Башня духов

— Это обязательно? — я кое-как прикрыла грудь. В отличие от лича, живых мужчин женские прелести очень даже заинтересуют. — Вы меня убьёте, если не соглашусь?

— Найду другую, — равнодушно ответил лич и, ухватив за руку, куда-то потащил.

Оказалось, дверь в помещении всё же есть, но потайная.

Меня мотало из стороны в сторону. Я не поспевала за личем и боялась, что костяная рука оторвётся, заживёт своей собственной жизнью. Но между неупокоенным магом и скелетом — колоссальная разница. Первого на кости ловким ударом не разобьёшь, поэтому, разумеется, ничего не оторвалось.

Полы мантии лича хлестали по ногам, вызывая дрожь.

Пальцы сжимали мою кисть так, что временами даже вскрикивала от боли. Спутник не обращал на это внимания: он давно забыл человеческие ощущения и разучился соизмерять свои действия с реакцией живых существ.

— Туда, — лич остановился и ткнул пальцем на покосившуюся дверь. Раз — и она распахнулась, обдав нас обоих тучей пыли и потревожив спавших над притолокой летучих мышей. Пахнуло холодом. — Пара пролётов, и окажешься у своих.

Я поблагодарила неупокоенного мага, но с таким же успехом могла промолчать.

Лич взмахнул полами мантии и исчез. Он освоил искусство телепортации в совершенстве.

Интересно, какую книгу искал в библиотеке лич? Наверняка одну из тех, которые сковывали цепи.

Боясь, что лич передумает, прошмыгнула на лестничную площадку и едва не расквасила нос о невидимое препятствие.

Чтобы не свернуть шею, зажгла огонёк и начала осторожно спускаться вниз. Спускаться пришлось долго: лич затащил под самую крышу.

Но вот, наконец, знакомая библиотечная площадка, а ней — маги в полном сборе. Стоят, ругаются, честят Иствана. Значит, и некромант в Башне.

Истван тут же отозвался, послав обвинявшего его в моей гибели Авалона в такие неведомые дали, что уши покраснели.

— Ваша башня — ваши духи. Мне работы во, как хватает, подыхать из-за вашей безалаберности не собираюсь. Пять лбов — а я всё делай! И жива эта Балош.

— Тогда где она? — подал голос Джено.

— Слушай, ещё что сделать? Нет, ты скажи, а то у меня много свободного времени, хочется круглосуточно вкалывать, — с вызовом ответил Истван.

Он вышел из библиотеки, мрачный, в рабочей одежде и с мечом в руках, и потеснил магов.

Похоже, назревала ссора, и, чтобы предотвратить её, я поспешила дать о себе знать.

Все взгляды обратились наверх. В каждом застыло разное выражение, но общим чувством стало облегчение. Я не умерла, отчитываться за аспирантку перед Олойской Академией магии не придётся.

Поздно вспомнив, на что похожа одежда, поспешила наколдовать простенький морок в виде кокетливо повязанного платка. Потом разберусь, как поступить с платьем. Если оно подлежит восстановлению, с помощью подручных средств и бытовой магии приведу в порядок.

Грудь слегка побаливала, но это сущие мелочи! Лич заживил всё на славу, целителям такое не снилось. Провалялась бы в кровати неделю, перебинтованная и жалкая. А тут сама хожу, только голова чуть кружится, и слабость волнами накатывает. Вот и сейчас, устав спускаться по лестнице, прислонилась к стене.

— Я же говорил: живая и даже здоровая. Хороших теоретиков готовят! — первым подал голос Истван. — С вас причитается за мои труды.

— Сомневаюсь, будто вы трудились, — парировала я. — Не вы же меня с того света вытащили.

Некромант удивлённо вскинул брови, покачал головой и убрал меч. После склонил голову набок и пристально оглядел, будто искал следы разложения. Не выдержав, призналась, что не умирала, хотя и собиралась.

— Но инферна изловите, — сурово обронил Авалон, обращаясь к Иствану.

Тот встал в позу и заявил: только за деньги.

— За большие деньги, — подчеркнул он.

— Учтите, я напишу в Службу государственного контроля, — не отступал главный маг. — Надоело! Сколько можно просить упокоить эту пакость?

— Это ваша пакость, — вновь завёлся Истван, мгновенно выпустив 'колючки'. — Разберитесь, какой обиженный на жизнь предшественник поселил здесь инферна. И пусть Тибор, наконец, вспомнит, для чего получал диплом.

— Нет, — закатил глаза некромант, — столько магов — и с одним инферном не справятся. Всё бедный Истван должен делать. А потом некоторые, — он метнул взгляд на меня, — удивляются, отчего же от меня мертвечиной несёт. Знаешь, почему, Рената Балош? Потому, что я в отличие от этих господ работаю не раз в месяц, а каждый день.

Джено вздохнул и мимикой показал: у некроманта случаются заскоки. Истван это заметил и покачал головой, после демонстративно присел на ступени, заложил руки за спину и прилёг, прикрыв глаза. Я подозревала, что он вовсе не спит, а внимательно слушает, просто не желает продолжать обсуждать тему инферна.

Теперь внимание магов полностью сосредоточилось на мне. Они желали знать, каким образом специалист по работе с тонкими материями умудрилась справиться с опаснейшей нежитью, которая легко уложит даже боевого мага.

Я попросила принести воды и с опаской покосилась на двери библиотеки. Казалось, будто инферн притаился за одним из стеллажей и, стоит зазеваться, расслабиться, бросится в атаку.

Убил ли лич ту тварь? Он умолчал об этом, поэтому страх вновь увидеть алые глаза жил в сердце.

Угадав причину моих косых взглядов, Джено заверил, что Истван всё проверил. Некромант этого не подтвердил и не опровергнул, продолжая то ли бодрствовать с закрытыми глазами, то ли действительно дремать. Когда уходила, Истван, кажется, спал. Во всяком случае, из-за его двери не доносилось ни звука, а накануне некромант тащил куда-то лопату и холщовую сумку.

Джено подошёл ко мне, обнял за плечи, чуть сильнее обычного, желая успокоить, и предложил спуститься на этаж ниже и выпить травяного чая. Опора пришлась как никогда кстати, теперь я устойчиво держалась на ногах.

Авалон поддержал идею Джено, пообещал поделиться заготовленной на такой случай настойкой и выпить её не в Башне, а у него дома. Я пробовала протестовать: не люблю доставлять неудобства, но численный перевес оказался не на моей стороне.

За спинами магов заметила любопытное лицо Винса. Парень забросил-таки хозяйственную работу и рвался посмотреть на жертву инферна. Бьюсь об заклад, он и в библиотеку пробраться пробовал, но не пустили.