдруг интересы Башни потребуют, чтобы нас разобрали на винтики? Нет, спасибо. Мы уж лучше как-нибудь сами.

Вейтлинь молчаливо согласилась. Она тоже не чуяла в себе силы на святое подвижничество. Вот только… Не кончится ли такая скрытность в конце концов прорывом из Башни в стиле Сары?

— Дарт Шкет.

— Владыка Дарт Ворк.

— Есть что-нибудь интересное? — поинтересовалось кольцо.

— Стенолом!.. — отрапортовал Дарт Шкет, или просто Хегор. — Двухдневный след, сенсей!..

— Покажи.

Хегор поднял кольцо повыше и повёл им вокруг, словно демонстрируя территорию.

— Ещё раз, помедленнее, — сказало кольцо. То, есть, конечно, это сказал владыка Дарт Ворк, сенсей, учитель, мастер, шифу, или попросту — Йурий, который находился за полдня неспешного шага отсюда, в Трубах. — Ещё медленнее, ну-ка, ну-ка… Нет, не вижу никакого следа. Вот если бы хотя бы несколько часов… Впрочем, направление указать сможешь?

Хегор прошёлся туда-сюда, принюхиваясь и приглядываясь, и кивнул.

— Запросто.

— Славно, — сенсей как будто о чём-то размышлял. — Ага. Что ж, будем посмотреть. Проведи меня.

— Есть, шеф!.. — возрадовался Хегор. Ему никогда это не надоедало.

Он жил в Трубах уже семь дней, и всё не уставал поражаться чудесам этого места и его хозяина.

Тогда он уже готовился к смертному бою, но Йурий спросил:

— Ты согласен быть моим учеником?

Хегор подобрал челюсть и судорожно закивал.

— Не магии, — тут же уточнил маг со странным именем, со странной, ни на что не похожей силой. — Подозреваю, моя магия тебе вовсе бесполезна.

— А чему?

— Всему понемногу, — беззаботно улыбнулся Йурий.

То, чему он учил, действительно не было магией. Это было что-то много её выше.

Сначала Йурий просто рассказывал.

Из чего состоит жизнь. Деревья, мхи, травы, насекомые, звери, пресмыкающиеся… Круговорот веществ в природе, причины и следствия событий, явлений, химия, алхимия, биология.

Потом Дарт Ворк стал задавать странные вопросы и предлагать непонятные уроки.

Несколько дней в его компании продвинули Хегора в понимании самого себя больше, чем за всё время одинокого путешествия по лесу.

Он был бы ещё не прочь узнать, кто такой сам Йурий. На вид и запах сенсей был человек, но двигался как какой-то незнакомый оборотень или форсированный, произносил слова как нездешний, вставлял в речь незнакомые словечки, с удовольствием смеялся над собственными только ему самому понятными шуточками и давал Хегору дразнительные имена. Это часто раздражало.

А уж его магия…

Той малости, что Хегор знал о магии, хватило ему, чтобы понять — Йурий великий мастер. Трубы, невероятные пещеры, каким-то образом вырезанные в толще скалы, магическая защита, охватывающая всё ущелье, чудовищное Багровое Око… а потом ещё и это.

Как там было в инструкции? Найти достаточно тенистое местечко, достать пызырёк, раскупорить…

Кровь, — он принюхался. Несомненно, тёмная жидкость, плескающаяся в крохотной стеклянной бутылочке, являлась кровью. Причём не самого мага, кого-то другого. Ну, и какой-то химический или магический консервант.

И этой кровью с помощью прилагающейся мерной трубки следовало аккуратно капнуть на тёмное кольцо, что с первого дня ученичества носил Хегор на цепочке на шее. В аккурат на гладкий зеркальный квадратик шлифованного металла, бывший в кольце вместо камня.

Капля упала — и словно впиталась в металл, напоследок выцветив алым герб волшебника, две причудливо перекрещённые руны.

— Я, Дарт Шкет, взываю к тебе, Дарт Ворк!.. — чётко произнёс Хегор.

Стало холодно, и пахнуло магией. Хегор завертел головой, стараясь угадать, откуда в этот раз появится учитель и, разумеется, не смог. Тени приобрели глубину и непрозрачность. Рядом с искривлённой осиной пространство исказилось — как будто открылась дверь в погреб. Тёмная фигура шагнула оттуда.

Волшебство рассеялось. Тени стали обычными.

Учитель рассеянно улыбался, обежал глазами поляну, как будто принюхивась. С неудовольствием посмотрел на осину, отступил от неё подальше и снова принялся принюхиваться.

— Ага, так я и думал, — изрёк, доставая из кармана небольшой кровавый кристалл. — Спасибо, юный падаван, это будет кстати…

Хегор прикусил язык, изнывая от любопытства, наблюдал, как учитель работает с запоминающим камнем.

Заметив его взгляд, Йурий чуть усмехнулся и бросил на траву из кулака с камнем световую картинку. То была схематичная карта.

— Вот тут мы встретили стенолома… и вот здесь, — на картинке возникали крестики, короткие чёрточки-стрелочки. — И тут тоже. Стеноломы склонны ходить по лесу по прямой. Если ты продолжишь векторы… ну, направления, мы получим…

Стрелки продолжились и перекрестились, образовав похожий на магический чертёж рисунок.

— …Предположительное месторасположения объекта их устремлений, — маг улыбнулся, обводя кругом места скрещения.

— Что это может быть, логово? — поинтересовался Хегор.

— Вот и мне любопытственно, чего они разбродились здесь — как будто ищут что-то, и куда возвращаются… — Йурий свернул картинку. — Когда-нибудь посмотрим.

— А…

— Не сейчас. Маловато данных. Давай-ка прогуляемся по этому следу немного, а потом вернёмся домой и предадимся чревоугодию…

— Мёд? — поинтересовался Хегор, направляясь вслед за учителем.

— Непременно. А ещё мясо и кровь.

Против мяса и мёда Хегор ничего не имел, но вот к питию крови никак не мог привыкнуть. Конечно, во время своего путешествия он ел сырое мясо, но кровь специально не пил.